El Gobierno del Reino Unido (RU) ha introducido normas más estrictas que exigen certificados de antecedentes penales a determinados solicitantes de visado.
Anunciados el 11 de diciembre de 2024, los cambios pretenden mejorar la seguridad pública y la transparencia del proceso de inmigración.
Las actualizaciones garantizan que las personas con condenas penales graves no puedan entrar en el Reino Unido, subsanando antiguas lagunas del sistema de visados.
Nuevas normas de visado sobre la comprobación de antecedentes penales
Las nuevas normas establecen que las personas que soliciten categorías específicas por la vía del Trabajador Cualificado del Reino Unido deben presentar un certificado de antecedentes penales.
Debe incluir todos los países, excepto el Reino Unido, en los que el solicitante haya vivido al menos 12 meses, continuos o no, en los últimos 10 años, a partir de los 18 años.
Los familiares a cargo mayores de 18 años, que soliciten el visado junto con el solicitante principal del visado británico o por separado, también deben cumplir este criterio.
Los solicitantes de visado para el Reino Unido deben declarar sus condenas penales y se comprobarán en las bases de datos policiales y en los registros de inmigración.
Se les puede denegar si tienen una condena penal o antecedentes de delitos graves o persistentes, o si no revelan las condenas.
Las nuevas normas afectan principalmente a quienes solicitan puestos de trabajo en ámbitos sensibles como la sanidad, la educación y la asistencia social.
Funciones como las de médico, enfermero, profesor y trabajador social exigen ahora la comprobación de los antecedentes penales como parte del proceso de obtención del visado.
Los empresarios de estos sectores deben asegurarse de que los candidatos cumplen los requisitos.
Aunque no es obligatorio en otros sectores, realizar comprobaciones similares se considera la mejor práctica para garantizar la seguridad y la confianza.
Subsanar las lagunas de antecedentes penales
Las nuevas medidas abordan importantes lagunas en el sistema británico de solicitud de visados, según The Telegraph.
Antes, los solicitantes sólo tenían que declarar sus antecedentes penales, lo que permitía a algunos con condenas graves entrar en el país más fácilmente.
Los datos de la Oficina de Antecedentes Penales del Reino Unido (ACRO) ponen de relieve este problema.
De 2021 a 2023, los controles revelaron casos de extranjeros en el Reino Unido con condenas previas graves, como asesinato, violación y abusos sexuales a menores en sus países de origen.
El ministro del Interior en la sombra, Chris Philp, subrayó la importancia de un control más estricto de los visados para personas con antecedentes penales graves.
«Es vital que, cuando se descubra que un extranjero ha cometido delitos graves aquí o en cualquier otro lugar, se le devuelva rápidamente a su país de origen», dijo.
Subrayó: «No podemos tener delincuentes extranjeros conocidos vagando por nuestras calles».
Cómo obtener un certificado de antecedentes penales
Para solicitudes de empleo o visados en el extranjero, ACRO proporciona certificados policiales que verifican los antecedentes penales en el Reino Unido
Los solicitantes que quieran trabajar con niños en el extranjero pueden obtener un Certificado Internacional de Protección de Menores (ICPC) para comprobar los antecedentes penales británicos e internacionales.
Los solicitantes de visado para el Reino Unido deben pedir certificados de antecedentes penales a las autoridades competentes de los países en los que hayan vivido.
Puedes encontrar información sobre cómo obtener una verificación de antecedentes penales de las autoridades competentes en el extranjero en el sitio web del Gobierno del Reino Unido.
Sin embargo, no siempre es posible obtener un certificado de antecedentes penales por dos motivos:
Algunos países no disponen de una base de datos de antecedentes penales plenamente operativa o fiable.
Además, otros países se niegan a proporcionárselos a quienes no sean sus propios ciudadanos.
Si no se puede facilitar un certificado, los solicitantes deben explicar la situación y demostrar que hicieron intentos razonables para conseguir el documento.
El Servicio de Visados e Inmigración del Reino Unido (UKVI) puede considerar esta explicación teniendo en cuenta las condiciones de esos países y decidir eximir del requisito.
Si UKVI cree que se puede obtener un certificado de antecedentes penales de esos países, pero los solicitantes no lo hacen, es probable que se deniegue su solicitud.
Si el UKVI renuncia al requisito, los empresarios deben recabar toda la información posible sobre las referencias antes de hacer la oferta de trabajo.
Retos y preocupaciones
La nueva política ha suscitado preocupación por los retrasos en la tramitación y la autenticidad de los certificados de antecedentes penales.
Un antiguo funcionario de la Fuerza de Fronteras señaló que la obtención de dichos certificados podría ralentizar considerablemente el proceso de obtención de visados.
«Es complicado porque paralizaría el sistema de visados en lugares como India y Pakistán debido a los retrasos en la obtención de estos certificados», declaró el funcionario a The Telegraph.
Otro problema es la posibilidad de falsificaciones, que el gobierno se ha comprometido a abordar mejorando los procesos de verificación de documentos.
También ha prometido mejorar la cooperación transfronteriza en materia de intercambio de antecedentes penales con otros países.
Aprender de los errores del pasado
La necesidad de medidas más estrictas se hizo evidente a través de varios casos de gran repercusión bajo normas anteriores.
Por ejemplo, Michael Podlaszczyk, que tenía una condena previa por homicidio en Polonia, entró en el Reino Unido y cometió una violación.
Del mismo modo, Vytautas Jokubauskas, condenado por asesinato en Lituania, fue condenado posteriormente por otro asesinato en el Reino Unido.
Estos casos ponen de relieve la importancia de una sólida comprobación de los antecedentes penales para evitar la reincidencia y proteger la seguridad pública.
Las normas actualizadas sobre visados representan un importante paso adelante para abordar las vulnerabilidades del sistema de inmigración del Reino Unido.
El gobierno pretende equilibrar seguridad y transparencia exigiendo certificados de antecedentes penales.
Los solicitantes y empresarios deben familiarizarse con los cambios para garantizar su cumplimiento.
Con una aplicación cuidadosa y un seguimiento continuo, estas medidas podrían hacer que el sistema de inmigración del Reino Unido fuera más seguro y eficaz.