Investigaciones recientes han puesto de manifiesto una tendencia preocupante: el Reino Unido (RU) y la Unión Europea (UE) obtienen importantes beneficios de las solicitudes de visado rechazadas.
Según un estudio del Colectivo LAGO, un grupo de investigación centrado en las artes y la migración, los rechazos de visados se han convertido en una fuente de ingresos en auge para las naciones europeas.
En 2023, el Reino Unido recaudó 44 millones de libras en concepto de tasas por solicitudes de visado que luego fueron rechazadas.
Por el contrario, la UE ingresó 110 millones de libras (130 millones de euros) por las tasas de solicitud de visado rechazadas.
El análisis se basó en datos de la Dirección General de Migración y Asuntos de Interior de la UE y del Ministerio del Interior del Reino Unido.
«La desigualdad de visados tiene consecuencias muy tangibles, y los más pobres del mundo pagan el precio», afirmó la fundadora de LAGO, Marta Foresti.
Esta cuestión ha suscitado críticas, sobre todo por parte de las comunidades africana y asiática, que se sienten injustamente discriminadas.
Los rechazos de visados son una preocupación creciente
El Reino Unido y los países europeos han ganado colectivamente millones con las tasas de los visados, incluso cuando se deniegan las solicitudes.
Esta práctica ha sido criticada como explotadora, principalmente porque las tasas no son reembolsables.
El análisis mostró que los solicitantes rechazados proceden principalmente de países de renta baja y media.
Este problema es especialmente pronunciado para los solicitantes de países africanos y asiáticos.
Los viajeros africanos experimentaron tasas significativamente más altas de rechazo de visados, y algunos se enfrentaron a tasas tan altas como del 40 al 70 por ciento.
El análisis muestra que los índices de rechazo de visados de la UE son notablemente elevados en países como Nigeria, Ghana y Senegal, oscilando entre el 40% y el 47%.
En el Reino Unido, Argelia tiene el mayor índice de rechazo de visados, con un 71%, seguida de Bangladesh, con un 53%.
Las tasas de rechazo de visados para Ghana, Pakistán y Nigeria en el Reino Unido oscilan entre el 30 y el 46 por ciento
Muchas personas de estas regiones solicitan visados para visitar, trabajar o estudiar en Europa, pero se enfrentan a elevadas tasas de rechazo.
Impacto en músicos, artistas
Uno de los grupos más afectados por esta práctica son los músicos y artistas de África y Asia.
Estas personas suelen solicitar visados para actuar o exponer sus obras en Europa, pero a muchas se les deniega el visado.
Esto repercute en sus carreras y priva al público europeo de experiencias culturales diversas.
Músicos y artistas africanos y asiáticos han condenado el proceso de solicitud de visados como humillante y discriminatorio.
«La idea es que no eres bienvenido», declaró a The Guardian Lemn Sissay, poeta y locutor británico de origen etíope.
Su equipo no tuvo problemas de visado durante la exhibición etíope de 2024, pero señaló que otros africanos sí los tuvieron.
Ahmad Sarmast, director de la Orquesta Juvenil Afgana, con sede en Portugal, se sorprendió cuando en marzo se denegó el visado británico a 47 miembros para su gira por Inglaterra.
Los músicos obtuvieron derechos de residencia en Portugal tras huir de los talibanes y han actuado en Italia, Francia, Suiza y Alemania.
Samast dijo que aportaron copias de tarjetas de residencia portuguesas y otra documentación, pero que muchos siguieron siendo rechazados.
Tras muchas protestas, el Ministerio del Interior concedió posteriormente visados a músicos afganos de entre 14 y 22 años.
El Ministerio del Interior dejó de utilizar un controvertido algoritmo para las decisiones sobre visados en el Reino Unido en 2020.
Este cambio se produjo después de que grupos de defensa de los derechos de los inmigrantes interpusieran una demanda, alegando que el sistema era tendencioso contra las personas de color.
Ahora, el Ministerio del Interior utiliza un sistema diferente llamado «herramienta de enrutamiento de la complejidad».
Esta nueva herramienta evalúa lo compleja que puede ser una solicitud basándose en la información facilitada por el solicitante.
Aumento de las tasas de solicitud de visado
Es probable que las tasas totales de visado aumenten en 2024, a medida que el Reino Unido y la UE aumenten las tasas de solicitud de visado.
La tasa de solicitud del visado de visitante estándar para visitas breves al Reino Unido subió de 100 a 115 libras en octubre del año pasado.
En junio de este año, las tasas de solicitud de visado Schengen de corta duración de la UE aumentaron de 68 libras (80 euros) a 76 libras (90 euros).
La Comisión Europea justificó la subida de las tasas de visado como necesaria para cubrir los costes de tramitación de las solicitudes y garantizar la seguridad fronteriza.
La UE también citó el aumento de la inflación y de los salarios de los funcionarios como razones para el aumento de las tasas de los visados Schengen.
Para aumentar la complejidad de los viajes al Reino Unido y a Europa, se implantarán nuevos sistemas de autorización de viaje.
Estos sistemas pretenden mejorar la seguridad, agilizar los procesos de entrada e introducir costes y requisitos adicionales para los viajeros.
El Reino Unido también puso en marcha en noviembre de 2023 su Autorización Electrónica de Viaje (ETA) para los nacionales sin visado de corta duración que visiten el Reino Unido.
En la actualidad, los ciudadanos de determinados países del Golfo deben disponer de una ETA antes de viajar al Reino Unido.
El Ministerio del Interior tiene previsto una aplicación más amplia a todos los nacionales sin visado para 2024.
La UE también pondrá en marcha a mediados de 2025 su Sistema Electrónico de Información y Autorización de Viajes(ETIAS) para viajeros de corta estancia sin visado a la Zona Schengen.
Un ETA del Reino Unido cuesta 10 libras, mientras que un ETIAS cuesta 6 libras (7 euros) y son válidos durante dos y tres años, respectivamente.
Las tasas de solicitud de autorización de viaje tampoco son reembolsables si el solicitante es rechazado.