Conocida como la puerta de entrada a las Highlands, Stirling es un destino popular entre los visitantes que quieren ver Escocia en su estado más salvaje y verde. La ciudad fue antaño la capital escocesa, y el adagio «quien tiene Stirling, tiene Escocia» refleja su importancia estratégica a lo largo de la historia. Los visitantes modernos de Stirling deberán solicitar el documento ETA del Reino Unido antes de viajar. Esta guía explica cómo presentar la solicitud, así como qué ver y hacer a su llegada.
El puente sobre el Forth
Stirling ha estado ocupada desde la Edad de Bronce, pero su importancia creció en la época posromana. Su ubicación la convirtió en el punto de paso más bajo y fiable del río Forth, lo que la hizo crecer a su vez como importante centro de comercio. Con el paso de los siglos, la ubicación de Stirling la convertiría en una pieza esencial en las guerras por Escocia.
Stirling en guerra
Aunque se han librado muchas batallas en Stirling y sus alrededores, la más famosa es la Batalla del Puente de Stirling. Tuvo lugar el 11 de septiembre de 1297 en el marco de la Primera Guerra de Independencia de Escocia. Antes de la batalla, las fuerzas inglesas y escocesas estaban acampadas a ambos lados del río Forth. Los ingleses cruzaron lentamente el puente, que sólo era lo bastante ancho para dos hombres a caballo. En el lado norte, se encontraron con las fuerzas escocesas de William Wallace. El resultado fue una decisiva victoria escocesa, con los ingleses que cruzaron el puente masacrados mientras sus refuerzos quedaban aislados en el otro lado del río.
Más tarde, Stirling fue también el escenario de la batalla de Sauchieburn, cuando el joven príncipe Jaime se rebeló contra su padre, Jaime III. El mayor de los Jacobos murió en el campo de batalla y su hijo fue coronado Jacobo IV. Como parte de la Guerra de los Tres Reinos, la Batalla de Stirling tuvo lugar más tarde, en 1648. La ciudad volvería a resultar crítica durante los levantamientos jacobitas del siglo XVIII en las Highlands.
Lugares de interés en Stirling
Castillo de Stirling
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Uno de los castillos más grandes de Escocia, el de Stirling, data en gran parte de los siglos XV y XVI. Sin embargo, algunas estructuras antiguas aún sobreviven. Fue uno de los palacios reales de Escocia antes del Acta de Unión con Inglaterra, y muchos reyes y reinas fueron coronados aquí. La más famosa de ellas fue María, reina de Escocia, en 1542. La importante ubicación del castillo ha hecho que fuera asediado en numerosas ocasiones a lo largo de los siglos. Desempeñó un papel clave en las Guerras de Independencia de Escocia, cuando cambió de manos entre ingleses y escoceses en varias ocasiones. Una estatua en el interior, en la explanada, de Robert the Bruce recuerda al gran rey escocés que sitió el castillo y expulsó a las fuerzas inglesas.
Monumento Nacional Wallace
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Esta torre de 67 metros, situada en lo alto de la colina de Abbey Craig, está dedicada a William Wallace, el famoso patriota y héroe de guerra escocés. Se construyó en el siglo XIX y su interior narra la historia de Wallace y su lucha por la libertad a lo largo de toda su vida. Los visitantes del Monumento a Wallace pueden iniciar su recorrido siguiendo el sendero Wallace Way que atraviesa el bosque. Aquí, las tallas de madera exploran la historia de Stirling. Dentro de la torre hay una escalera de caracol de 246 peldaños, junto con un museo dedicado a Wallace. Desde la cima, los visitantes pueden disfrutar de vistas panorámicas de la campiña circundante.
Iglesia de la Santa Ruda
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La iglesia de Holy Rude es el segundo edificio más antiguo de Stirling, después del castillo. Fundada en 1129, la iglesia actual data del siglo XV. Jacobo VI fue coronado rey de Escocia en la iglesia en 1567. Esta fue la última coronación puramente escocesa de la historia, ya que también se convertiría en Rey de Inglaterra en 1603, cuando se unieron las dos coronas. En el cementerio, una insólita lápida representa el secuestro de un cadáver, un famoso incidente que tuvo lugar aquí en 1822.
Abadía de Cambuskenneth
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Fundada por el rey David I hacia el año 1140, la abadía de Cambuskenneth está hoy en gran parte en ruinas, aunque su llamativo campanario permanece intacto. Fue aquí, en 1308, donde los nobles locales juraron lealtad al rey Robert the Bruce, que más tarde celebraría un parlamento en la abadía. Muchos de los sucesores de Roberto también celebrarían aquí sesiones parlamentarias, y la gran sala de la abadía pasó a conocerse como «Sala del Parlamento». Jaime III y su esposa, Margarita de Dinamarca, están enterrados aquí.
La nueva ETA del Reino Unido para Stirling
El nuevo ETA, o programa de autorización electrónica de viaje, entrará en vigor en 2024. Esta medida sustituirá al actual sistema británico de exención de visado para viajeros. Basado en los sistemas existentes en otros países, el programa será similar al ESTA estadounidense o al ETA canadiense. Su objetivo es ayudar a digitalizar la frontera, permitiendo al gobierno británico una mayor supervisión de las idas y venidas internacionales.
En la actualidad, el sistema británico de exención de visado permite a los ciudadanos de 90 países entrar en el Reino Unido sin visado. Este sistema va a ser suprimido, y estos viajeros deberán solicitar un ETA cuando comience el nuevo programa. Es importante señalar que el ETA no es un visado, y que el proceso de solicitud es bastante más sencillo que el de un visado.
Una vez que un viajero ha obtenido la aprobación para una ETA británica para Stirling, puede pasar hasta seis meses en el país. La ETA les permite viajar libremente por el Reino Unido y pueden matricularse en un curso de estudios si lo desean. Sin embargo, no pueden trabajar en el país ni prolongar su estancia más de seis meses. Los viajeros que deseen permanecer más tiempo o trabajar en el Reino Unido deberán solicitar un visado aparte.
Solicitud del visado británico ETA para Stirling
El proceso de solicitud de la ETA del Reino Unido para Stirling sólo está disponible en línea, ya que se trata de un programa totalmente digital. Los visitantes deben iniciar su solicitud con tiempo de sobra. Se espera que los transportistas hagan de una ETA aprobada una condición para el transporte, por lo que se puede denegar el embarque a los pasajeros que no dispongan de una ETA cuando lleguen a su aeropuerto, puerto o estación.
La lista de requisitos que se ha publicado dará a los viajeros una idea de lo que pueden esperar del proceso de solicitud de la ETA. Deberán estar en posesión de un pasaporte biométrico válido y facilitar diversos datos personales. Esta información incluye datos como la fecha de nacimiento, los datos de contacto, la situación laboral, etc.
Los solicitantes también tendrán que revelar cierta información sobre su pasado. Por ejemplo, tendrán que declarar si tienen antecedentes penales, si han cometido algún delito de inmigración o si son o han sido miembros de una organización proscrita. También deben facilitar alguna información sobre su viaje previsto al Reino Unido, que puede incluir la dirección en la que se alojarán y un breve itinerario en el que expongan sus planes.
Parte del proceso de solicitud de la ETA implica el pago de una tasa. Este importe no es reembolsable y los solicitantes deben abonarlo en su totalidad antes de que su solicitud pueda considerarse completa y tramitada. Una vez iniciada la tramitación, la solicitud puede tardar hasta 72 horas en ser aprobada o denegada. Es importante que los viajeros lo tengan en cuenta a la hora de planificar su viaje, de modo que dispongan de tiempo suficiente para que su solicitud se tramite por completo.
Viajar con la ETA del Reino Unido para Stirling
Una vez que el viajero dispone de un ETA británico para Stirling, puede viajar libremente por el Reino Unido. Además de Escocia, pueden visitar Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte sin necesidad de trámites ni permisos adicionales, ya que son los cuatro países constituyentes del Reino Unido. Sin embargo, un visitante que quiera viajar a la República de Irlanda o a cualquier otro país independiente deberá comprobar los requisitos de entrada antes de hacerlo.
Su viaje a Stirling con la ETA del Reino Unido
Para muchos visitantes, Stirling es una parada obligada de camino a las Highlands, que les permite explorar las montañas verdes y los lagos mundialmente famosos que han cautivado la imaginación de los espectadores durante siglos. Para otros, es un destino en sí mismo, con historia, arquitectura y mucho encanto. Tanto si desea explorar la ciudad de Stirling como utilizarla como punto de partida para un viaje por Escocia, asegúrese de solicitar su ETA con tiempo suficiente. Una vez aprobado su ETA del Reino Unido para Stirling, estará listo para comenzar su aventura.