La Comisión Europea ha anunciado formalmente la implantación gradual de su largamente esperado Sistema de Entradas y Salidas (SES ).
El SES es una herramienta digital de gestión de fronteras que permite seguir las idas y venidas de ciudadanos y residentes de fuera de la Unión Europea (no UE) en el Espacio Schengen.
Según los funcionarios, el EES se lanzará en 2025, aunque aún no se han confirmado las fechas exactas.
El despliegue gradual previsto de la EEE
El SES pretende mejorar la seguridad y la eficacia de las fronteras utilizando datos biométricos en lugar del sellado manual de pasaportes.
Los viajeros deben registrar sus datos biométricos durante su primer paso fronterizo, que luego se almacenarán en una base de datos segura para su uso futuro.
El sistema almacenará datos personales, como nombres, información sobre documentos de viaje y datos biométricos como huellas dactilares e imágenes faciales.
La automatización del proceso ayudará a los funcionarios de fronteras a identificar rápidamente los casos de estancia excesiva y migración irregular, mejorando los controles fronterizos para los viajeros.
Inicialmente, el EES debía lanzarse en 2022, pero se ha retrasado debido a problemas técnicos.
Varios países de la UE necesitaban más tiempo para prepararse para la nueva tecnología y gestionar los esperados largos tiempos de espera en las fronteras.
Reconociendo los retos de implantar un sistema tan complejo, la Comisión Europea ha propuesto un despliegue gradual de la EEE.
Durante los seis primeros meses, los Estados miembros integrarán gradualmente el SES en sus operaciones fronterizas.
Inicialmente, el 10% de los pasos fronterizos exteriores de la UE utilizarán el SES para procesar a los viajeros.
Este porcentaje aumentará con el tiempo, a medida que las autoridades se familiaricen con la tecnología.
La Comisión Europea espera que la EEE esté plenamente implantada al final del semestre.
Este enfoque gradual dará tiempo a los funcionarios de fronteras para adaptarse y asegurarse de que el sistema funciona eficazmente antes de que se implante por completo.
Proporciona tiempo para los ajustes técnicos, la formación operativa y la implantación segura del nuevo sistema.
Para supervisar los progresos, los Estados miembros informarán periódicamente a la Comisión Europea.
Mientras tanto, la agencia de la UE eu-LISA, responsable de la gestión de sistemas informáticos a gran escala, supervisará la gestión técnica de la EEE.
Lanzamiento retrasado, pero avanzando
Con una fecha de inicio revisada en 2025, los funcionarios confían en que el sistema aporte los beneficios previstos.
Según el sitio web oficial de la EES, «la complejidad del sistema requiere pruebas exhaustivas para garantizar su fiabilidad y facilidad de uso».
Para garantizar la correcta aplicación de la EEE, los Estados miembros de la UE están mejorando sus infraestructuras fronterizas y formando al personal.
La Comisión Europea ha asignado fondos para apoyar estos esfuerzos, especialmente en pasos fronterizos muy transitados, como aeropuertos y puntos de entrada terrestres.
Aun así, algunos han expresado su preocupación por el tratamiento de los datos biométricos y sus posibles implicaciones para la privacidad.
La Comisión Europea ha reiterado su dedicación a la protección de los datos personales y al cumplimiento de la estricta normativa de la UE sobre privacidad.
Además del SES, la Unión Europea tiene previsto poner en marcha el Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes(ETIAS) en 2025, una vez que el SES esté plenamente implantado.
El sistema ETIAS es similar al Sistema de Autorización Electrónica de Viaje (ETA) del Reino Unido para los viajeros exentos de visado.
Les exigirá que soliciten y paguen una tasa de 7 euros por la autorización de viaje en línea antes de viajar al Espacio Schengen.
Aunque el ETIAS y el EES tienen finalidades distintas, están diseñados para trabajar juntos con el fin de mejorar la seguridad y la eficacia de las fronteras.
Lo que los viajeros deben saber sobre el EEE
La introducción del SES requerirá que las autoridades fronterizas recojan datos biométricos durante el primer cruce.
Este proceso puede llevar más tiempo que un simple sello de pasaporte, debido al periodo de adaptación que requiere cualquier sistema nuevo.
Los viajeros deben prepararse para el cambio dejando más tiempo para los controles fronterizos cuando se introduzca el SES.
Para evitar más trastornos, deben estar preparados con su pasaporte o cualquier otro documento de viaje cuando viajen a la UE.
Los responsables de viajes y transportes prevén que los retrasos persistirán durante un año tras la puesta en marcha de la EES.
Sin embargo, el nuevo despliegue escalonado de la EEE, previsto para 2025, pretende poner en marcha el sistema de forma más eficaz.
Esto podría significar que los retrasos causados por la EEE serían más breves de lo esperado y se resolverían rápidamente.
También se aconseja a los viajeros que se mantengan actualizados con la información más reciente sobre las nuevas normas de viaje en Europa.
El nuevo calendario para el lanzamiento del EES sigue fijado provisionalmente para 2025, mientras que el lanzamiento del ETIAS se producirá seis meses después.
El nuevo plan ETA del Reino Unido se extenderá también a todas las naciones exentas de visado, incluidos los ciudadanos europeos, en abril de 2025.
Pronto, los visitantes y los funcionarios de fronteras podrán disfrutar de una experiencia de viaje europea más fluida y segura.