A partir de enero de 2025, los estudiantes internacionales que deseen estudiar en el Reino Unido (RU) deberán cumplir unos requisitos de ingresos más elevados.
El Ministerio del Interior británico incluyó el cambio en la actualización más reciente de las Normas de Inmigración, el 10 de septiembre de 2024.
El objetivo es garantizar que los estudiantes internacionales puedan mantenerse durante sus estudios en el Reino Unido sin depender de los fondos públicos.
Se trata del primer aumento significativo de los requisitos financieros para los estudiantes internacionales desde 2020.
Forma parte de un esfuerzo más amplio por endurecer las normas de inmigración y tomar medidas enérgicas contra los reclutadores deshonestos.
Nuevo requisito de ingresos para los estudiantes internacionales
Las nuevas normas exigen que los estudiantes internacionales demuestren que tienen dinero suficiente para cubrir sus gastos de manutención mientras estudian en el Reino Unido.
La cantidad de dinero necesaria depende del lugar del Reino Unido donde resida el estudiante.
El nuevo requisito de ingresos para los estudiantes que vivan en Londres será de 1.483 libras al mes durante un máximo de nueve meses.
Esto suma 13.347 £ para todo un curso académico.
Para los estudiantes de fuera de Londres, el nuevo requisito de ingresos será de 1.136 libras al mes.
Esto supone un total de 10.224 £ para el mismo periodo de nueve meses.
Los nuevos requisitos suponen un aumento significativo, en torno al 11% respecto a los anteriores.
Antes, el requisito de ingresos era de 1.334 £ al mes para los estudiantes de Londres y de 1.023 £ al mes para los que estudiaban fuera de la capital.
Los requisitos de ingresos más elevados se aplicarán a los estudiantes que lleguen al Reino Unido a partir del 2 de enero de 2025
Los estudiantes internacionales pueden cumplir un requisito de ingresos reducidos si ya han pagado un depósito por el alojamiento en el Reino Unido.
Quienes hayan estado en el Reino Unido con otro visado durante al menos 12 meses no necesitan demostrar que disponen de fondos para la manutención.
Requisito de ingresos para ajustarse al aumento del coste de la vida
El Ministerio del Interior declaró que los nuevos requisitos de ingresos se ajustan a los préstamos de manutención disponibles para los estudiantes del Reino Unido para el curso académico 2024-2025.
Estos nuevos umbrales también tienen en cuenta el aumento del coste de la vida en el Reino Unido debido a la inflación.
El aumento garantiza que los estudiantes extranjeros puedan hacer frente a las exigencias económicas de la vida en el Reino Unido,
Los requisitos financieros para los estudiantes internacionales no han variado desde 2020, en medio del aumento del coste de la vida debido a la inflación.
El alquiler, la comida y otros gastos se han encarecido, por lo que a los estudiantes les resulta más difícil arreglárselas con las antiguas tarifas.
Al aumentar los requisitos financieros, el gobierno espera evitar que los estudiantes tengan problemas económicos en el Reino Unido.
Alinear las normas con las de los estudiantes del Reino Unido también garantiza que todos reciban un trato justo.
Los estudiantes internacionales aportan diversidad a las aulas y contribuyen económicamente pagando la matrícula y los gastos de manutención.
Sin embargo, el gobierno quiere garantizar que los estudiantes que vengan al Reino Unido sean económicamente independientes y no dependan de fondos públicos para su manutención.
Endurecimiento de las normas sobre visados para gestionar la migración
El requisito de mayores ingresos forma parte del esfuerzo del gobierno británico por gestionar la inmigración.
Además de aumentar los requisitos económicos, el gobierno británico está endureciendo la normativa sobre los estudiantes internacionales.
Las nuevas normativas incluyen prácticas de contratación más estrictas y límites a la formación a distancia.
Las agencias de contratación pueden perder su licencia si los estudiantes internacionales que contratan no superan los controles de visados del Reino Unido para matricularse o terminar su curso.
Las normas que limitan el aprendizaje a distancia también garantizarán que la mayoría de los estudiantes internacionales tomen principalmente clases presenciales.
El gobierno del Reino Unido también tiene previsto revisar las evaluaciones de lengua inglesa para garantizar que todos los estudiantes puedan entender sus trabajos de curso.
Estos cambios impiden que la gente haga un uso indebido del sistema de visados de estudiante y de las prácticas de contratación poco éticas.
Cambios políticos anteriores sobre estudiantes internacionales
El endurecimiento de las normas para estudiantes y contratantes internacionales forma parte de una serie de ajustes que el Reino Unido ha introducido en su sistema de visados para estudiantes.
En 2021, el gobierno británico introdujo el visado para licenciados.
Esto permite a los estudiantes internacionales permanecer en el Reino Unido durante dos años (o tres años en el caso de los estudiantes de doctorado).
Se diseñó para que el Reino Unido resultara más atractivo a los talentos internacionales y para dar tiempo a los estudiantes a encontrar trabajo tras finalizar sus estudios.
Sin embargo, preocupa que el programa de visados para licenciados no atraiga a personas con altos ingresos que impulsen la economía británica.
En 2023, el gobierno británico decidió limitar el número de personas a cargo que los estudiantes internacionales pueden llevar consigo.
A partir de enero de 2024, sólo los estudiantes de postgrado y los matriculados en cursos subvencionados por el gobierno podrán traer familias al Reino Unido.
Esto ha suscitado preocupación sobre cómo podría afectar a la captación de estudiantes internacionales para las universidades del Reino Unido.
También se ha prohibido a los estudiantes internacionales cambiar a un visado de trabajo hasta que hayan terminado su curso.
Tras estos cambios, se ha producido un descenso en las solicitudes de visados de estudiante principales y dependientes, según las últimas estadísticas de solicitud de visados.
De enero a agosto de 2024, hubo 278.700 solicitudes de visado internacional de estudiante, un 17% menos que en el mismo periodo del año pasado.
El número de personas a cargo con visado de estudiante se ha desplomado un 83% respecto al año pasado, con sólo 15.500 solicitudes de personas a cargo recibidas este año.
El impacto total de estas políticas de visado para estudiantes se hará más evidente en otoño, antes de que comience el curso académico.
Queda por ver si el requisito de mayores ingresos afectará al número de estudiantes internacionales que vengan al Reino Unido el año que viene.