Canterbury es una ciudad del condado de Kent, en el sureste de Inglaterra, famosa por sus atmosféricas calles medievales y su espléndida catedral. Su catedral alberga el centro pastoral de Inglaterra desde el siglo VII. Designada como una de las ciudades patrimonio de Gran Bretaña, Canterbury ha conservado su carácter medieval a pesar de la población joven procedente de las universidades multinacionales. La ciudad es un destino cultural y de ocio con lugares históricos y numerosos cafés.
Origen e historia de Canterbury
La zona que ocupa la ciudad de Canterbury existe desde la época prerromana. Tras la invasión de Claudio, se construyó en el lugar la ciudad romana de Durovernum Cantiacorum. La ciudad romana estaba conectada con Dover y Londres por la calle Casingc. Los romanos construyeron la muralla en el año 200 d.C. y la reconstruyeron durante la Edad Media. Algunas partes de la muralla siguen en pie y, de las seis entradas medievales, sólo se conserva Westgate.
En el siglo VI, Canterbury era la capital del reino de Kent. Aethelberht I, que influyó en la misión de San Agustín, fundó las abadías de San Pedro y San Pablo. Tras su muerte, la abadía pasó a llamarse Abadía de San Agustín, mientras que la Christ Church pasó a llamarse Catedral de Canterbury. A pesar de los daños causados por las incursiones danesas, la ciudad creció en importancia.
El gobierno municipal de Canterbury se remonta al siglo XIV, y fue ascendido a condado en 1461. En la Reforma del siglo XVI, la mayoría de las casas monásticas fueron disueltas y la ciudad languideció. Afortunadamente, se reactivó gracias a la afluencia de refugiados hugonotes y valones.
A pesar de la reconstrucción a lo largo de los siglos XVII al XIX, la ciudad sufrió en la Segunda Guerra Mundial. La catedral no sufrió daños, ya que se encendieron fuegos en el recinto para dar la ilusión de que la catedral estaba en llamas. Aunque la zona comercial, Longmarket, quedó destruida, desde entonces ha sido renovada.
La Canterbury moderna es un centro regional de servicios y una ciudad comercial. Cuenta con numerosas instituciones educativas y lugares históricos que atraen anualmente a cientos de miles de viajeros. Las estructuras y la arquitectura medievales hacen que los lugares sean atractivos para los visitantes.
Lugares notables que visitar en Canterbury
Catedral de Canterbury
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La catedral de Canterbury es la estructura cristiana más antigua y significativa de Inglaterra, y refleja varios estilos arquitectónicos de diferentes siglos. Su popularidad se debe al asesinato del arzobispo Thomas Becket. Los viajeros pueden situarse en el lugar exacto del crimen, en el transepto noroeste. Los visitantes también pueden detenerse en el coro, con una pantalla que data de 1411. La magnífica piedra está decorada con figuras coronadas de los seis monarcas y ángeles que portan escudos. La cripta tiene adornos decorativos, y los viajeros pueden comprar recuerdos en la calle Burgate.
Merece la pena explorar los alrededores de la catedral, también conocidos como el recinto catedralicio. Lo más destacado de este recinto es la escalinata normanda techada y el King’s School Hall, fundado en el año 600 de nuestra era. Los viajeros también pueden visitar la Puerta de Christ Church y la Torre del Agua normanda, un jardín curativo utilizado para cultivar hierbas.
Abadía de San Agustín
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La abadía de San Agustín se encuentra fuera de las murallas de la ciudad y alberga los restos de la abadía fundada por San Agustín en 597. Los viajeros visitan la abadía de San Agustín para contemplar raros objetos romanos. Se construye un museo in situ, con muestras informativas, artefactos, exposiciones y recreaciones de realidad virtual relacionadas con la historia de Canterbury. El recinto también cuenta con una zona de picnic y jardines con vistas a la catedral.
La Casa Beaney del Arte y el Conocimiento
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Los viajeros interesados en actividades culturales deben pasar por la Casa Beaney de Arte y Conocimiento, a menudo conocida como The Beaney. Las instalaciones cuentan con un museo, una galería de arte y una biblioteca con una colección de grabados, pinturas, joyas anglosajonas y cerámicas europeas.
Desde su remodelación en 2012, se ha convertido en un centro cultural, con el Teatro Marlowe situado en las inmediaciones. El edificio es una importante atracción diseñada en un atractivo estilo Tudor-revival en el siglo XIX. Entre las exposiciones más destacadas de The Beaney figuran obras de antiguos maestros europeos como Van Dyck. La atracción es ideal para adultos y niños, con sus programas educativos y talleres infantiles.
Museo y mirador de las torres Westgate
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Westgate Towers se encuentra al oeste del límite de la ciudad antigua y ocupa la casa medieval de la puerta. Las torres se construyeron en 1380 en la antigua carretera de Londres como una de las siete estructuras construidas para defender los puntos de acceso clave a la ciudad. El edificio alberga un museo que expone la historia de Canterbury y su rico pasado. Los viajeros pueden visitar los lugares utilizados para colgar los cadáveres de los convictos o cobrar peaje a los peregrinos. Los visitantes también pueden ver las celdas originales para delincuentes, que datan del siglo XIX. El edificio sirvió como comisaría de policía, cárcel e instalación de comunicaciones militares en la Segunda Guerra Mundial. El mirador, de 18 metros de altura, ofrece vistas panorámicas de la ciudad histórica.
La nueva ETA del Reino Unido para Canterbury
El gobierno del Reino Unido tiene previsto poner en marcha permisos de viaje como parte de los esfuerzos por mejorar los controles fronterizos. La Autorización Electrónica de Viaje (ETA) será similar al sistema digital de visados de Estados Unidos. La ETA británica determinará si una persona está autorizada a entrar en el Reino Unido. Si se implanta, la ETA británica será el primer sistema digital que controle el número de personas que entran o salen de Gran Bretaña. El nuevo sistema ETA se aplicará a los viajeros de países de la Unión Europea que normalmente no necesitan visado para visitar el país. Se espera que el sistema de autorización para viajar esté operativo a partir de 2023.
¿Cuál es la nueva hora prevista de llegada a Canterbury?
El gobierno británico introducirá un sistema ETA a principios de 2023 que estará plenamente operativo en 2025. El sistema británico ETA funciona controlando a los visitantes antes de que lleguen al Reino Unido. Una vez implantado el sistema, los viajeros internacionales necesitarán permiso para entrar o transitar por todo el Reino Unido. Los visitantes facilitarán información personal básica para cumplimentar el formulario de solicitud de ETA.
Incluso las nacionalidades exentas de visado necesitarán una ETA para atravesar el Reino Unido. Eso significa que los viajeros europeos y los visitantes procedentes de Estados Unidos o Canadá seguirán conservando la exención de visado, pero necesitarán una ETA para cruzar la frontera. Sin embargo, una ETA aprobada no es un visado, y los viajeros de naciones no exentas de visado necesitan un visado tradicional para visitar el Reino Unido.
Según el anuncio del Gobierno británico, la aprobación ETA concederá a los viajeros exentos de visado una autorización de viaje de entrada única válida durante seis meses. Durante este periodo, los visitantes pueden recorrer cualquier parte del país, incluida Canterbury. Sin embargo, los viajeros que visitan el Reino Unido por motivos de trabajo o negocios siguen necesitando obtener una autorización de trabajo junto con la aprobación de la ETA.
Cómo solicitar el visado ETA para el Reino Unido
Solicitar un visado ETA del Reino Unido para Canterbury es sencillo y puede realizarse en línea rellenando el formulario de solicitud. El proceso dura unos minutos y el viajero sólo necesita una dirección de correo electrónico válida, un pasaporte biométrico y datos personales básicos. Los viajeros también necesitan una tarjeta de crédito o débito válida para pagar la tasa de solicitud. Durante la solicitud, los visitantes deben responder a algunas preguntas de seguridad antes de enviar la solicitud para su revisión.
Los funcionarios de fronteras tramitan las solicitudes en un plazo de 48 a 72 horas, y los viajeros no necesitan visitar la embajada del Reino Unido. Tras la implantación del sistema ETA, los visitantes deberán facilitar la información ETA a su compañía aérea para que la confirme antes de viajar. Los transportistas deben confirmar si los visitantes tienen el permiso de viaje adecuado antes de traerlos al Reino Unido.
¿Cuáles son las ventajas de la ETA británica para Canterbury?
UK ETA no es un visado; sólo sirve para los viajeros exentos de visado que visitan el Reino Unido. Al tratarse de una autorización de viaje, los visitantes deben solicitarla antes de viajar. Acelerará el proceso en las fronteras. El sistema de autorización pretende reducir las colas en la frontera, ya que los viajeros cargan su información antes de llegar a ella. Los viajeros se someten a un control previo que les permite ser identificados en la frontera sin necesidad de utilizar un pasaporte electrónico ni hablar con un agente de la Fuerza de Fronteras.
Según las autoridades británicas, el sistema digital minimiza los riesgos de seguridad y permite a las autoridades de inmigración recabar información adecuada sobre los viajeros que visitan el Reino Unido. El gobierno puede bloquear la entrada de individuos que supongan una amenaza.
Los ciudadanos del Reino Unido e Irlanda están exentos de la ETA debido a las condiciones de la zona común de viajes que el Reino Unido comparte con Irlanda. Para más información, consulte las FAQ sobre la ETA en el Reino Unido.
Conclusión
Los amantes de la historia disfrutarán visitando Canterbury. Los viajeros pueden visitar las calles medievales y conocer la rica historia de la zona. La espléndida catedral, erigida sobre una torre de 72 metros de altura y rodeada de un recinto con espacios verdes, recibe a los peregrinos de hoy en día. Los cuidados jardines a orillas del plácido río Stour también son un lugar de descanso para los viajeros a Canterbury.