Las tasas universitarias en Inglaterra aumentarán el próximo otoño, lo que incrementará el coste anual de la educación para los estudiantes.
El gobierno del Reino Unido aprobó la subida de las matrículas a pesar del reciente descenso de las solicitudes de estudiantes internacionales.
Esto suscita preocupación sobre cómo afectará el aumento del coste a los estudiantes, las familias y las universidades.
La razón del aumento de las tasas universitarias
A partir de octubre de 2025, el coste anual de asistir a la universidad en Inglaterra pasará de 9.250 a 9.535 libras, lo que supone un aumento de 285 libras, según la BBC.
Este aumento rompe la congelación de ocho años de las tasas universitarias, que se limitaron por primera vez en 2017.
Su objetivo es hacer frente a la crisis de financiación del sector, agravada por años sin cambios en las tasas y por el aumento de los costes debido a la inflación.
La Secretaria de Educación del Reino Unido, Bridget Phillipson, declaró que la subida cubriría gastos como los salarios de los profesores y los suministros, que han sido más caros.
«Este gobierno debe tomar las duras decisiones necesarias para situar a las universidades en una base financiera más firme», declaró Philipson a la Cámara de los Comunes.
Esto garantiza que «puedan ofrecer más oportunidades a los estudiantes y crecimiento a nuestra economía», añadió.
Además, el gobierno anunció un aumento de los préstamos de manutención de hasta 414 £ más al año para ayudar a los estudiantes a hacer frente a los gastos de manutención.
«La misión de este gobierno es derribar las barreras que impiden el acceso a las oportunidades», declaró el Secretario de Educación.
«Arreglaremos los cimientos; aseguraremos el futuro de la enseñanza superior», subrayó Phillipson.
Casi el 40% de las universidades son deficitarias, y los recientes cambios en la política de visados han repercutido en los esfuerzos por matricular a más estudiantes internacionales.
Disminución de las solicitudes de estudiantes internacionales
El aumento de las matrículas se produce en un momento en que las universidades inglesas también ven cómo se presentan menos estudiantes internacionales.
Los datos del Ministerio del Interior británico muestran que las solicitudes de visados de estudiante cayeron un 16% entre julio y septiembre de este año en comparación con el año pasado.
Los estudiantes internacionales suelen pagar tasas de matrícula más elevadas que los estudiantes locales, lo que los convierte en una importante fuente de ingresos para las universidades.
Un descenso sustancial de la matriculación de estudiantes internacionales podría provocar una reducción de la financiación escolar.
El descenso de las solicitudes de estudiantes internacionales se atribuye principalmente a los recientes cambios en las normas de inmigración.
En 2024, el Reino Unido sólo permitía a los estudiantes de postgrado y a los matriculados en cursos con financiación pública traer a familiares al Reino Unido.
A los estudiantes internacionales también se les prohíbe cambiar al visado de trabajo antes de terminar el curso.
También se están aplicando normas más estrictas para el cumplimiento de los visados, ya que los estudiantes tendrán que cumplir un requisito de ingresos mínimos más elevado a partir de 2025.
El gobierno regulará la contratación de estudiantes en el extranjero y sancionará a los agentes o empresas si sus contratados no superan los controles de visado o no se matriculan.
Estas normas forman parte de un plan del gobierno para frenar la migración neta del Reino Unido, que alcanzó un máximo histórico de 764.000 personas en 2022.
Aun así, a algunos dirigentes les preocupa que puedan disuadir a los estudiantes de elegir universidades británicas para sus estudios.
Cómo afecta a los estudiantes el aumento de las tasas universitarias
Para los estudiantes y las familias, la subida de las tasas académicas se suma a sus dificultades económicas.
Las tasas universitarias en Inglaterra ya son de las más altas del mundo, y otros costes de vida como el alquiler, la comida y el transporte también han aumentado.
Como consecuencia, a muchos estudiantes les preocupa endeudarse más para pagar sus estudios.
Muchos estudiantes afirman que sus familias ya se han sacrificado para que puedan ir a la universidad, y que una subida de las matrículas es una carga que no pueden permitirse.
Según la Unión Nacional de Estudiantes (NUS), el estudiante medio de Inglaterra gasta más de 12.000 libras anuales en gastos de manutención, sin incluir las tasas universitarias.
Esta presión económica lleva a algunos a preguntarse si la universidad merece la pena.
El informe de la NUS sobre las finanzas de los estudiantes instaba al gobierno a encontrar nuevas formas de apoyar a los estudiantes y hacer más asequible la educación superior.
Futuro de la enseñanza superior en Inglaterra
La combinación de tasas de matrícula más elevadas y menos estudiantes internacionales plantea interrogantes sobre el futuro de la enseñanza superior en Inglaterra.
Algunos expertos sugieren que el gobierno debería reconsiderar sus políticas en materia de visados para estudiantes internacionales.
Restablecer la posibilidad de traer a la familia podría contribuir a garantizar que el Reino Unido siga siendo un destino atractivo para los estudiantes de todo el mundo.
Otros argumentan que se necesita un nuevo plan para financiar las universidades de un modo que no dependa tanto del pago de las matrículas por parte de los estudiantes.
Con las nuevas tasas universitarias en vigor, muchos esperan que se debata sobre cómo hacer que la universidad sea más asequible y sostenible.
Las voces de los estudiantes, las familias y los líderes educativos desempeñarán probablemente un papel esencial en la configuración de estas conversaciones.