Conocida como la Ciudad de las Agujas Soñadoras, Oxford es una de las ciudades universitarias más antiguas y visitadas del mundo. Sus históricos colegios y edificios académicos la convierten en una de las ciudades más visitadas por los viajeros a Inglaterra. Esta guía explica todo lo que necesita saber para viajar a Oxford, incluido cómo afectará el nuevo sistema ETA a su viaje al Reino Unido.
Principios de Oxford
Oxford fue poblada originalmente por los anglosajones hacia el año 900. Era un punto privilegiado para que el ganado cruzara el río Támesis, ya que el agua en este punto se divide en varios canales poco profundos. A medida que el cruce se hacía más concurrido, la ciudad empezó a desarrollarse a su alrededor. Fue una época tumultuosa en la historia británica, con varios ejércitos invasores luchando por el control. Cuando los normandos invadieron con éxito la ciudad en 1066, instalaron un gobernador en Oxford, reconociendo la importancia estratégica de su ubicación.
Castillo de Oxford
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Uno de los edificios más antiguos de la ciudad, el castillo de Oxford, parcialmente en ruinas, fue erigido originalmente por los normandos. Desempeñó un papel importante durante el periodo de la historia inglesa conocido como la Anarquía, que es cuando el rey Esteban y la emperatriz Matilde lucharon por la corona. Matilde eligió el castillo de Oxford como base y acabó atrapada allí mientras Esteban asediaba el complejo. Siglos más tarde, el castillo volvió a ser asediado, esta vez durante la Guerra Civil inglesa. Hoy está abierto a los visitantes y contiene exposiciones sobre estos periodos de la historia.
Universidad de Oxford
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La fecha exacta de la fundación de la universidad es discutida, pero los registros muestran que Oxford ya era una sede de aprendizaje en el año 1100. En 1209, los conflictos entre los habitantes de la ciudad y los estudiantes desembocaron en actos violentos, y algunos académicos huyeron a Cambridge para fundar una segunda universidad. Hasta la década de 1820 no se permitieron más universidades en Inglaterra, por lo que estas dos sedes del saber gozaban de un estatus especialmente privilegiado.
Colegio Universitario
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La Universidad de Oxford está formada por numerosos colegios universitarios. De ellos, el University College es el más antiguo, ya que data de 1249. Entre sus alumnos figuran Stephen Hawking, Bill Clinton, CS Lewis y Clement Attlee. Entre sus muros, los visitantes pueden ver el Shelley Memorial, un homenaje al poeta Percy Bysshe Shelley. Estudió allí, pero fue expulsado en 1811 por escribir una polémica defensa del ateísmo.
Magdalen College
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Fundado en 1458, el Magdalen College es muy popular entre los visitantes, que a menudo lo consideran el colegio más bonito de Oxford. Contiene un parque de ciervos dentro de sus terrenos y linda con el Jardín Botánico de la ciudad, el más antiguo de Inglaterra. La Torre de la Magdalena se terminó en 1509 y se ha convertido en un hito local. Cada año, el 1 de mayo, el coro del colegio canta desde lo alto de la torre a las 6 de la mañana, una tradición que se remonta a los tiempos del rey Enrique VII.
Reyes en Oxford
Durante la Guerra Civil inglesa, los parlamentarios expulsaron al rey Carlos I de Londres. Estableció una corte en Oxford y permaneció allí hasta 1646. Durante el sitio de Oxford, los realistas perdieron la ciudad. Más tarde, el hijo de Carlos, Carlos II, también trasladaría la corte a Oxford. Lo hizo entre 1665 y 1666, cuando Londres sufría una grave epidemia de peste bubónica. Se consideró que Oxford era un lugar más seguro e higiénico para la corte, mientras que la enfermedad hacía estragos en Londres.
Teatro Sheldonian
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Construido durante la estancia de Carlos II en Oxford, el Teatro Sheldonian es una de las primeras obras del maestro arquitecto Christopher Wren. Es uno de los varios edificios de Wren en Oxford, que más tarde sería más conocido por supervisar la reconstrucción de Londres tras el Gran Incendio y por diseñar la catedral de San Pablo. Inspirado en la arquitectura de la Antigua Roma, este impresionante edificio está abierto al público y acoge regularmente conciertos de música, conferencias y actos universitarios.
Oxford del siglo XX
Aunque finalmente se construyeron otras universidades en Inglaterra en el siglo XIX, Oxford siguió prosperando. 30 Primeros Ministros británicos estudiaron aquí, más del doble que su rival más cercano, Cambridge. A diferencia de la mayoría de las ciudades del sur de Inglaterra, Oxford sobrevivió prácticamente indemne al bombardeo de la Segunda Guerra Mundial. Se dice que Hitler planeaba convertirla en la nueva capital, en sustitución de Londres. Como resultado, los edificios históricos de Oxford permanecieron intactos al final de la guerra.
Palacio de Blenheim
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El Primer Ministro británico más famoso, Winston Churchill, no fue a la universidad. Sin embargo, su residencia familiar, el palacio de Blenheim, se encuentra a las afueras de Oxford, a sólo 16 kilómetros del centro de la ciudad. Este palacio, de un inusual estilo arquitectónico barroco inglés, está abierto a los visitantes y posee unos impresionantes terrenos de gran extensión. Sigue utilizándose en parte como residencia de la familia Churchill-Spencer.
La ETA británica para Oxford
Los viajeros internacionales que deseen realizar una visita a Oxford deberán, a partir del año 2024, solicitar una ETA. La ETA, o autorización electrónica de viaje, forma parte de un nuevo programa británico destinado a digitalizar el sistema de control fronterizo del país, en sustitución del actual sistema de exención de visados. El programa es muy similar a los sistemas existentes en Estados Unidos y Canadá, que permiten al gobierno un mayor control e información sobre quienes entran en el país.
Elegibilidad para ETA en el Reino Unido
En la actualidad, los ciudadanos de 90 países pueden entrar en el Reino Unido sin visado si pretenden permanecer en el país durante un periodo no superior a seis meses. A partir de ahora, estos viajeros podrán acogerse a la nueva ETA. El UK ETA para Oxford se expedirá a los ciudadanos de estos países que visiten el Reino Unido por cualquier motivo, ya sea turismo, estudios o negocios. Quienes tengan intención de trabajar en el país o planeen quedarse más de seis meses tendrán que solicitar un visado aparte, como ya tendrían que hacer con el sistema actual.
Solicitud de la nueva autorización de estancia en el Reino Unido
Antes de iniciar el proceso de solicitud de ETA, los viajeros deben comprobar que cumplen los criterios exigidos. Deben tener un pasaporte biométrico válido. Dependiendo de su país de origen, deberá tener una validez mínima de tres a seis meses a partir de la fecha de entrada en el Reino Unido.
Es esencial que los solicitantes dispongan de una ETA aprobada antes de embarcar en su vuelo con destino al Reino Unido. La tramitación puede tardar hasta 72 horas, por lo que los viajeros deben presentar la solicitud con suficiente antelación. También hay que pagar una tasa para poder tramitar la solicitud. Todo el proceso de solicitud tiene lugar en línea. Los viajeros deben estar preparados para facilitar datos personales, incluida la información que aparece en su pasaporte, su información laboral y sus datos de contacto.
Los solicitantes de ETA también tendrán que responder a preguntas sobre antecedentes penales, delitos de inmigración y pertenencia a organizaciones prohibidas. También pueden incluirse preguntas sobre la salud y el estado de vacunación. Es posible que los viajeros que soliciten la ETA británica para Oxford también deban incluir información de contacto durante su estancia en el Reino Unido, incluida la dirección en la que tienen previsto alojarse, que puede ser un hotel, la casa de un amigo u otro alojamiento. Quienes tengan previsto visitar varias ciudades deberán facilitar todas las direcciones previstas y un breve itinerario de su viaje.
Viajar con la ETA británica a Oxford
Una vez aprobada la ETA, los viajeros pueden visitar cualquier parte del Reino Unido. Esto incluye Escocia, Gales e Irlanda del Norte, además de Inglaterra. La circulación entre estas cuatro naciones constituyentes no está restringida. Sin embargo, si un visitante desea prolongar su viaje desplazándose a otro país, incluida la República de Irlanda, el ETA carece de relevancia. Tendrán que cumplir los requisitos de entrada que establezca el otro país.
Viaje a Oxford con la ETA del Reino Unido
La ETA británica para Oxford permite a los viajeros experimentar por sí mismos esta emblemática ciudad universitaria. Alquile una bicicleta y recorra las calles empedradas, asómese a los colegios históricos o camine tras las huellas de políticos, científicos, escritores y otras figuras famosas. Habitada desde hace más de un milenio, Oxford sigue atrayendo año tras año a visitantes de todo el mundo.