La última encuesta sobre los ciudadanos británicos y el nuevo sistema fronterizo de la Unión Europea (UE), el Sistema de Entrada/Salida (SES), puede ser alarmante.
El EEE pretende agilizar los procesos de control fronterizo para los viajeros, mejorando al mismo tiempo la seguridad del Espacio Schengen.
Se trata de un sistema automatizado de control fronterizo que sustituirá al tradicional sellado de pasaportes en la frontera.
El nuevo sistema fronterizo registrará digitalmente las entradas y salidas de los viajeros extracomunitarios utilizando datos biométricos, como huellas dactilares y escáneres faciales.
El SES se ha retrasado varias veces. Sin embargo, la UE ha confirmado la puesta en marcha de su nuevo sistema fronterizo el 10 de noviembre de 2024.
A pesar de sus objetivos, la EEE ha causado considerable aprensión entre los ciudadanos del Reino Unido (RU), considerados ahora ciudadanos extracomunitarios.
Una nueva encuesta de Co-Op Insurance mostró que más de uno de cada cinco ciudadanos británicos, alrededor del 22%, consideraría la posibilidad de no viajar a Europa debido a la EEE.
La EEE ha suscitado ansiedad entre muchos viajeros británicos, sobre todo entre los que tienen entre 18 y 44 años.
Las razones principales son la preocupación por la privacidad y los posibles retrasos prolongados que provocará la EEE.
Charles Offord, Director General de Co-Op Insurance, reconoció estas preocupaciones.
«Nuestros datos muestran que muchos viajeros están ansiosos por navegar por el nuevo sistema de Entrada/Salida, y muchos incluso se sienten disuadidos de viajar al continente».
Retrasos previstos y problemas de privacidad causados por el nuevo sistema fronterizo
Según la legislación de la UE, los viajeros deben registrar sus datos biométricos en la frontera ante un agente fronterizo.
Esto aumentará el tiempo de tramitación de los viajeros y provocará grandes retrasos, especialmente en los pasos fronterizos más concurridos.
Tras el registro inicial, los datos biométricos de los viajeros se almacenarán en una base de datos central de la UE durante tres años.
Este límite de almacenamiento de tres años se restablecerá cada vez que un viajero no comunitario visite el Espacio Schengen.
Los viajeros que visiten la UE después de tres años o cuando sus datos hayan caducado deben pasar de nuevo por el registro biométrico inicial.
Los retrasos previstos hicieron dudar a los ciudadanos británicos de sus futuros planes de viaje por Europa, temiendo que el nuevo sistema pudiera complicar sus desplazamientos.
Los requisitos biométricos del SES también han hecho saltar las alarmas de muchos turistas británicos.
La idea de que las huellas dactilares y los escáneres faciales se almacenen hasta tres años ha incomodado a algunos.
Según la encuesta, el 38% podría reconsiderar sus planes de viaje debido a la duración prevista de los retrasos.
Por otra parte, el 45% expresó su preocupación por el hecho de que sus datos quedaran registrados durante un periodo tan prolongado.
Conocimiento de la EEE entre los ciudadanos del Reino Unido
No es la primera vez que las encuestas muestran el malestar de los ciudadanos británicos ante la EEE.
Una encuesta anterior de Co-Op Insurance sobre viajes , de abril de 2024, reveló que el 66% de los británicos desconocía el nuevo sistema fronterizo.
Una encuesta del Departamento de Transportes del Reino Unido (DfT) publicada en junio también confirmó que muchos británicos no entendían del todo la EEE.
La encuesta del DfT británico también mostró que la EEE podría disuadir de viajar a la UE, ya que más de la mitad de los encuestados no estaban seguros de los cambios.
Aunque el conocimiento de la EEE ha mejorado ligeramente en los nuevos datos, sigue siendo bajo.
Además, la probabilidad de que los británicos eviten viajar a Europa ha aumentado a medida que se agravan los temores ante la proximidad de la fecha de aplicación.
Esto es especialmente evidente entre los viajeros más jóvenes, que son los que más manifiestan su preocupación por la privacidad y la seguridad de los datos.
La posibilidad de que los viajeros británicos eviten los destinos europeos podría afectar sustancialmente a la economía turística de la UE.
Los turistas británicos representan una parte importante de los ingresos turísticos de la UE. Un descenso de su número podría perjudicar gravemente a las economías locales.
Esto podría ser notablemente peor para destinos vacacionales populares como Francia, España e Italia.
Sin embargo, Offord subrayó que, a pesar de las preocupaciones, muchos seguirán optando por viajar, pero deben estar preparados para los cambios.
Minimizar el estrés y la confusión sobre el nuevo sistema fronterizo
La encuesta de la CoOp mostró que alrededor del 28% de los encuestados acogieron favorablemente el nuevo sistema.
Lo consideraron necesario para reforzar la seguridad y garantizar una mejor gestión de las fronteras.
Para estos viajeros, la seguridad añadida merece la pena, y siguen siendo optimistas sobre sus futuros viajes a Europa.
«Ante estos cambios en la seguridad fronteriza, es importante que los viajeros sepan a qué atenerse para que puedan planificar su viaje en consecuencia», dijo Offord.
Añadió que la encuesta pretende ayudar a garantizar que los viajeros que se dirijan a la UE tras la entrada en vigor del ES estén preparados para los cambios.
Offord dice que esto puede «hacer que sus viajes sean lo menos estresantes posible».
Aunque el nuevo sistema fronterizo pueda parecer inicialmente desalentador, una preparación y unos conocimientos adecuados pueden ayudar a minimizar posibles retrasos o confusiones.
Será crucial que los viajeros se mantengan informados y preparados para navegar por el nuevo sistema fronterizo, de modo que puedan seguir disfrutando de sus viajes a la UE.