En la costa sur de Inglaterra, Portsmouth ha sido un puerto importante desde la época romana. Conocida como la cuna de la Marina Real, muchas de sus atracciones tienen un aire marítimo, incluidos varios barcos notables. Los visitantes del Reino Unido tendrán que solicitar el nuevo ETA británico para Portsmouth. Esta guía explica cómo hacerlo y qué ver a la llegada.
El crecimiento de Portsmouth
En esta zona de la costa sur ha habido puertos desde al menos el siglo III, pero la ciudad en sí floreció en importancia tras la invasión normanda. Ricardo I, conocido como Corazón de León, atravesó Portsmouth procedente de Francia camino de su coronación. Concedió a Portsmouth el estatus de ciudad mercado real y convocó una flota de 100 barcos para que atracaran allí. Su sucesor, John, estableció una base naval permanente, marcando el inicio de la larga asociación de Portsmouth con las batallas navales.
Durante siglos, Inglaterra y Francia se enfrentaron en batalla. La situación meridional de Portsmouth la hacía estratégicamente importante, por lo que los monarcas ingleses comenzaron a fortificar la ciudad para repeler a las fuerzas francesas. Las primeras fortificaciones se construyeron bajo el reinado de Enrique V para detener un bloqueo naval francés. Los reyes y reinas posteriores añadieron más y, en la época de las guerras napoleónicas, Portsmouth se convertiría en la ciudad más fortificada del mundo.
La Torre Redonda
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Muchas de las fortificaciones de Portsmouth están hoy en ruinas, pero se conserva la histórica Round Tower. Construida originalmente en 1418, la primera Torre Redonda era una estructura de madera equipada con una cadena defensiva. Esto podría ser levantado a través del puerto para evitar que los barcos entren. En la década de 1490, la madera original se sustituyó por piedra, y en la época de las guerras napoleónicas, la torre se reconstruyó en gran medida utilizando fortificaciones más fuertes y plataformas de cañones adicionales.
Tudor Portsmouth
Preocupado por los invasores tras su ruptura con la Iglesia católica, Enrique VIII puso mucho empeño en reforzar las defensas de Portsmouth. Además de construir el castillo de Southsea y ampliar el astillero, erigió una barrera defensiva para proteger el puerto. A pesar de sus esfuerzos, la armada inglesa sufrió un duro golpe en Portsmouth en 1545, cuando el buque insignia de Enrique, el Mary Rose, se hundió en combate, dejando unos 500 muertos. El propio Enrique estaba destinado en el castillo de Southsea, donde pudo ver cómo ocurría la tragedia. El Mary Rose fue finalmente sacado del fondo del mar en 1982, y hoy sus ruinas y artefactos pueden contemplarse en el Museo Mary Rose.
Castillo de Southsea
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Construido por Enrique VIII, el castillo de Southsea parece más un fuerte de artillería que un castillo. Hoy en día, sirve de museo abierto a los visitantes, con una colección de armas de artillería antiguas en su interior. Entró en acción contra los franceses poco después de su construcción, pero los siglos de paz posteriores la dejaron algo abandonada. Fue atacada en la Guerra Civil inglesa, cuando la posición de Portsmouth la convirtió en un bastión crucial para los realistas. Posteriormente, también se utilizó en la Segunda Guerra Mundial.
Portsmouth como capital naval
A medida que la navegación marítima fue adquiriendo importancia, el protagonismo de Portsmouth creció. El capitán James Cook llegó a Portsmouth en 1775, completando su misión de circunnavegar el mundo. El malogrado HMS Bounty partió de Portsmouth, y el HMS Pandora lo siguió dos años más tarde para traer a sus conocidos amotinados de vuelta para ser juzgados en Inglaterra. El almirante Horatio Nelson solía tener su base en Portsmouth. Desde aquí zarpó en el HMS Victory, buque insignia de la Royal Navy, para librar la batalla de Trafalgar en 1805.
HMS Victory
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En el Astillero Histórico de Portsmouth se conservan muchos barcos, pero ninguno es tan conocido como el HMS Victory. Desde su cubierta, Nelson comandó sus fuerzas, que derrotaron a Napoleón en Trafalgar. El almirante murió más tarde a bordo, y su cuerpo fue conservado en un barril de brandy hasta que pudo ser devuelto a Inglaterra para un funeral militar completo. El HMS Victory se conserva tal y como era en tiempos de Nelson, y hoy sirve de museo viviente.
Portsmouth en la Segunda Guerra Mundial
La gran base naval y los astilleros de Portsmouth eran un objetivo natural para los bombarderos enemigos durante la Segunda Guerra Mundial. Fue bombardeada intensamente durante el Blitz, con 67 ataques aéreos dirigidos específicamente contra la ciudad y su puerto. Más tarde, su situación estratégica volvería a resultar vital, como en tantas guerras anteriores. Desde el puerto de Portsmouth, los buques aliados partieron hacia Normandía el 6 de junio de 1944, para el desembarco del Día D.
La historia del Día D
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La Historia del Día D es un museo dedicado a la Operación Overlord y al desembarco del Día D. Entre los objetos expuestos se encuentran tanques y las últimas lanchas de desembarco del Día D. Una de las piezas más impresionantes es el Bordado Overlord, un tapiz artesanal de 272 pies creado en memoria de los que perdieron la vida en el desembarco del Día D.
ETA del Reino Unido para Portsmouth
A partir de 2024, los visitantes del Reino Unido tendrán que familiarizarse con el nuevo sistema ETA. El ETA, acrónimo de Electronic Travel Authorisation (autorización electrónica de viaje), es un programa entrante diseñado para sustituir al actual sistema británico de exención de visado. Inspirado en programas similares de Estados Unidos y Canadá, pretende ayudar al Gobierno a digitalizar las fronteras y beneficiarse de un mayor control de las entradas y salidas del país.
El actual sistema británico de exención de visado permite a los viajeros de 90 países entrar en el Reino Unido sin visado. Los ciudadanos de estos países se verán afectados por el nuevo sistema y podrán solicitar un ETA. El ETA concede permiso para entrar en el Reino Unido y permanecer en el país durante un periodo no superior a seis meses. Todos los viajeros que se desplacen por ocio, negocios o estudios de corta duración deberán solicitar un visado ETA.
Los viajeros que actualmente necesitan visado seguirán teniendo que adquirirlo. Esto incluye a los ciudadanos que quieran pasar más de seis meses en el Reino Unido y a los que pretendan trabajar en el país.
Cómo solicitar el visado ETA para el Reino Unido
La ETA británica para Portsmouth es un sistema completamente digital. Las solicitudes sólo pueden tramitarse en línea. Los viajeros deberán tener a mano su ETA aprobada cuando embarquen en avión, barco o tren, ya que los transportistas pueden denegar el embarque a quienes no dispongan de ella. Por este motivo, es esencial presentar la solicitud con varios días de antelación.
Se ha publicado una lista de requisitos ETA, que permite a los viajeros comprobar si cumplen los criterios. Necesitarán un pasaporte biométrico válido y deberán facilitar determinados datos personales durante el proceso de solicitud. Esto incluye datos básicos sobre su dirección, fecha de nacimiento y situación laboral, así como la revelación de antecedentes penales o delitos de inmigración. Los solicitantes también deben pagar una tasa y facilitar información sobre el motivo de su viaje y la dirección en la que tienen previsto permanecer durante su estancia en el Reino Unido.
La solicitud de ETA puede tardar hasta 72 horas en tramitarse. La tasa debe abonarse antes de tramitar la solicitud. Para asegurarse de que la solicitud sea aprobada antes de iniciar el viaje, se aconseja a los viajeros que dejen tiempo suficiente para la tramitación de su solicitud. Consulte la página de preguntas frecuentes sobre ETA para obtener más información.
Moverse por el Reino Unido ETA para Portsmouth
Los viajeros tendrán que mostrar su ETA a su transportista cuando embarquen y una vez más cuando pasen por los controles de seguridad del aeropuerto a su llegada. Una vez en el país, el UK ETA para Portsmouth permite a los visitantes viajar libremente entre todas las partes del Reino Unido. Esto significa que un visitante de Portsmouth que quiera ir a Escocia, Gales o Irlanda del Norte puede hacerlo sin trámites adicionales. Sin embargo, la ETA sólo cubre el Reino Unido. Los viajeros que deseen visitar la República de Irlanda, Francia o cualquier otro país europeo como parte de su viaje deben comprobar los requisitos de entrada específicos para esas naciones.
Su viaje a Portsmouth con la ETA del Reino Unido
Una vez aprobado el ETA del Reino Unido para Portsmouth, los viajeros pueden disfrutar de su visita con tranquilidad. Portsmouth, con sus siglos de historia marítima, es un destino apasionante para visitantes de todo el mundo. Los visitantes suelen venir a explorar el Astillero Histórico, subir a la Torre Redonda para contemplar las vistas de la ciudad y seguir los pasos de Enrique VIII en el Castillo de Southsea.