Los conductores de vehículos pesados del Reino Unido (RU) podrían tener un problema cuando se ponga en marcha el Sistema de Entrada/Salida (SES ) de la Unión Europea (UE).
La Asociación Británica de Transporte Internacional de Mercancías (BIFA) afirmó que el EEE podría causar importantes trastornos a los conductores de camiones que viajan con frecuencia entre el Reino Unido y la UE.
El SES agiliza los controles de inmigración y rastrea la entrada y salida de personas del Espacio Schengen.
El sistema puede atrapar más eficazmente a quienes rebasen su permiso en la Europa continental mediante controles biométricos.
Como consecuencia, los conductores de vehículos pesados del Reino Unido podrían tener problemas para cumplir la norma de 90/180 días de la UE.
¿Qué es el EES?
El Sistema de Entradas y Salidas es un sistema informático automatizado diseñado para registrar a los viajeros que entran y salen del Espacio Schengen.
Sustituye al actual proceso manual de sellado de pasaportes y pretende mejorar la seguridad y gestionar la migración de forma más eficaz.
Los viajeros no comunitarios deben registrar sus datos personales, de pasaporte y biométricos. Éstos se almacenarán en una base de datos segura durante tres años.
Está previsto que la EEE se ponga en marcha en noviembre de este año. Aun así, la fecha podría posponerse si los Estados miembros de la UE no están plenamente preparados.
El sistema forma parte de un esfuerzo más amplio por reforzar las fronteras exteriores de la UE y mejorar la seguridad.
La EEE y la regla de los 90/180 días
La norma de los 90/180 días establece que los viajeros extracomunitarios sólo pueden permanecer en el Espacio Schengen 90 días dentro de un período de 180 días.
La BIFA argumentó que esta restricción es problemática para los empleados británicos. Los conductores británicos de camiones y el personal extracomunitario a menudo deben permanecer más tiempo en la UE para mantener las operaciones de la empresa.
Los operadores de vehículos pesados no comunitarios no podrán mantener su actividad si sus conductores no superan el límite de 90 días.
En consecuencia, los conductores de camiones de BIFA y cualquier otro empleado extracomunitario que supere el límite de 90/180 se encontrarán con problemas de inmigración.
Quienes infrinjan la norma de los 90/180 días podrían no ser autorizados a viajar y podrían incurrir en multas y otras sanciones.
A la BIFA le preocupa que estas sanciones dificulten el trabajo eficaz de los conductores de camiones del Reino Unido.
También podría perturbar la cadena de suministro entre el Reino Unido y la UE y tener implicaciones más amplias para el comercio entre el Reino Unido y la UE.
Los sectores de la logística y el transporte desempeñan un papel crucial en el movimiento de mercancías entre el Reino Unido y los países de la UE.
Cualquier retraso o restricción podría provocar un aumento de los costes y dificultades logísticas para las empresas de ambas partes.
La RHA comparte la misma preocupación por los conductores de camiones
La Asociación de Transportistas por Carretera (RHA) también ha expresado su preocupación por el impacto de la EEE en los conductores británicos.
Trabaja con la BIFA para recopilar datos y abogar por soluciones que permitan a los conductores operar sin interrupciones significativas.
La RHA ya ha advertido anteriormente de los riesgos de infringir la norma 90/180 posterior al Brexit.
El verano pasado, lanzó una advertencia a los conductores y transportistas. La RHA citó un caso en el que un conductor fue sancionado por quedarse más tiempo del permitido en Holanda.
A medida que se acercan las vacaciones, la RHA insiste en la importancia de controlar el tiempo pasado en la UE para evitar consecuencias.
Subrayó que sobrepasar la norma 90/180 puede acarrear repercusiones legales tanto para los conductores como para las empresas para las que trabajan.
La RHA instó a los empresarios a permitir flexibilidad en los desplazamientos para garantizar el cumplimiento.
Llamamiento a la acción para proteger a los conductores de vehículos pesados del Reino Unido
La BIFA ha lanzado una encuesta para recabar datos sobre cómo repercutirá la EEE en las exportaciones y los viajes en autocar del Reino Unido.
Cualquier cambio en el límite de 90 días para los conductores de camiones requerirá que el gobierno británico negocie con la UE para permitir estancias más largas.
«Sólo demostrando un impacto significativo en la economía británica tendremos alguna posibilidad de convencer al Gobierno de que busque una solución», afirmó la BIFA.
Estos datos de la encuesta se utilizarán para abogar por cambios políticos que puedan mitigar los efectos adversos del nuevo sistema.
Preocupación por los posibles retrasos en los puertos debidos a la EEE
La BIFA y la RHA consideran la posibilidad de segregar a los viajeros y pasajeros de los conductores de mercancías y camiones en los pasos fronterizos siempre que sea posible.
Sin embargo, aún existe la posibilidad de que se produzcan atascos y se limiten las entradas y salidas en los puertos.
Expertos del sector del transporte y los viajes han advertido sobre las largas colas y los retrasos mas ivos en los pasos fronterizos entre el Reino Unido y la UE debido al SES.
El sistema exige a las personas no pertenecientes a la UE que registren sus huellas dactilares y escáneres faciales ante un agente de fronteras de la UE.
Si bien este es el caso cuando los viajeros visitan la UE por primera vez tras la entrada en vigor del SES, aún se espera que añada más tiempo de tramitación.
Muchos han abogado por que la UE permita el registro de huellas dactilares antes y lejos de la frontera para evitar el caos en los viajes.
Aun así, el EES, relativamente poco probado, podría dar lugar a un punto de estrangulamiento si funciona mal, de forma similar a cuando fallan las puertas electrónicas.
Estos retrasos y la superación de los permisos suponen un reto para los conductores de vehículos pesados del Reino Unido y para la industria logística.
Las asociaciones industriales están instando a que se tomen medidas para garantizar la eficacia de las operaciones, y el resultado será crucial para las relaciones comerciales entre el Reino Unido y la UE.