El Comité Económico y Social Europeo (CESE) ha aprobado una propuesta que insta a la Unión Europea (UE) a levantar las restricciones de viaje para los ciudadanos jóvenes.
También pedía explícitamente que la UE negociara con el Reino Unido (RU) su reincorporación al programa Erasmus.
El Comité Económico y Social Europeo es un órgano consultivo oficial de la Comisión Europea.
Erasmus es un programa de la UE que ofrece a los jóvenes la oportunidad de viajar y adquirir experiencia laboral, estudiar o formarse en otro país.
The Independent informó de que durante la reunión del CESE del 3 de abril se firmó una resolución en la que se insta a la UE a renegociar una asociación recíproca de movilidad juvenil con el Reino Unido.
Se aprobó prácticamente por unanimidad, con 77 votos a favor, cero en contra y una abstención.
La resolución señalaba que cuenta con el «apoyo oficial y firme tanto del Foro Europeo de la Juventud como del Consejo Británico de la Juventud».
Maurizio Cuttin, embajador del Consejo Británico de la Juventud ante el Foro Europeo de la Juventud, afirmó que el Reino Unido «debe a sus jóvenes ofrecerles oportunidades» para un futuro mejor.
«Abrazar Erasmus+ es sin duda el camino a seguir. Los estudiantes, aprendices y jóvenes voluntarios no merecen menos», afirmó.
La Presidenta del Foro Europeo de la Juventud, María Rodríguez Alcázar, espera que los responsables políticos de ambos lados del canal debatan «todas las recomendaciones del dictamen del CESE».
«Muchas organizaciones juveniles del Reino Unido y de la UE» también apoyan la propuesta, considerándola un paso importante hacia la reintegración del Reino Unido en el programa Erasmus.
También da esperanzas a los británicos menores de 30 años que perdieron la oportunidad de trabajar y estudiar en la UE debido al Brexit.
Apoyo a un sistema recíproco de movilidad de los jóvenes entre el Reino Unido y la UE
El alcalde de Londres, Sadiq Khan, también ha pedido la libre circulación entre la UE y el Reino Unido para los jóvenes.
En enero de 2024, insistió en que el gobierno británico concertara un acuerdo recíproco de movilidad juvenil con la UE.
Esto permitirá a los jóvenes estudiar, viajar y cubrir vacantes de empleo en sectores económicos críticos.
Y subrayó: «Tengo claro que apoyaría un plan de movilidad juvenil, que nos beneficiaría económica, cultural y socialmente».
Khan también está abierto a levantar las normas sobre visados que restringen viajar y trabajar en otros países europeos tras el Brexit.
El ex ministro del gabinete del Partido Conservador y Unionista y líder del Brexit, George Eustice, respaldó una idea similar.
En julio de 2023, Eustice instó al Gobierno británico a negociar con los Estados miembros de la UE un acuerdo para los jóvenes.
Tanto a los ciudadanos de la UE que quieran trabajar en el Reino Unido como a los británicos en la UE se les debe ofrecer el derecho a un visado de trabajo de dos años.
Una encuesta del grupo de campaña 2023 Best for Britain mostró que el 68% de 10.000 votantes apoyan un sistema de movilidad juvenil recíproco con la UE.
La encuesta también reveló que el 61% de los encuestados apoyaba la reintegración del Reino Unido en el programa Erasmus.
Naomi Smith, Directora Ejecutiva de Best for Britain, dijo que un «plan recíproco de movilidad juvenil con la UE es beneficioso para todos».
«Ahora que la UE respalda el plan, es hora de que el Gobierno británico se adhiera a un plan recíproco de movilidad juvenil UE-Reino Unido y permita a los estudiantes británicos volver a Erasmus», añadió.
Jan Hendrik Dopheide, alto funcionario de la UE responsable de las relaciones con el Reino Unido, declaró al CESE que la Comisión está debatiendo con los Estados miembros las opciones de movilidad de los jóvenes.
El Reino Unido y el programa Erasmus
Cuando el Reino Unido abandonó la UE y el programa Erasmus, unos 200.000 jóvenes «británicos» dejaron de poder estudiar gratis en las mejores universidades de toda Europa.
Las normas de viaje posteriores al Brexit también han hecho que sea mucho más difícil para las personas moverse libremente entre la UE y el Reino Unido para viajar, trabajar y estudiar.
A pesar de abandonar el bloque, la UE ofreció a Londres permanecer en el programa Erasmus. Sin embargo, el gobierno británico lo rechazó.
Nick Leake, veterano diplomático de alto rango en la misión británica, declaró en la reunión del CESE que el Reino Unido renunció al programa Erasmus por cuestiones financieras.
Como informó Politico, dijo a la comisión: «Los intereses del contribuyente británico son la razón por la que decidimos no participar en Erasmus+».
Leake dijo que las condiciones para seguir participando en el programa «habrían exigido al Reino Unido el pago de 2.000 millones de euros».
La cantidad es «más de lo que habríamos recibido en el curso de un programa de 7 años», lo que supone unos «300 millones al año».
Leake también se refirió al desequilibrio existente entre la capacidad de los ciudadanos británicos en idiomas extranjeros para aprovechar las oportunidades de movilidad hacia el exterior y las personas que desean venir a «Reino Unido.
Tras abandonar el programa Erasmus, el Reino Unido creó su propio programa de estudios en el extranjero, denominado Turing.
Sin embargo, un análisis encargado por el gobierno británico indicó que el programa no había cumplido sus objetivos.
El plan Turing contó con algo más de 20.000 estudiantes en el curso 2021/22, por debajo del objetivo de 35.000.
Casi el 80% de las universidades e institutos participantes señalaron dificultades con el nuevo proceso de solicitud.