¿Es necesario un formulario sanitario para entrar en el Reino Unido?
Durante el apogeo de la pandemia de coronavirus, prácticamente se paralizaron todos los viajes internacionales, ya que los distintos países introdujeron diversas medidas para combatir la propagación del virus. Las medidas adoptadas incluían la necesidad de realizar una prueba de coronavirus días antes del viaje y la cuarentena obligatoria a la llegada al país de destino. La Unión Europea llegó incluso a introducir un pasaporte de vacunas que pudiera actualizarse periódicamente con el estado de vacunación del titular. En casos más extremos, algunos países llegaron incluso a prohibir prácticamente todo el tráfico aéreo entrante y saliente.
Durante aquellos oscuros días, se exigía a los visitantes del Reino Unido que se hubieran vacunado contra el COVID-19 y que mostraran una prueba de haber dado negativo en una prueba reciente antes de que se les permitiera entrar en el Reino Unido. Afortunadamente, parece que lo peor ya ha pasado, aunque el reciente aumento del número de casos es motivo de preocupación, y los viajes internacionales casi han vuelto a la normalidad anterior a la pandemia.
Vuelta a la normalidad
La buena noticia es que coger un avión o un barco al Reino Unido vuelve a ser un proceso sencillo sin todos los requisitos del coronavirus. Al menos por el momento. Esto significa que los visitantes sólo necesitan un pasaporte en vigor con una validez de al menos tres meses más allá de la última fecha de estancia. Por supuesto, los ciudadanos no pertenecientes a la Unión Europea o los que no figuren en una lista de exentos de visado también necesitarán un visado para entrar en el Reino Unido.
Esto significa que ya no es necesario:
- Haberse sometido a una prueba COVID-19 antes del viaje o a la llegada
Poner en cuarentena a la llegada - Proporcionar un formulario de localización de pasajeros durante la estancia
Estas nuevas directrices se aplican a todos los visitantes, independientemente de que hayan sido vacunados o no.
Sujeto a cambios
Aunque actualmente no existen requisitos para las pruebas COVID-19 o la prueba de vacunación, se trata de una situación muy fluida, y las antiguas normativas pueden restablecerse rápidamente.
Si se añaden países a la «lista roja» -una lista de países con un número inusualmente elevado de casos de COVID-19-, se dificultan enormemente los viajes hacia y desde estos países. Actualmente no hay ningún país en la lista roja, pero esto puede cambiar en un abrir y cerrar de ojos si los casos de COVID vuelven a aumentar drásticamente.
Formulario de localización de pasajeros
En 2020, el Reino Unido introdujo formularios de localización de pasajeros para controlar a los visitantes y ciudadanos que regresan. Con estos formularios, las autoridades podrían llevar un registro de todas las personas que dieran positivo en las pruebas del virus, así como su ubicación y posibles contactos. Un año más tarde, el plan se actualizó e incluyó detalles sobre el estado de vacunación de las personas, incluidas las vacunas de recuerdo.
Desde marzo de 2022, cuando se levantaron todas las restricciones de viaje, ya no es necesario rellenar un formulario de localización, y todos los visitantes son libres de entrar en el Reino Unido sin formularios ni ninguna prueba de vacunación. Sin embargo, esto puede considerarse una medida temporal, ya que las autoridades sanitarias británicas han advertido de que los formularios de localización pueden volver a extenderse si el número de casos aumenta hasta un nivel preocupante.
Debe tenerse en cuenta que algunos países europeos todavía utilizaban formularios de localización de pasajeros hasta hace muy poco (y algunos pueden seguir haciéndolo), por lo que es aconsejable comprobar las políticas de COVID-19 de cualquier país antes de viajar.
Documentación necesaria
Aunque algunos visitantes del Reino Unido necesitarán visado, no ocurre lo mismo actualmente con los europeos, a pesar de que Gran Bretaña ha abandonado la Unión Europea. En 2023, la UE pondrá en marcha el ETIAS (Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes) y, en ese momento, los ciudadanos británicos que deseen visitar cualquier país de la UE necesitarán un pasaporte aprobado por el ETIAS. Del mismo modo, el Reino Unido también está introduciendo su propio sistema electrónico de aprobación de viajes, en virtud del cual los visitantes europeos necesitarán una autorización previa para viajar al Reino Unido.
En la actualidad, sigue siendo relativamente fácil para los ciudadanos británicos visitar Europa y para los europeos entrar en el Reino Unido. La única documentación exigida es un pasaporte actual y válido al que le queden al menos tres meses después de la última fecha de estancia en el país. Actualmente no se exigen formularios sanitarios, pruebas de vacunación ni formulario de localización de pasajeros, pero conviene comprobarlo antes de emprender cualquier viaje al Reino Unido o Europa.
En determinadas circunstancias, también es posible entrar en el Reino Unido mediante un documento nacional de identidad, pero se trata de casos poco habituales y escasos. Además, los visitantes de la República de Irlanda a Irlanda del Norte no necesitan documentación, aunque la seguridad fronteriza puede hacer preguntas relacionadas con la visita, y siempre es mejor llevar pasaporte para evitar retrasos o problemas en la frontera.
Las normas COVID-19 pueden seguir aplicándose
Aunque ya se han levantado muchas de las restricciones y normas de viaje de COVID-19, esto no significa que la pandemia haya terminado ni que todas las normas sean cosa del pasado. Muchas compañías aéreas siguen aplicando una norma de uso obligatorio de mascarilla durante el vuelo, y algunos aeropuertos también exigen que los pasajeros con intención de viajar lleven mascarilla mientras se encuentran en los edificios terminales. Se espera que esta normativa siga en vigor en un futuro previsible y, sobre todo, si el número de casos de coronavirus empieza a aumentar de forma significativa.
Las normas y reglamentos varían de un aeropuerto a otro y de un operador de vuelos a otro, por lo que los viajeros deben informarse de las normas antes de llegar a un aeropuerto o terminal marítima.
Los requisitos de cuarentena en el Reino Unido y en la mayor parte de Europa también han desaparecido en primer lugar. Sin embargo, algunos países siguen aplicando la cuarentena obligatoria a los visitantes que llegan, por lo que siempre hay que estar al tanto de la situación actual; por supuesto, lo que es cierto hoy puede no serlo mañana.