El Reino Unido (RU) y el Reino de Arabia Saudí (KSA) colaborarán mutuamente para hacer crecer sus economías turísticas.
La agencia nacional de turismo del Reino Unido, VisitBritain, y la Autoridad Saudí de Turismo de Arabia Saudí firmaron una Declaración de Intenciones el 14 de mayo de 2024.
La directora general de VisitBritain, Patricia Yates, y el director general de la Autoridad Saudí de Turismo, Fahd Hamidaddin, lo firmaron durante Great Futures, una importante exposición comercial celebrada en Riad los días 14 y 15 de mayo.
El evento Great Futures, dirigido por el Reino Unido en colaboración con el gobierno de Arabia Saudí, es una exposición empresarial, turística y cultural de dos días de duración.
La Secretaria de Cultura del Reino Unido, Lucy Frazer, expresó su satisfacción por la firma de la Declaración de Intenciones entre el Reino Unido y Arabia Saudí.
Según el comunicado de prensa, también se enorgullecía de que el turismo fuera «parte integrante de lo que hace tan grande a Gran Bretaña».
Con el acuerdo, Frazer afirmó que el Reino Unido «puede compartir la inestimable experiencia británica en materia de turismo y obtener información clave de nuestros socios saudíes».
S.E. Ahmed Al-Khateeb, ministro de Turismo de Arabia Saudí, declaró que «ofrece enormes oportunidades» para que Arabia Saudí y el Reino Unido impulsen el turismo.
Añadió que «subraya la estrecha relación entre ambos países».
Al-Khateeb reveló que están «desarrollando proyectos notables que celebran nuestra cultura y patrimonio únicos».
Añadió que estos proyectos pretenden «llegar a ser tan emblemáticos como atracciones del Reino Unido como la Torre de Londres y Stonehenge».
«Vemos un potencial ilimitado por delante para acoger a visitantes de Gran Bretaña y de todo el mundo», declaró Al-Khateeb, que es también Presidente del Consejo de Administración de la Autoridad Saudí de Turismo.
La directora general de VisitBritain, Patricia Yates, declaró que el acuerdo se basa en el compromiso más amplio del Reino Unido con Arabia Saudí.
Añadió que el acuerdo contribuirá a «llevar lo mejor de Gran Bretaña a los visitantes saudíes y aprovechar las oportunas y valiosas oportunidades de crecimiento».
«Estamos deseando trabajar con la Autoridad Saudí de Turismo para impulsar nuestra competitiva oferta turística», declaró Yates.
La campaña turística británica Great Futures
La exposición Grandes Futuros lanza una campaña de un año de duración para impulsar el compromiso empresarial entre el Reino Unido y la KSA.
El Reino Unido y la KSA firmaron 13 acuerdos en diversos sectores durante el evento. Esto incluye el turismo, la educación, la sanidad y el sector de los servicios financieros.
La Declaración de Intenciones establece amplias áreas de cooperación entre el Reino Unido y la KSA, con el objetivo de desarrollar y hacer crecer el turismo.
Con él, VisitBritain y la Autoridad Saudí de Turismo colaborarán e intercambiarán conocimientos y experiencia en turismo nacional e internacional.
El acuerdo se firmó durante el programa Great Futures de VisitBritain, que incluyó un acto para establecer contactos con Arabia Saudí.
El programa promociona los destinos británicos y los últimos productos y experiencias turísticas del Reino Unido.
Su objetivo es ampliar los itinerarios de viaje para que los visitantes saudíes exploren más naciones y regiones del Reino Unido.
Durante el programa, VisitBritain lanzó la última fase de su campaña de marketing en Arabia Saudí.
Mostró las emocionantes experiencias y destinos de la campiña, la costa y las vibrantes ciudades británicas.
La campaña «Spilling the Tea on GREAT Britain» dirige a los consumidores al nuevo sitio web en árabe de VisitBritain. Este sitio web especial pretende animar a los viajeros saudíes a planificar viajes a Gran Bretaña en 2024.
VisitBritain también organizó y participó en una mesa redonda con sus homólogos de Arabia Saudí.
Los participantes compartieron ideas y experiencias sobre la promoción de un país a escala mundial, el desarrollo de destinos para difundir el crecimiento del turismo, etc.
La ETA británica para ciudadanos saudíes
La nueva Autorización Electrónica de Viaje (ETA) del Reino Unido ha facilitado y abaratado el viaje de los ciudadanos de este país al Reino Unido.
La ETA es el nuevo sistema digital de permisos de viaje del Reino Unido para los viajeros que pueden visitar el Reino Unido sin visado.
Sustituye a la Exención Electrónica de Visado (EVW) que los viajeros saudíes deben obtener antes de visitar el Reino Unido.
Un EVN cuesta 30 libras por solicitud y debe pagarse cada vez que los saudíes visitan el Reino Unido.
Por otro lado, una ETA cuesta 10 £ por solicitud. Es válido para múltiples visitas durante dos años o hasta que caduque el pasaporte al que está vinculado.
Actualmente, sólo los viajeros de Bahréin, Kuwait, Jordania, Omán, Qatar, la KSA y los Emiratos Árabes Unidos necesitan una ETA para visitar el Reino Unido.
Sin embargo, el gobierno británico tiene previsto aplicar el régimen a todos los viajeros sin visado a finales de 2024.
VisitBritain reveló que Arabia Saudí es un mercado de visitantes vital para el Reino Unido.
Prevé 240.000 visitas de la KSA al Reino Unido este año, un 9% más que en 2019.
También prevé que el gasto de los visitantes saudíes en sus viajes al Reino Unido alcance los 752 millones de libras, un 20% más que en 2019.
Por el contrario, la KSA acogió a más de 165.000 nacionales del Reino Unido en el primer trimestre de 2024.
El año pasado, el país del Golfo acogió a 100 millones de visitantes procedentes del Reino Unido.