La agencia de control fronterizo de la Unión Europea (UE), Frontex, volvió a advertir a los viajeros contra los sitios web falsos de autorización de viaje.
Estos sitios web no oficiales afirman aceptar y tramitar solicitudes para el Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes(ETIAS).
ETIAS es el nuevo sistema de autorización de viaje de la UE, que todos los viajeros sin visado a la Zona Schengen deben obtener antes de su visita.
El sistema preseleccionará a los viajeros en materia de seguridad, inmigración y riesgos sanitarios, reforzando la seguridad de las fronteras de la UE.
Es similar a la Autorización Electrónica de Viaje (ETA) del Reino Unido y al Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA) de Estados Unidos, así como a los utilizados por Canadá y Australia.
Francois Laruelle, director de la División de la Unidad Central ETIAS en Frontex, dijo que tienen conocimiento de varios sitios que afirman aceptar ya solicitudes ETIAS.
«Los viajeros deben tener mucho cuidado con esos sitios web, ya que actualmente no es posible solicitar una autorización oficial de viaje ETIAS», dijo a través de un comunicado.
«El sistema aún no está operativo», subrayó Laurelle. La única URL oficial del sitio web de ETIAS es europa.eu/etias.
La nueva advertencia se produce cuando la UE se prepara para poner en marcha el ETIAS a mediados de 2025.
Una vez que el sistema de autorización de viaje entre en funcionamiento el año que viene, Frontex pondrá en marcha una unidad 24/7 para ayudar a viajeros y transportistas con el ETIAS.
Creciente número de sitios web no oficiales de autorización de viajes
A principios de año, Frontext afirmó que más de 60 sitios web no oficiales ya proporcionan información sobre el ETIAS.
Según su último comunicado de prensa, la agencia de fronteras de la UE identificó más de 100 sitios web no oficiales de autorización de viaje ETIAS.
«Aunque algunos de estos sitios web están gestionados por empresas legítimas, otros pueden ser menos fiables», advirtió.
Muchos sitios web falsos de autorización de viaje proporcionan información errónea sobre el sistema de autorización de viaje de la UE.
Algunos pueden parecerse al sitio web oficial de ETIAS, copiando el mismo diseño, tipo de letra y colores para confundir a los viajeros.
Otros utilizan nombres de sitios web profesionales y materiales protegidos por derechos de autor de la UE para parecer legítimos.
Los terceros proveedores de servicios o intermediarios comerciales pueden solicitar legalmente una ETIAS en nombre de sus clientes.
Sin embargo, estas empresas también deben solicitar la autorización de viaje de sus clientes a través del sitio web oficial de ETIAS.
Los viajeros deben tener cuidado al elegir intermediarios comerciales, ya que tendrán que revelar datos personales para la solicitud del ETIAS.
Según Frontex, los riesgos van desde la usurpación de identidad hasta el pago de tasas excesivas y problemas de protección de datos.
Consultar el sitio web oficial de ETIAS es «la mejor manera de evitar las elevadas comisiones, el fraude y la desinformación».
La UE desarrolla la aplicación móvil ETIAS
Además del sitio web oficial, la UE está trabajando en una aplicación móvil para las solicitudes ETIAS.
La aplicación estará disponible en las 24 lenguas oficiales utilizadas en los países miembros de la UE y en las plataformas iOS y Android.
Los viajeros sin visado podrán utilizar la aplicación móvil para hacer todo lo necesario para obtener una autorización de viaje ETIAS.
Esto incluye introducir los datos personales, responder a las preguntas de seguridad y pagar la tasa requerida de 7 euros.
Según el Departamento de Comunicación de eu-LISA, la Agencia de la UE para la gestión operativa de sistemas como el ETIAS, la app no capturará datos biométricos para la verificación de la identidad.
La recogida de los escáneres faciales y dactilares de los viajeros sólo podría realizarse en las fronteras exteriores de la UE.
Éste sería el caso si la UE incorporara controles biométricos al sistema ETIAS en el futuro.
En lugar de datos biométricos, la app utilizará la autenticación de dos factores y «una combinación de otras medidas de seguridad específicas.»
Ten la seguridad de que estas medidas de seguridad se ajustarán al Reglamento ETIAS y a la legislación de la UE.
El Departamento de Comunicación de eu-LISA también confirmó que la aplicación ETIAS sería compatible con los modelos de smartphone más antiguos.
Se espera que se lance junto con el sistema ETIAS a mediados de 2025.
Retos en la puesta en marcha del nuevo sistema de autorización de viaje
Propuesto originalmente en 2016, el lanzamiento del sistema ETIAS ha sufrido múltiples retrasos a lo largo de los años.
La fecha prevista de inicio es mayo de 2025, pero aún podría sufrir más retrasos debido a problemas de desarrollo.
Europol y Frontex han advertido de problemas persistentes que podrían obstaculizar la puesta en marcha del sistema.
Entre ellos se encuentran los obstáculos tecnológicos para crear los sistemas, herramientas y bases de datos necesarios para la ETIAS.
Algunos países de la UE aún tenían que aprobar plantillas de recurso o adoptar leyes ETIAS.
Europol también dijo que necesita contratar más personal para tramitar las solicitudes en el plazo requerido.
Mientras la UE trabaja para abordar estos retos, se aconseja a los viajeros que se mantengan informados sobre la evolución del ETIAS a través de los canales oficiales.
La Comisión Europea lanzará una amplia campaña de comunicación sobre la ETIAS para llegar a diversos públicos relevantes.
También habrá canales de apoyo disponibles para ayudar a los viajeros que tengan dificultades con el proceso de solicitud de la aplicación o del sitio web.
Más cambios fronterizos próximos
A medida que se acerca el lanzamiento del ETIAS, los viajeros que se dirigen a la UE deben ser conscientes de otro cambio significativo.
Además del nuevo sistema de autorización de viaje, la UE también pondrá en marcha un nuevo sistema de control fronterizo, el Sistema de Entrada/Salida (SES ), en octubre de 2024.
El SES sustituirá el sellado manual de pasaportes por controles biométricos automatizados para los ciudadanos no comunitarios que entren en el Espacio Schengen.
Afectará tanto a los titulares de visados de corta duración como a los ciudadanos sin visado que visiten la UE durante un máximo de 90 días.
El EES trabajará junto con el ETIAS para mejorar la seguridad fronteriza y agilizar el proceso de entrada.