El sector logístico del Reino Unido (RU) ha expresado su preocupación por los posibles retrasos en la implantación del nuevo Sistema de Entradas y Salidas (SES ) de la Unión Europea (UE).
Logistics UK ha advertido de que los retrasos causados por la implantación del SES podrían perturbar considerablemente el suministro de mercancías entre el Reino Unido y la UE.
La asociación profesional de la industria logística insta a una rápida actuación del gobierno para mitigar los riesgos que plantean estos retrasos.
El lanzamiento de la EEE estaba previsto inicialmente para noviembre de 2024. Sin embargo, la UE confirmó su aplazamiento, proporcionando un alivio temporal a la industria.
Sin embargo, la industria necesita soluciones a largo plazo para evitar interrupciones en la cadena de suministro una vez que el sistema entre en funcionamiento.
Cómo podrían afectar los retrasos de la EEE a la logística y el comercio
El SES es el nuevo sistema automatizado que registra la entrada y salida de ciudadanos y residentes extracomunitarios del Espacio Schengen.
Su objetivo es mejorar la seguridad fronteriza mediante la recogida de datos biométricos, como huellas dactilares y escáneres faciales, en lugar de sellar pasaportes.
Sin embargo, también suscita preocupación por los posibles retrasos en los puntos fronterizos más concurridos, especialmente durante las fases iniciales de aplicación.
Nichola Mallon, responsable de Comercio y Política Descentralizada de Logistics UK, explicó la importancia del asunto en un comunicado de prensa.
«La cadena de suministro del Reino Unido depende de la exportación e importación de mercancías cuando se necesitan: los retrasos podrían tener un impacto significativo en la disponibilidad de mercancías».
Señaló que el Estrecho Corto, la ruta crítica de la cadena de suministro entre Dover y Calais, es un enlace vital para el comercio entre el Reino Unido y la UE.
Por ella circula más de la mitad de las mercancías que se mueven entre el Reino Unido y la UE, lo que la convierte en una de las rutas comerciales más críticas tanto para las exportaciones como para las importaciones.
Los posibles retrasos provocados por los nuevos controles biométricos del SES podrían crear cuellos de botella, sobre todo en puertos muy transitados como Dover.
Cualquier congestión, perturbación y retraso en los controles de inmigración en esta frontera repercutirá negativamente en las exportaciones del Reino Unido.
Con retrasos de hasta 14 horas en el peor de los casos, esto podría costar caro a las empresas de logística, que ya operan con márgenes ajustados.
Los costes adicionales de unos 1.100 £ por camión se repercutirían inevitablemente en los consumidores, lo que podría dar lugar a un aumento de los precios en las tiendas.
Esto es especialmente probable en el caso de los productos frescos y otros bienes perecederos. Estas mercancías siempre se entregan «justo a tiempo» o precisamente cuando se necesitan.
Este modelo de operación, que tiene un margen mínimo de demora, comprende una parte significativa del comercio a través del Estrecho Corto.
Kevin Green, Director de Política de Logistics UK, subrayó que los retrasos también podrían «provocar escasez, sobre todo en los periodos de máxima importación».
El aplazamiento de la EEE es un alivio en medio de las preocupaciones actuales
La industria de la logística ha acogido con satisfacción el aplazamiento por parte de la UE de la puesta en marcha de la EEE, ya que supone un respiro para el sector.
Sin embargo, los expertos advierten de que, sin una mejora significativa de los preparativos, el impacto de la EEE podría seguir siendo grave una vez que se ponga en marcha.
Un problema clave es la falta de pruebas del sistema en entornos reales en muchos puertos críticos.
Según algunos informes, Dover aún no ha recibido la tecnología, y muchos puertos franceses aún no la han probado.
Mallon explicó que la implantación del sistema requiere pruebas adecuadas y una solución basada en una aplicación para reducir la presión en la frontera.
«La disponibilidad de una aplicación y las garantías de que el sistema informático en el que se basa el SES es sólido son esenciales para garantizar una implantación sin problemas», dijo.
Green advirtió que los retrasos también podrían disuadir a algunos transportistas de la UE de hacer entregas en el Reino Unido.
Los costes añadidos podrían llevarles a trabajar con minoristas de Europa continental.
La Asociación Británica de Transporte Internacional de Mercancías (BIFA) también ha expresado su preocupación por la posibilidad de que la EEE perturbe a los conductores de vehículos pesados.
Quienes viajen con frecuencia entre el Reino Unido y la UE podrían tener problemas para cumplir la norma de 90/180 días de la UE.
Pide una solución colaborativa
Logistics UK ha pedido al gobierno británico que acelere los esfuerzos diplomáticos con la Comisión Europea para garantizar una implantación sin problemas de la EEE.
Sin una comunicación clara y una planificación adecuada, los riesgos para la cadena de suministro del Reino Unido seguirán siendo importantes.
Mallon hizo hincapié en la necesidad de cooperación entre el Gobierno del Reino Unido, las autoridades de la UE y el sector logístico.
«La colaboración es clave para garantizar que la EEE se aplique de forma que se reduzcan al mínimo las perturbaciones del comercio», afirmó.
El Reino Unido depende en gran medida de las importaciones de la UE, sobre todo durante los meses de invierno, cuando hay una gran demanda de productos frescos, por lo que los posibles retrasos causados por la EEE podrían tener repercusiones de gran alcance.
El sector logístico busca orientaciones claras y colaboración para garantizar un comercio fluido, incluso con la implantación de nuevos controles fronterizos.