El Gobierno del Reino Unido (RU) ha anunciado una nueva asignación de 45.000 visados para Trabajadores Temporales para 2025.
Esta decisión demuestra su compromiso de apoyar a las vitales industrias hortícola y avícola del país.
Pretende proporcionar estabilidad a las granjas y empresas alimentarias británicas que dependen de trabajadores temporeros para hacer frente a periodos de gran demanda.
Esto es especialmente crucial en las épocas punta, sobre todo en las temporadas de cosecha y vacaciones.
La asignación incluye 43.000 visados para la horticultura, que cubren funciones como la recolección de frutas y verduras.
Los 2.000 visados adicionales son para el sector avícola, que experimenta necesidades de mano de obra más importantes durante el periodo festivo.
El ministro de Seguridad Alimentaria, Daniel Zeichner, subrayó que «la seguridad alimentaria es seguridad nacional».
«Confirmar la asignación de visados para trabajadores temporeros para 2025 da seguridad a los cultivadores y productores», dijo en un comunicado de prensa.
Zeichner añadió que esto les permite planificar con antelación y asegurarse la mano de obra necesaria para el crecimiento y el éxito.
Estabilidad para el suministro de alimentos y apoyo a la industria
La vía del visado para Trabajadores Temporales se ha ampliado para ayudar al sector agrícola a satisfacer su demanda de mano de obra, que se intensificó tras el Brexit.
Esta medida pretende estabilizar las cadenas de suministro de alimentos y reducir las cosechas no recogidas y las necesidades insatisfechas de los consumidores durante los picos de demanda.
Con la seguridad alimentaria como prioridad, el visado de Trabajador Temporero es vital para mantener la estabilidad y evitar perturbaciones en el sector agrícola.
Según FarmingUK, la escasez de trabajadores ya ha provocado pérdidas sustanciales.
Se calcula que en 2022 se dejaron sin cosechar cultivos por valor de 60 millones de libras debido a la falta de mano de obra.
La asignación de visados para trabajadores temporeros en 2025 tiene por objeto hacer frente a esa escasez de mano de obra y garantizar un flujo constante de productos de las granjas a las tiendas del Reino Unido.
Los líderes del sector han expresado su alivio y gratitud por las cifras confirmadas de visados para Trabajadores Temporales.
El Sindicato Nacional de Agricultores (NFU), que representa a muchos agricultores del Reino Unido, se ha manifestado sobre la necesidad de una mano de obra estacional estable para mantener constante la producción de alimentos.
El presidente de la NFU, Tom Bradshaw, acogió con satisfacción el anuncio, señalando que permitirá a los agricultores planificar el año que viene.
Sin embargo, también subrayó la necesidad de un plan más predecible y a largo plazo para la industria.
«Las empresas agrícolas y de cultivo no sólo trabajan en ciclos de producción anuales, sino que planifican sus operaciones empresariales con años de antelación».
Pide una solución a largo plazo
Aunque la asignación de visados para 2025 es un paso positivo, los defensores de la agricultura, como la NFU, siguen presionando para conseguir una solución más estable y a largo plazo.
La vía del visado para Trabajadores Temporales estará disponible hasta 2029, según anunció el anterior gobierno en mayo de 2024.
El Comité Asesor sobre Migración (MAC), grupo independiente que asesora al gobierno británico, ha revisado recientemente el régimen de visados.
El Comité recomendó que la vía del visado de Trabajador Temporero fuera más flexible y se ampliara para satisfacer las necesidades de mano de obra en curso.
Bradshaw subrayó la importancia de las recomendaciones del MAC, instando al gobierno a responder y proporcionar un plan más claro y a largo plazo.
«No queremos volver a ver estantes vacíos en los supermercados ni más años en los que 22 millones de libras de cultivos se pudran en los campos», declaró.
El presidente de la NFU añadió que la «ambiciosa» industria agrícola pretende impulsar la productividad para el bienestar de la nación.
Sin embargo, «es necesario actuar para que esto sea una realidad», subrayó Bradshaw.
Opinión positiva de los temporeros
El Ministerio de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra) también ha publicado los resultados de una reciente encuesta sobre trabajadores temporeros.
Realizada a principios de 2024, la encuesta mostró que el 91% de los trabajadores temporeros habían tenido una experiencia positiva trabajando en el Reino Unido.
Entre los encuestados, el 95% también expresó su voluntad de volver a realizar trabajos de temporada en el país.
Estos resultados abogan por una opción de visado para Trabajadores Temporales más estable después de 2029.
Demuestra que muchos trabajadores están satisfechos con su estancia en el Reino Unido y es probable que vuelvan, lo que aliviará la escasez de mano de obra de las explotaciones británicas en el futuro.
El gobierno dijo que colaboraría con la industria agrícola para mejorar la reacción positiva de los trabajadores mediante sus controles de conformidad en las explotaciones.
Defra declaró que también colaborará con socios internacionales para garantizar que los trabajadores sepan qué esperar antes de su llegada.
Esto les ayudará a evitar incurrir en gastos y tasas innecesarios durante la solicitud y tramitación del visado.
Medidas adicionales de apoyo a los avicultores
Junto con la confirmación del número de visados, el gobierno anunció nuevas medidas de apoyo a los avicultores.
El objetivo es salvaguardar a los productores de aves de corral frente a las repercusiones de los brotes de gripe aviar y promover la equidad en la cadena de suministro de ganado ovino.
Según la normativa actual, los huevos de gallinas camperas sólo pueden llevar la etiqueta «campero» durante 16 semanas, mientras duren las medidas obligatorias de alojamiento para protegerlas contra la gripe aviar.
A partir de enero de 2025, la nueva legislación permitirá que los huevos de gallinas camperas conserven su etiqueta durante estos periodos de alojamiento,
Farmers Guide informa de que esto ayudará a los agricultores a mantener el atractivo de su producto en el mercado a pesar de las medidas de protección necesarias.
Además, el gobierno está celebrando consultas sobre protecciones de etiquetado similares para la carne de aves de corral criadas en libertad.
Este cambio, si se aplica, evitaría trastornos de etiquetado a los productores avícolas durante futuros brotes de gripe aviar.
El gobierno tiene previsto introducir nuevas leyes para seguir apoyando las prácticas comerciales justas en el sector ganadero.
Esto incluye la notificación obligatoria de los precios y la clasificación de las canales de ovino, alineándola con las normas para la carne de vacuno y porcino.
Futuro del régimen de visados para trabajadores temporeros
La escasez de mano de obra estacional ha provocado anteriormente un aumento de los precios de los alimentos y una menor variedad en las estanterías de las tiendas, especialmente durante las temporadas altas.
La vía del visado de trabajador temporero para 2025 proporciona alivio y estabilidad a muchos en el sector agrícola del Reino Unido.
Sin embargo, el gobierno anterior planificó el régimen de visados hasta 2029, con cuotas anuales anunciadas para los años siguientes.
El nuevo gobierno laborista aún no ha confirmado si la asignación de visados para Trabajadores Temporales se mantendrá hasta 2029 y más allá.
Los líderes del sector presionan para conseguir una solución más permanente y predecible, además de proporcionar financiación e inversiones tecnológicas.
Los dirigentes agrarios destacan las ventajas de un plan de trabajo estacional a largo plazo para asegurar el futuro de la agricultura británica.