El Comité Asesor sobre Migración (MAC) del Reino Unido ha recomendado flexibilizar el visado británico para trabajadores temporeros.
La revisión del MAC, publicada el 16 de julio, afirmaba que una vía más flexible para el visado de trabajador temporero facilitaría a los agricultores la planificación y contratación de personal, informa The Standard.
Las recomendaciones del comité pretenden resolver la escasez de mano de obra en la agricultura y garantizar la estabilidad del suministro de alimentos del Reino Unido.
El sector agrícola se ha enfrentado recientemente a importantes retos, como la escasez de mano de obra agravada por el Brexit y la pandemia del COVID-19.
El Reino Unido puede garantizar un suministro constante de mano de obra para las tareas agrícolas críticas flexibilizando el visado de Trabajador Temporero y reduciendo los costes.
El MAC declaró que, para lograr flexibilidad, el gobierno debería acortar el periodo de «reflexión» de seis a tres meses.
Añadió que se debe permitir a los trabajadores «trabajar cualquier periodo de seis meses en un año natural individual».
La comisión también sugiere que se tenga más en cuenta el bienestar de los trabajadores y se reduzca la carga financiera de empresarios y trabajadores.
La necesidad de un visado para Trabajadores Temporales más flexible
El visado de trabajador temporero permite actualmente a los trabajadores permanecer en el Reino Unido hasta seis meses.
Sin embargo, el MAC ha observado que este periodo suele ser insuficiente para los empresarios del sector agrario.
Muchas empresas alimentarias del Reino Unido dependen en gran medida de la mano de obra estacional para tareas como la recolección de las cosechas.
La comisión ha propuesto ampliar la duración del visado y facilitar el regreso de los trabajadores para temporadas posteriores.
El profesor Brian Bell, presidente del MAC, destacó la importancia de contar con un sistema de visados más flexible para satisfacer mejor las necesidades de la industria agrícola.
«Para el sector agrícola es todo un reto contratar trabajadores domésticos por temporadas», afirma Bell.
Bell instó al gobierno británico a confirmar cada año las asignaciones de visados para trabajadores temporeros de forma continua.
De este modo, el sector sabría con años de antelación si se cierra el régimen.
Mejorar el bienestar y la remuneración de los temporeros
El MAC también destacó la importancia de mejorar las condiciones laborales de los trabajadores temporeros.
Esto incluye garantizar salarios justos, vivienda adecuada y acceso a la asistencia sanitaria.
Al mejorar la experiencia general de los trabajadores inmigrantes, el Reino Unido espera atraer una mano de obra más fiable y motivada.
El profesor Bell afirmó que el gobierno debe tener en cuenta el bienestar de los trabajadores y pagar más.
«Más transparencia y comunicación son fundamentales para combatir cualquier posible explotación», declaró el presidente del MAC.
La revisión del MAC afirmaba que el gobierno y los empresarios deben informar mejor a los trabajadores sobre sus derechos legales.
Subrayó que el gobierno debe hacer cumplir estos derechos mediante inspecciones proactivas.
La comisión también recomendó simplificar el proceso para que los trabajadores obtengan devoluciones del impuesto sobre la renta y se excluyan de la inscripción automática en las pensiones.
Reducir la carga financiera de los trabajadores temporeros
El MAC también recomendó reducir la carga financiera tanto para los empresarios como para los trabajadores.
La comisión sugirió que el sector alimentario británico cubriera los costes iniciales de los trabajadores inmigrantes, como las tasas de visado y los gastos de viaje, informó The Financial Times.
Reveló que los trabajadores temporeros en el Reino Unido corren a menudo el riesgo de sufrir servidumbre por deudas.
Esto se debe a que piden dinero prestado para cubrir los gastos de vuelos y visados sin tener una idea clara de cuánto van a ganar.
El MAC instó al gobierno a proporcionar más certidumbre sobre cuánto ganan los trabajadores temporeros.
Pide que se les garanticen al menos dos meses de salario para asegurar que puedan recuperar los elevados costes de venir al Reino Unido.
La comisión también instó al sector a adoptar rápidamente el «principio de que el empresario paga».
Esto obligaría a los empresarios a sufragar los costes de contratación y traslado en lugar de los trabajadores.
Respuesta del gobierno a las recomendaciones del MAC
Los defensores de los derechos de los trabajadores elogiaron las recomendaciones del MAC, instando al gobierno a prestarles atención.
El Gobierno británico ha acogido favorablemente las recomendaciones del MAC y las está estudiando detenidamente.
El Ministerio del Interior ha declarado que se compromete a apoyar al sector agrícola, garantizando a los agricultores el acceso a la mano de obra que necesitan.
«Agradecemos al Comité Asesor sobre Migración su informe y estudiaremos detenidamente sus conclusiones y responderemos a su debido tiempo», declaró un portavoz del gobierno.
El gobierno británico anunció anteriormente que el visado de trabajador temporero se prorrogaría hasta 2029.
Sin embargo, con el tiempo disminuirá el número de franjas horarias disponibles en la ruta, lo que animará a los agricultores a utilizar más la automatización.
Antes de las elecciones generales del 4 de julio, los laboristas prometieron reformar el sistema de inmigración para reducir la dependencia de los trabajadores extranjeros.
Propusieron que el acceso de los empresarios a los visados dependiera de sus esfuerzos por formar a trabajadores británicos.
Sin embargo, desde su toma de posesión, el gobierno laborista no ha propuesto ningún cambio en la vía del visado para Trabajadores Temporales.
Perspectivas de futuro del visado de trabajador temporero
El Gobierno británico ofreció inicialmente el visado de Trabajador Temporero en 2019 con 2.500 visados para trabajadores no comunitarios.
Tras el Brexit, esta cifra aumentó a 30.000 visados en 2022. Sin embargo, el ex primer ministro Boris Johnson se comprometió a reducir estas cifras a partir de 2023 debido a la preocupación por su uso indebido.
Habrá 45.000 visados de trabajador temporero disponibles en 2025. Sin embargo, aún no está claro si continuará o cuántas plazas habrá disponibles después de 2029.
Aun así, una mayor flexibilidad en el visado para trabajadores temporeros del Reino Unido es un paso prometedor para hacer frente a la escasez de mano de obra y garantizar la seguridad alimentaria.
Ampliar la duración de los visados, reducir las cargas financieras y mejorar las condiciones de trabajo pueden ayudar al Reino Unido a atraer a más trabajadores temporeros.
Se espera que estos cambios proporcionen un apoyo muy necesario a los agricultores y contribuyan a garantizar una oferta de mano de obra estable para las tareas estacionales.
El futuro del suministro de alimentos del Reino Unido y el bienestar de los trabajadores temporeros dependen de la respuesta del gobierno a estas recomendaciones.