Situada en la costa este de Essex y a sólo 65 kilómetros de la capital, Southend-on-Sea es la estación balnearia más cercana a Londres. Es una de las ciudades más nuevas del Reino Unido, ya que no se le concedió este estatus hasta octubre de 2021. También es una de las ciudades más pequeñas, con 183.000 habitantes. Alberga un muelle de fama mundial y está comunicada con el aeropuerto londinense de Southend.
Conocer Southend-on-Sea
Situada en el estuario del Támesis, es bastante inusual que haya pocas pruebas arqueológicas de asentamientos antiguos en la zona de Southend. (Se produjeron muchos asentamientos humanos cerca de las fuentes de agua).
Se sabe, sin embargo, que Southend comenzó su vida como el «extremo sur» de la aldea sajona de Prittlewell, que en los siglos VI y VII estaba formada por algunas pequeñas granjas y casas de pescadores. La iglesia de Santa María aparece registrada en el Libro de Domesday en 1076, pero ha sufrido muchas alteraciones y la mayor parte de su construcción data de los siglos XII al XV.
En la Edad Media, Prittlewell se convirtió en una próspera ciudad-mercado y en un importante centro comunitario para la población local. Después del siglo XVI, la ciudad creció según la tendencia nacional y aún más con la introducción del ferrocarril. No fue hasta 1889 cuando el extremo sur se unió a Prittlewell para formar un asentamiento contiguo. Su actividad, sobre todo en el comercio minorista, se centró en Southend High Street. Luego, poco a poco, el extremo sur se fue expandiendo y la ciudad pasó a llamarse Southend-on-Sea en lugar de Prittlewell.
La historia de Southend-on-Sea, la estación balnearia
A pesar de su proximidad a Londres, las conexiones de transporte no se establecieron con la suficiente rapidez. Además, Brighton superó con creces a Southend como destino preferido de los turistas y veraneantes del Londres georgiano y victoriano.
Llegó el ferrocarril, y después Southend recibió la aprobación real cuando la ciudad fue visitada por Carolina de Brunswick (esposa del rey Jorge IV). En 1829 se construyó el embarcadero, que contribuyó a atraer a muchos visitantes a las siete millas de playas de arena dorada.
El balneario perdió popularidad en los años sesenta con la llegada de los viajes organizados al extranjero, pero se ha recuperado en los tiempos modernos, gracias a los 6,4 millones de turistas que llegan cada año en busca de unas vacaciones tradicionales junto al mar británico.
Cosas que ver y hacer en Southend-on-Sea
La mayoría de las atracciones de Southend atraen a los veraneantes, pero hay lugares de interés para viajeros de todo tipo.
Muelle de Southend
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Inaugurado en 1813, con 2,16 km (1,6 millas) de longitud, el muelle de Southend es el muelle de recreo más largo del mundo. Un ferrocarril recorre todo el muelle y ofrece un paseo de 10 minutos de punta a punta. Los visitantes pueden jugar al golf loco, pescar en el muelle, explorar el Museo del Muelle y buscar animales en la Reserva Natural de la Costa.
Isla Aventura
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Con 40 emocionantes atracciones para todas las edades, Adventure Island es un parque temático situado en la entrada del muelle.
Aventura Sealife
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Sealife Adventure, una maravillosa mezcla de zoo y acuario, se describe a sí mismo como un «zooquarium». Los visitantes pueden contemplar muchas maravillas de las profundidades, además de fascinantes animales terrestres, como monos y suricatas.
Un día en la playa
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En Southend-on-Sea abundan las playas de arena dorada, por lo que en los días cálidos siempre encontrará un lugar agradable donde relajarse en la arena y darse un chapuzón. Muchos clientes han decidido que la mejor es Shoebury East, una playa relativamente tranquila y popular entre familias y kitesurfistas.
Museo Central
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Situado en un edificio protegido de grado II, el Museo Central de Southend es un museo etnográfico que presenta colecciones de la vida local y natural. Otras atracciones similares gestionadas por la ciudad son Southchurch Hall, Beecroft Art Gallery, Southend Pier Museum y Prittlewell Priory.
Si visita la ciudad desde el extranjero para disfrutar de sus encantos y atracciones, necesita una ETA del Reino Unido para Southend-on-Sea.
¿Cuál es el tiempo estimado de llegada?
El Gobierno británico ha anunciado un importante cambio en el sistema de entrada al Reino Unido que afectará a todos los visitantes extranjeros. A partir de finales de 2024, todas las personas que deseen visitar el Reino Unido necesitarán un documento ETA.
Con el programa británico ETA, todas las fronteras del país estarán totalmente digitalizadas y los visitantes necesitarán un «permiso digital» para entrar.
Este permiso se denomina ETA y está vinculado digitalmente a un pasaporte nacional biométrico válido. El sistema está diseñado para ser más rápido tanto para los funcionarios de control fronterizo como para los viajeros.
¿Quién necesita un ETA?
Todos los visitantes extranjeros, incluidos los nacionales sin visado y los que tengan cualquier otro estatuto específico de inmigración, necesitarán un documento de autorización de estancia en el Reino Unido (UK ETA) para Southend-on-Sea. Esto significa que los visitantes de países europeos, Canadá, Australia y Nueva Zelanda tendrán que solicitar una ETA. No hay límites de edad ni exenciones: cualquier viajero de cualquier edad necesita una ETA.
El nuevo programa ETA del Reino Unido se aplica independientemente de si el motivo de la visita es de ocio, negocios, estudios o tratamiento médico.
¿Cómo afecta la ETA a los ciudadanos británicos?
Todos los ciudadanos británicos y todos los nacionales británicos están exentos de los requisitos de ETA. Esto incluye todo lo siguiente:
– Ciudadanos de los territorios británicos de ultramar
– Ciudadanos británicos residentes en el extranjero
– Ciudadanos británicos residentes en el extranjero
– Personas de estatuto británico protegido
– Súbditos británicos sin derecho de residencia en el Reino Unido
Tenga en cuenta que todos los titulares de pasaportes expedidos por la República de Irlanda también están exentos de necesitar una ETA.
¿Quién puede optar a un ETA?
La lista de elegibilidad ETA publicada por el gobierno británico contiene 90 países (sujeta a cambios).
¿Cómo se solicita un ETA?
El proceso de solicitud de ETA se completa en línea. Para solicitarlo necesita un pasaporte válido, una dirección de correo electrónico y una tarjeta de crédito o débito. Se le pedirá que rellene un formulario en línea proporcionando diversos datos, entre ellos datos de identificación personal, información de contacto, datos de empleo e información sobre su pasaporte.
También se le pedirá que haga declaraciones sobre otras ciudadanías y/o dobles nacionalidades, así como sobre problemas anteriores de inmigración, drogas o antecedentes penales y conexiones con el terrorismo. El pago se solicita en el momento de presentar la solicitud.
¿Cómo se concede un ETA británico?
Se espera que las solicitudes se tramiten en un plazo de 48 a 72 horas, pero es aconsejable solicitar un ETA del Reino Unido para Southend-on-Sea con suficiente antelación a la fecha prevista de su viaje.
La información que facilite se cotejará con las bases de datos nacionales e internacionales sobre inmigración y seguridad para identificar cualquier amenaza potencial para el Reino Unido. Cuando se concede la ETA, se vincula electrónicamente a su pasaporte, que se verifica cuando se escanea en cualquier puerto de entrada en el Reino Unido. Si se le deniega el visado ETA, aún puede optar a un visado británico y debe solicitarlo por los cauces habituales.
Las ETA se registrarán en los sistemas de Información Anticipada sobre Pasajeros (API), y los transportistas seguirán siendo responsables de comprobar que todos los pasajeros que embarquen en sus transportes tengan documentación válida para viajar al Reino Unido. Una ETA no garantiza la entrada en el Reino Unido. Los funcionarios de fronteras pueden seguir denegándole la entrada si consideran que usted es inadmisible según la legislación británica o es percibido como una amenaza para la seguridad nacional.
¿Durante cuánto tiempo es válido un ETA?
Un ETA británico para Southend-on-Sea será válido durante 180 días a partir de la fecha de expedición y concede a su titular libertad de circulación por el Reino Unido durante ese periodo.
Si su pasaporte caduca durante los 180 días, su ETA pierde validez. Además, si durante su estancia en Southend-on-Sea va a caducar una autorización de estancia prevista en el Reino Unido, deberá solicitar una nueva para continuar su visita. Si quieres/necesitas pasar más de 6 meses o quieres trabajar en el Reino Unido, tendrás que solicitar un visado. Encontrará más información en la página de preguntas frecuentes sobre ETA.