Israel ha introducido un programa de autorización de viaje para los visitantes extranjeros que lleguen al país con exención de visado.
La Autoridad de Población e Inmigración anunció el lanzamiento de la Autorización Electrónica de Viaje de Israel (ETA-IL) el 28 de mayo.
Se aplicará a todos los viajeros que puedan entrar en el país sin visado para visitas cortas de hasta 90 días.
La ETA-IL supone un importante paso adelante en el planteamiento israelí de la gestión de las llegadas de turistas.
Su proceso de solicitud en línea permitirá a las autoridades israelíes reunir por adelantado información importante sobre los visitantes.
La ETA-IL pretende ayudar a identificar posibles problemas de seguridad o inmigración antes incluso de que los viajeros embarquen en sus vuelos.
Según la Autoridad de Población e Inmigración, «esta medida tiene varios objetivos: seguridad, inmigración y mejora de los servicios».
«Evitará molestias a los turistas que aterricen en la frontera y se les deniegue la entrada», añadió.
Los viajeros procedentes de países no incluidos en el programa de exención de visado deben seguir obteniendo un visado.
Esos viajeros pueden obtener un visado a través de un consulado israelí antes de su viaje y están exentos del requisito ETA-IL.
Todos los visitantes de Israel deben estar en posesión de un visado válido o de un ETA-IL aprobado antes de iniciar su viaje.
Cómo funciona el sistema ETA-IL
Desde el 1 de junio de 2024, los viajeros con pasaportes expedidos por EEUU y Alemania deben tener una ETA-IL, que es un programa piloto.
A partir de julio de 2024, todos los visitantes que puedan visitar Israel con exención de visado tendrán que solicitar un ETA-IL.
El 1 de agosto, el requisito ETA-IL será obligatorio para todos los visitantes con exención de visado.
El ETA-IL será gratuito durante el primer año de aplicación.
Sin embargo, el gobierno impondrá a una tasa de aproximadamente 25 nuevos shekels israelíes (NIS) (unos 5£ o 7$) en 2025.
El ETA-IL será válido durante dos años o hasta que caduque el pasaporte actual del viajero.
Cualquier cambio en la información del pasaporte de los viajeros les obligará a solicitar de nuevo un ETA-IL.
Los visitantes deben solicitar la autorización de viaje al menos 72 horas antes de reservar vuelos y alojamiento.
Antes de solicitar la autorización, se notificará a los solicitantes si pueden optar al ETA-IL en función de su país de origen.
Con el nuevo sistema, los viajeros que cumplan los requisitos deberán cumplimentar una solicitud en línea antes de viajar a Israel.
Es probable que esta solicitud pida información personal básica, detalles del viaje y posiblemente preguntas relacionadas con la seguridad.
Si se aprueba, el viajero recibirá una autorización electrónica, que deberá presentar junto con su pasaporte al entrar en Israel.
Si surgen problemas durante el proceso de solicitud, los viajeros deben ponerse en contacto con la embajada israelí en su país de origen para obtener más ayuda.
Para la mayoría de los visitantes, la introducción del ETA-IL debería suponer un proceso de entrada más fluido y predecible.
Completar la autorización por adelantado puede dar a los viajeros una mayor confianza en que se les permitirá entrar en Israel a su llegada.
Sin embargo, al igual que otras autorizaciones de viaje, una ETA-IL no garantiza la entrada en Israel.
Los funcionarios de fronteras seguirán teniendo la última palabra sobre la admisión, basándose en su evaluación en el punto de entrada.
Otros países que utilizan autorizaciones de viaje
Eyal Siso, director general de la Autoridad de Población e Inmigración, dijo que el sistema «reforzará la seguridad nacional de Israel».
Añadió que el ETA-IL sitúa a Israel «al mismo nivel digital» que otros países con sistemas similares de exención de visados.
Estados Unidos, Australia y Canadá tienen sus propios sistemas digitales de exención de visado.
El Reino Unido (RU) también puso en marcha su programa de Autorización Electrónica de Viaje (ETA) para determinadas nacionalidades en noviembre de 2023.
Tiene previsto extender el sistema a todos los visitantes que puedan visitar el país sin visado para 2024.
El Reino Unido e Israel tienen un sistema mutuo de exención de visado. Esto significa que los ciudadanos británicos necesitarán una ETA-IL en julio.
A la inversa, también se exigirá a los ciudadanos israelíes que obtengan una ETA británica cuando visiten el Reino Unido para viajes cortos.
Este acuerdo recíproco pone de relieve la creciente tendencia mundial hacia la preselección digital de los viajeros internacionales.
La Unión Europea, por su parte, pondrá en marcha su nuevo Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS) en 2025.
Los viajeros deben adaptarse a los nuevos requisitos previos al viaje a medida que los países adoptan estos sistemas electrónicos.
Aunque estos nuevos sistemas requieren un paso adicional en la preparación del viaje, también garantizan un proceso de entrada más seguro y eficaz a la llegada.
Posible sistema de solicitud de visado israelí en línea
Antes de implantar el ETA-IL, las autoridades israelíes tenían previsto introducir un sistema de visado electrónico (E-visa).
Con el sistema de visado electrónico, los turistas de países que necesitan visado pueden solicitarlo por Internet.
Este proceso de visado en línea ayudará a los solicitantes de visados israelíes al eliminar la necesidad de visitar las embajadas.
Una vez aprobado, el visado electrónico se enviará directamente al correo electrónico del solicitante.
Sin embargo, Israel aún no ha anunciado ninguna actualización sobre su nuevo sistema previsto de solicitud de visados por Internet.