A partir del 8 de enero de 2025, los viajeros no europeos exentos de visado al Reino Unido (RU) deberán disponer de una Autorización Electrónica de Viaje (ETA).
Este nuevo requisito de permiso digital para quienes viajen al Reino Unido sin visado está pensado para mejorar la seguridad fronteriza.
Aunque la nueva norma ha añadido una capa de preparación, los viajes de negocios al Reino Unido deberían seguir prosperando.
Corporate Traveller, la principal empresa de gestión de viajes corporativos de Australia, revela que el Reino Unido será el segundo destino de viajes de negocios de Australia en 2024, sólo superado por Singapur.
La empresa espera seguir atrayendo a empresas que quieran ampliar su alcance mundial.
Sin embargo, se advierte a los viajeros sobre las estafas dirigidas a los solicitantes de la ETA, insistiendo en la necesidad de planificar con antelación y mantenerse alerta.
Crecen los viajes de negocios al Reino Unido
En 2024, el Reino Unido consolidó su posición como destino clave para los viajeros de negocios.
El país ha acogido reuniones, debates comerciales y conferencias en los sectores financiero, tecnológico, sanitario y gubernamental.
El estatus del Reino Unido como centro económico internacional garantiza que la demanda de viajes siga siendo fuerte, aunque los requisitos de entrada evolucionen.
Los datos de Corporate Traveller mostraron que las reservas de viajes de negocios al Reino Unido aumentaron un 5% entre julio y septiembre de 2024 en comparación con el año anterior.
En 2024, los sectores financiero y de seguros hicieron una de cada cinco reservas al Reino Unido.
Los sectores informático, gubernamental y sanitario también dan prioridad a las reuniones cara a cara para crear asociaciones, impulsar las ventas y gestionar equipos.
Tom Walley, Director General Global de Corporate Traveller, describió la resistencia de los viajes entre Australia y el Reino Unido.
«Nuestros datos de reservas muestran que las empresas dan prioridad a las reuniones en persona y a las oportunidades de expansión empresarial en el Reino Unido», declaró a Travel Daily Media.
Las observaciones de Walley subrayan el valor que las empresas conceden a las conexiones personales para fomentar la confianza y la colaboración.
Las tarifas aéreas competitivas también han animado a los australianos a viajar al Reino Unido.
En 2024, las tarifas medias en clase turista de Australia al Reino Unido bajaron 200 dólares australianos en comparación con el año anterior.
Aerolíneas como Singapore Airlines y Etihad ofrecen precios competitivos, lo que hace que los viajes de larga distancia sean más asequibles para empresas y particulares.
Los datos de la empresa muestran también que las empresas australianas han estado realizando viajes internacionales ligeramente más cortos pero más frecuentes.
ETA y su impacto en los viajes
El ETA británico es necesario para visitas de corta duración al Reino Unido de hasta seis meses por motivos de ocio, actividades empresariales permitidas, estudios de corta duración y tránsito.
Cuesta 10 £ (unos 20 $ AUD) y permite múltiples entradas durante dos años o hasta que caduque el pasaporte del viajero.
Las solicitudes se rellenan en el sitio web del gobierno británico o a través de la aplicación UK ETA, y la mayoría de las decisiones se tramitan en tres días laborables.
Para quienes están acostumbrados a entrar sin visado en el Reino Unido, como los australianos, la ETA introduce un nuevo paso de planificación.
Sin embargo, los líderes del sector lo consideran un cambio manejable mediante una preparación adecuada.
«La nueva ETA del Reino Unido cambia el panorama de los viajes sin visado y exige una mayor planificación anticipada por parte de los viajeros», dijo Walley.
Confía en que no disuadirá a los viajeros de negocios australianos, siempre que estén debidamente concienciados y preparados.
Walley también espera que los viajeros frecuentes se adapten al cambio tan bien y rápidamente como lo hicieron con el ESTA de Estados Unidos.
El ESTA, o Sistema Electrónico de Autorización de Viaje, es el sistema digital de permisos de viaje de EE.UU., en el que se basó el sistema ETA del Reino Unido.
La Unión Europea (UE) pondrá en marcha su Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS) en 2025.
«Insto a las empresas que organizan sus propios viajes a que se mantengan informadas sobre los cambios en los requisitos de entrada a sus destinos de viaje en 2025.
Se aconseja a los viajeros de negocios que presenten la solicitud mucho antes de la fecha de salida hacia el Reino Unido para evitar complicaciones.
Viajar al Reino Unido sin una ETA puede suponer que te denieguen el embarque o la entrada en la frontera británica.
Se advierte a los viajeros sobre las estafas de ETA en el Reino Unido
Mientras se implanta el sistema ETA, los estafadores se han aprovechado del cambio creando sitios web fraudulentos que imitan los canales oficiales.
Estos sitios a menudo cobran tarifas exorbitantes o roban información sensible de los solicitantes.
Sami Lukis , personalidad de la televisión australiana , se encontró con un sitio web que cobraba 150 dólares por un ETA del Reino Unido, mucho más que la tarifa oficial de 10 libras.
Lukis señaló que habría pagado la exorbitante tarifa si no lo hubiera visto en las noticias, lo que demuestra la facilidad con que los viajeros caen en estas estafas.
Los expertos recomiendan a los viajeros que mantengan la cautela para evitar ser víctimas de estafas relacionadas con la ETA británica.
Los viajeros deben seguir estos consejos:
- Solicítala a través de los canales oficiales: Visita el sitio web oficial del gobierno del Reino Unido o la aplicación UK ETA. Comprueba que la URL termina en gov.uk.
- Evita los enlaces patrocinados: Los estafadores suelen utilizar anuncios de pago para aparecer en la parte superior de los resultados de los motores de búsqueda. Limítate a fuentes de confianza.
- Comprueba las características de seguridad: Antes de introducir datos personales, asegúrate de que el sitio web tiene encriptación HTTPS y un nombre de dominio legítimo. Esto es especialmente importante si utilizas servicios de terceros.
- Sé escéptico con las tasas inusualmente altas: La ETA del Reino Unido cuesta 10 £. Aunque es legal que servicios de terceros soliciten una ETA en nombre de alguien, cualquier sitio web que cobre una tasa significativamente superior a la oficial es probablemente fraudulento.
- Informa de actividades sospechosas: Si sospechas de una estafa, denúnciala a las autoridades locales o al Ministerio del Interior del Reino Unido.
Tomando estas precauciones, los viajeros pueden evitar tensiones innecesarias y asegurarse un proceso de solicitud sin problemas.
Qué esperar al viajar por negocios con una ETA
Aunque la ETA añade un paso a la preparación del viaje, también ofrece varias ventajas al gobierno británico y a los viajeros.
Al preseleccionar a los viajeros, el sistema mejora la seguridad fronteriza y acelera los procesos de entrada en los aeropuertos del Reino Unido.
Para los viajeros, esto significa colas más cortas y menos problemas al llegar a la frontera del Reino Unido.
Los viajeros de negocios pueden aprovechar al máximo la función de entradas múltiples de la ETA para visitar el Reino Unido tantas veces como sea necesario en dos años sin tener que volver a solicitarla.
Para los viajeros frecuentes, ésta es una opción cómoda que simplifica la planificación del viaje a largo plazo.
Junto con la fuerte demanda de viajes de negocios al Reino Unido, se espera que aumenten los beneficios de la ETA británica.
Si lo solicitas pronto y te mantienes alerta ante las estafas, los viajeros podrán navegar por el nuevo sistema sin trastornos.
Sin embargo, el aumento de las estafas dirigidas a solicitantes de ETA subraya la importancia de la vigilancia.
A medida que el sistema se familiarice, es probable que la ETA se integre sin problemas en las rutinas de viaje.