Francia se convertirá en el primer Estado miembro de la Unión Europea (UE) en ofrecer la posibilidad de solicitar visados Schengen en línea.
El gobierno francés había establecido un proceso de solicitud en línea de 70.000 visados Schengen digitales. Esto se ajusta a la futura estrategia de solicitud de visados de la UE.
El nuevo sistema digital prevé un aumento de las solicitudes de visado. Entre ellos figuran atletas, funcionarios y visitantes de los próximos Juegos Olímpicos y Paralímpicos de 2024.
«[The system] es efectivamente necesario para garantizar la expedición de visados en plazos compatibles con el éxito de la organización de los Juegos», declaró el Ministerio del Interior francés.
Los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de 2024 están programados en Francia del 26 de julio al 11 de agosto y del 28 de agosto al 8 de septiembre de 2024, respectivamente.
Francia acoge los Juegos Olímpicos por primera vez en un siglo. Será la sede de los Juegos Paralímpicos por primera vez en la historia.
El Gobierno considera que los visados digitales son esenciales para gestionar mejor la afluencia de público a los próximos Juegos. Se esperan aproximadamente 1,5 millones de espectadores.
Simplificación de los visados para los participantes olímpicos
El sistema de«consulados olímpicos» del gobierno francés comenzó a funcionar el 1 de enero de 2024. Se centra exclusivamente en la tramitación de solicitudes de visado para los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de 2024.
El sistema espera gestionar las solicitudes de 15.000 atletas internacionales, 9.000 periodistas y delegaciones de países extranjeros que participarán en los próximos acontecimientos deportivos.
El objetivo es simplificar el proceso de solicitud de visado. También pretende evitar la confusión causada por la actual acumulación de expedientes que se tramitan en los centros franceses de visados de todo el mundo.
El recién estrenado sistema de consulados olímpicos funciona a través del portal France-Visas.
El portal emitirá tarjetas de acreditación con visados digitales integrados en lugar de sellos físicos de visado.
Los atletas y oficiales con visados Schengen válidos para entradas múltiples no necesitarán solicitar un visado Schengen francés aparte para los Juegos Olímpicos.
Aunque estas personas pueden utilizar su actual visado Schengen de entradas múltiples, seguirían necesitando acreditación para los Juegos.
Esto agiliza el proceso para los titulares de visados al tiempo que mejora la seguridad.
Digitalización del proceso de solicitud de visados Schengen
El Consejo de la UE aprobó por primera vez la digitalización del proceso de solicitud de visados Schengen en noviembre de 2023.
El visado Schengen es un permiso de corta duración que permite viajar por los países del espacio Schengen de la UE durante un máximo de 90 días en un periodo de 180 días.
El espacio común de viaje Schengen comprende los 23 países miembros de la UE y países vecinos como Suiza, Noruega, Islandia y Liechtenstein.
La nueva plataforma en línea de visados Schengen se denomina Plataforma de Solicitud de Visados de la Unión Europea o EU VAP. Está previsto que entre en funcionamiento en 2026.
Casi todas las solicitudes de visados Schengen digitales se harán a través del VAP de la UE. Esto es independiente de los planes o propósitos de viaje del solicitante.
Las citas en persona ya no serán necesarias. Las únicas excepciones son los solicitantes que lo hagan por primera vez o aquellos cuyos datos biométricos no sean válidos.
Las personas cualificadas para presentar la solicitud en línea podrán cumplimentar su solicitud de visado, responder a las preguntas relacionadas con el viaje y cargar los documentos requeridos en la plataforma EU VAP.
La plataforma remitirá automáticamente las solicitudes a los países miembros correspondientes para su tramitación.
Los solicitantes también podrán pagar las tasas de visado a través de una pasarela vinculada al PAV de la UE. Los pagos se transferirán directamente al Estado miembro.
El futuro digital de los viajes
Además de digitalizar las solicitudes de visado Schengen, la UE también aplicará medidas digitales para proteger sus fronteras.
La masiva participación prevista en los Juegos Olímpicos de París es un factor importante para que la UE retrase la aplicación de su nuevo sistema de Entradas y Salidas (SES).
El SES es un sistema fronterizo automatizado que registra electrónicamente las entradas y salidas en lugar de sellar los pasaportes a la llegada a la frontera.
A partir de octubre de 2024, los viajeros exentos de visado y los que necesiten un visado de corta duración para entrar en el espacio Schengen deberán presentar huellas dactilares y datos biométricos faciales en la frontera.
El nuevo sistema electrónico de permisos de viaje de la UE, el Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS), empezará a funcionar a mediados de 2025.
Todos los extranjeros que no necesiten visado para entrar en el espacio Schengen deben obtener un ETIAS.
La experimentación del visado digital de Francia para 2024 podría ser un paso importante hacia la creación de un sistema digital de inmigración en la UE más eficiente.
Con las fronteras interiores abiertas de Schengen, la coordinación de la política de inmigración es crucial. Los visados digitales permiten una aplicación más fluida y el intercambio de información entre los Estados miembros.
Si tienen éxito, los Juegos Olímpicos de París podrían demostrar de primera mano las ventajas de la digitalización.
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