El Reino Unido (RU) está tomando medidas para minimizar las molestias a los viajeros británicos con la puesta en marcha del nuevo sistema fronterizo SES de la Unión Europea (UE).
El SES, o Sistema de Entradas y Salidas, pretende mejorar la seguridad fronteriza utilizando datos biométricos para rastrear las idas y venidas de los viajeros extracomunitarios.
Sin embargo, también hace que los viajeros desconfíen de los esperados tiempos de espera más largos, que podrían disuadirles de visitar los países de la UE.
Presionar para agilizar los viajes de los británicos a la EEE
El SES es un sistema automatizado de control fronterizo que sustituirá al sellado manual de pasaportes para ciudadanos y residentes no comunitarios.
Utiliza datos biométricos, como huellas dactilares y escáneres faciales, para rastrear la entrada y salida de viajeros del Espacio Schengen.
Su objetivo es mejorar la seguridad registrando digitalmente los datos biométricos junto con los datos del pasaporte para realizar un seguimiento más preciso de los rebasamientos.
Inicialmente prevista para 2022, la EEE sufrió retrasos técnicos y ahora está programada para un despliegue gradual en 2025.
Sin embargo, sigue preocupando si los Estados miembros de la UE están plenamente preparados para el lanzamiento de la EEE, especialmente durante el periodo inicial.
En la reunión del Grupo de Comunicaciones de la Industria del Transporte del EEE, un funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores compartió que el Reino Unido está presionando para que los controles del EEE sean más sencillos para sus ciudadanos.
Al parecer, los funcionarios del Reino Unido están presionando para que se agilice el proceso para los viajeros británicos mediante un «mecanismo de tratamiento especial».
Travel Gossip informa de que el trato especial permitiría a los ciudadanos del Reino Unido evitar trámites innecesarios.
Esto incluye no tener que presentar huellas dactilares, ya que los funcionarios británicos dijeron que bastaría con escáneres faciales.
También incluye estar exento de responder a preguntas adicionales, ya que actualmente los británicos no están obligados a hacerlo.
La UE no ha especificado las preguntas para las llegadas en el marco de la EEE, pero probablemente estarán relacionadas con la duración y el lugar de su estancia en el bloque.
Estos esfuerzos podrían suponer una diferencia significativa para los millones de británicos que viajan a Europa cada año.
Medidas simplificadas, como un rápido escaneado facial en los puntos fronterizos, podrían reducir la congestión y mejorar la experiencia de viaje.
Preocupación de los viajeros por los retrasos en los viajes y la privacidad del SES
La transición al nuevo sistema de control fronterizo de la UE plantea múltiples preocupaciones a los viajeros.
Entre ellas, destacan la posibilidad de que se prolonguen los tiempos de espera en los pasos fronterizos y la complejidad técnica de proporcionar datos biométricos.
Algunos viajeros también citaron cuestiones de privacidad, ya que desconfían de facilitar información sensible y de cómo se almacenará y utilizará esta información.
Estas cuestiones afectan a muchos viajeros, pero como gran grupo de turistas de la UE, las reacciones británicas a la EEE podrían tener consecuencias importantes.
Una encuesta reciente de Co-op Insurance reveló que el 21% de los británicos planean no viajar a la UE debido al nuevo sistema fronterizo.
La encuesta puso de manifiesto la frustración por los retrasos previstos y las dudas sobre el proceso de registro biométrico obligatorio.
Este boicot a los viajes debido a la EEE podría suponer un problema para los países de la UE que dependen en gran medida de los turistas británicos.
España, por ejemplo, acogió a más de 15 millones de visitantes británicos en 2022, lo que los convierte en uno de los mayores grupos demográficos de turistas del país.
Un descenso notable de estas cifras podría afectar negativamente a las economías de las naciones del sur de Europa que dependen del turismo.
Estas preocupaciones han amplificado los llamamientos para que la UE colabore con el Reino Unido en la mitigación de las perturbaciones de los viajes.
El sector turístico teme el impacto del nuevo sistema fronterizo
Los líderes del sector de los viajes también han expresado su preocupación por el impacto de la EEE en la logística.
Muchos han advertido de que el nuevo sistema podría provocar importantes retrasos en aeropuertos, puertos y estaciones de tren.
Estos retrasos previstos han dado lugar a planes de tráfico de contingencia en el Puerto de Dover para evitar atascos en Kent.
Las compañías aéreas advirtieron de que la congestión fronteriza podría dejar a los pasajeros atrapados en los aviones o en la pista.
Los líderes del transporte y los viajes han pedido más claridad y orientación sobre el sistema EES y cómo podría afectar a los viajes.
También tienen más ganas de probar el sistema en un entorno real con un pequeño grupo de viajeros para ver cómo va.
Hacerlo podría ayudarles a identificar problemas y buscar soluciones antes de que la EEE se aplique a todos los viajeros.
Muchos también esperan que la aplicación móvil del EES que se está desarrollando pueda ayudar a acelerar las comprobaciones del EES.
Una aplicación o un lugar externo donde los viajeros puedan rellenar formularios y enviar datos biométricos podría ayudar a agilizar los tiempos de cruce de fronteras.
A medida que se acerca el despliegue del SES, se anima a los viajeros a planificar con antelación y a mantenerse flexibles.
Esto incluye disponer de más tiempo en las fronteras y mantenerse al día de los cambios en los requisitos de entrada.
Los funcionarios han señalado que es probable que se produzcan retrasos y confusión durante los primeros meses de aplicación y que pueden durar hasta un año.
De cara al futuro
El éxito de los esfuerzos de presión del Reino Unido desempeñará un papel fundamental en la forma en que la EEE afecte a los viajeros británicos.
Si la UE está de acuerdo, los viajeros británicos podrían sufrir menos interrupciones, lo que garantizaría una experiencia más fluida al visitar destinos de la UE.
Sin embargo, aún está por ver cómo de fluida será la implantación de la EES, ya que no se ha anunciado ninguna fecha concreta de lanzamiento.
Muchos funcionarios de fronteras están impacientes por empezar a probar el sistema para detectar pronto cualquier problema y evitarlo.
Tanto el Reino Unido como la UE tienen un interés común en mantener fuertes lazos de viaje minimizando las perturbaciones del turismo y el comercio.
Con una cooperación y preparación continuadas, la transición a la EEE podría acabar beneficiando a todas las partes implicadas.