En el Reino Unido (RU) están en marcha los preparativos para la puesta en marcha del Sistema de Entrada/Salida (SES ) de la Unión Europea (UE).
El puerto de Dover ha habilitado una zona separada para autocares, mientras que los coches y otros vehículos utilizan los carriles normales, según la BBC.
Los planes de recuperar un muelle del mar para crear más espacio ayudarán a que las operaciones funcionen mejor.
Sin embargo, el plazo previsto para reclamar un muelle no coincidirá con la puesta en marcha de la EEE en octubre de 2024.
Debido a su espacio limitado, el puerto ya experimenta largas colas durante las horas punta de mayor afluencia.
Los responsables de transporte y de la comunidad local de Kent han advertido de retrasos de 14 horas en el puerto una vez que la EEE esté activa.
Las largas colas también crearían un atasco masivo, bloqueando el acceso a la ciudad y afectando a la economía de los negocios locales.
«Tenemos que superar algunos problemas críticos», declaró el director ejecutivo del Puerto de Dover, Doug Bannister, según TTG Media.
Sin embargo, añadió que puede hacerse «con la colaboración adecuada entre la industria y el gobierno».
«Podemos asegurarnos de que disponemos de las herramientas para ofrecer los viajes más inteligentes, fluidos y sostenibles durante mucho tiempo en el futuro, apoyando la economía de Kent y de la nación en su conjunto», declaró Bannister.
Controles EES en el Puerto de Dover
El director ejecutivo dijo que los planes de la EES del Puerto de Dover pretenden «minimizar los tiempos de permanencia, las colas y, por supuesto, la congestión en la red de carreteras y en toda la ciudad».
Los pasajeros de autocares se inscribirán en la EEE en los muelles occidentales del puerto de Dover, una zona separada de la zona principal de facturación del puerto.
Los muelles occidentales tendrán salas para autocares y nuevos quioscos donde los pasajeros podrán registrar sus pasaportes y datos biométricos.
Bannister dijo que los pasajeros de autocar deben desembarcar, registrar sus datos y volver a subir a su autocar.
«El autocar se precintará y bajará aquí, a la terminal de transbordadores», explicó.
El director ejecutivo de Dover añadió: «Mientras el precinto esté intacto, el autocar dará la vuelta directamente para facturar».
Por otro lado, los coches y otros vehículos utilizarán los carriles normales. Se instalará un toldo para proteger de la intemperie.
Bannister dijo que los pasajeros de los coches serán «recibidos por uno de nuestros agentes con una tableta» para ayudarles a registrar sus datos en el EES.
Sin embargo, aumentará el tiempo necesario para pasar el control fronterizo en el puerto de Dover.
Debido al registro EES, pasaría de 45 a 90 segundos a un par de minutos o más por persona.
Para el verano de 2025, el puerto de Dover tiene previsto trasladar los controles de la EES de pasajeros en coche a los muelles occidentales, tras ganar terreno para crear más espacio.
También tiene previsto añadir más espacio de espera para gestionar las colas potencialmente largas antes de septiembre de 2027.
La EEE podría desincentivar la travesía continental en autocar
A las empresas de autocares les preocupa que la EEE repercuta negativamente en la experiencia del cliente.
El director comercial de Roselyn Coaches, con sede en Cornualles, James Church, dijo que cualquier retraso adicional pasaría factura a pasajeros y conductores.
Cuando los autocares llegan a Dover, los pasajeros llevan horas en la carretera, y una larga espera sólo sería fastidiosa.
Church dijo que un autocar con entre 50 y 70 pasajeros tardaría «bastante tiempo» en registrar a todos en el EES.
Añadió que la empresa no quería que la EEE desalentara las travesías continentales en autocar empañando la experiencia del viaje.
También supondría más costes para la empresa, ya que los conductores podrían llegar a su límite de horas debido a los retrasos.
Se prevé que la EEE cause importantes perturbaciones en los desplazamientos
Mediante datos biométricos, el SES registra la entrada y salida de viajeros de la Zona Schengen. Sustituirá al sellado manual de pasaportes.
Dos comisiones parlamentarias británicas han instado al gobierno a persuadir a la UE para que retrase el lanzamiento de la EEE. Afirman que el país no está preparado.
Un comité dijo que el lanzamiento del SES sería más difícil, ya que coincide con el despliegue generalizado de la Autorización Electrónica de Viaje (ETA) del Reino Unido.
La principal preocupación son los largos retrasos previstos. Una vez que el SES esté activo, los viajeros deberán registrar sus datos biométricos en su primera entrada en la UE.
Todos los titulares de visados para estancias de corta duración y los ciudadanos sin visado deben registrar sus huellas faciales y dactilares ante un agente de fronteras de la UE.
Sus datos se almacenarán en el sistema durante tres años. El tiempo de almacenamiento se actualizará cada vez que entren en la Zona Schengen.
Sin embargo, si vuelven a visitar la UE al cabo de tres años, deben registrar de nuevo sus datos biométricos ante un agente de fronteras.
Se prevé que las largas colas serán peores en las fronteras entre el Reino Unido y la UE con controles yuxtapuestos. Entre ellas están el puerto de Dover, en Kent, la estación de St. Pancras, en Londres, y el túnel bajo el Canal de la Mancha, en Folkestone.
Los controles yuxtapuestos significan que los funcionarios de fronteras de la UE realizan controles de inmigración a los viajeros cuando aún están en suelo británico.
Get Link, el operador del Túnel del Canal de la Mancha, ha invertido 80 millones de euros en preparar sus terminales de Coquelles y Folkestone para la EEE.
Recientemente ha finalizado un nuevo muelle cubierto de autoservicio que admite simultáneamente hasta 60 vehículos de pasajeros.
Por otra parte, Eurostar está instalando más quioscos, puertas electrónicas (eGates) y cabinas manuales para ayudar a los pasajeros con el registro EES.
También está preparada para abrir una zona de desbordamiento durante las horas punta si fuera necesario.
Tanto GetLink como Eurostar prometieron que sus terminales estarían libres de caos y retrasos una vez se pusiera en marcha el EES.