Ya es ley un nuevo proyecto de ley que simplifica el proceso para que los ciudadanos irlandeses obtengan la nacionalidad británica.
La ley, conocida oficialmente como Ley de Nacionalidad Británica (Ciudadanos Irlandeses) de 2024, modifica la Ley de Nacionalidad Británica de 1981.
Un componente importante del proyecto de ley es la creación de una vía más sencilla para que los ciudadanos irlandeses obtengan la ciudadanía británica.
La Ley de Nacionalidad Británica (Ciudadanos Irlandeses) fue aprobada por la Cámara de los Comunes el 26 de abril de 2024.
Llegó a la fase de comisión en la Cámara de los Lores para obtener el apoyo de todos los partidos el 17 de mayo.
Tras el acuerdo de ambas Cámaras sobre el texto de la ley, ésta recibió el Asentimiento Real el 24 de mayo.
¿Qué es la Ley de Nacionalidad Británica (Ciudadanos Irlandeses)?
La ley elimina varios obstáculos burocráticos que antes dificultaban la naturalización como ciudadanos británicos de los ciudadanos irlandeses.
Simplifica el proceso de solicitud de la nacionalidad británica por parte de los ciudadanos irlandeses, reduce las tasas y ofrece la posibilidad de obtenerla automáticamente en algunas categorías.
La Ley de Nacionalidad Británica (Ciudadanos Irlandeses) permite a los ciudadanos irlandeses solicitar la nacionalidad británica tras cinco años de residencia en el Reino Unido.
No deben haber infringido las leyes de inmigración del Reino Unido en ningún momento durante sus cinco años de residencia en el país.
No deben haber estado fuera del Reino Unido más de 450 días en esos cinco años ni más de 90 días en su quinto año de residencia.
También se aplica a los nacionales irlandeses que viven en las Islas Anglonormandas, la Isla de Man y los territorios británicos de ultramar.
Además, los ciudadanos irlandeses pueden ahora solicitar la nacionalidad británica sin hacer un examen de lengua inglesa o de vida en el Reino Unido.
En casos excepcionales, el Secretario de Estado puede permitir que una persona cumpla un requisito aunque en realidad no lo cumpla.
Solicitar la nacionalidad británica costará ahora a los ciudadanos irlandeses sólo 80 libras.
Historia del Reino Unido e Irlanda
La relación entre el Reino Unido e Irlanda siempre ha sido única, con profundas conexiones históricas, culturales y familiares.
En virtud del Acuerdo del Viernes Santo, las personas nacidas en Irlanda del Norte pueden elegir ser ciudadanos de Irlanda, del Reino Unido o de ambos.
El gobierno irlandés ha facilitado la obtención de un pasaporte irlandés a cualquier persona nacida en la isla de Irlanda, a quienes tengan pareja nacida allí o a personas con abuelos o bisabuelos de la isla.
En el Reino Unido, las personas de origen irlandés que viven en Irlanda del Norte o en cualquier otra parte del país tienen derecho a trabajar, estudiar y votar en el Reino Unido.
Sin embargo, los nacionales irlandeses han tenido que seguir el mismo proceso hacia la ciudadanía que cualquier otro nacional extranjero.
Esto significa que deben aprobar un examen de lengua inglesa y de vida en el Reino Unido y pagar 1.630 libras por la naturalización.
Lord Hay de Ballyore, que nació en la República de Irlanda pero se trasladó a Londonderry cuando tenía 6 años, lo calificó de anomalía, según un informe de The Standard.
«Cualquiera que haya nacido en la República de Irlanda pero haya establecido su residencia en el Reino Unido y cumpla el criterio de residencia debería poder obtener la nacionalidad británica», afirmó.
Respuesta política y pública a la nueva ley
El proyecto de ley ha obtenido un apoyo significativo de diversas figuras políticas.
Lord Rogan dijo que la vía más fácil para obtener la ciudadanía británica debería haber estado disponible antes para los nacionales irlandeses.
Añadió que las personas nacidas en la República de Irlanda deberían haber sido incluidas en el Acuerdo del Viernes Santo.
Lord Browne de Belmont expresó que era sencillamente «incorrecto» que los irlandeses pagaran una tasa de naturalización.
El ministro del Interior, Lord Sharpe de Epsom, subrayó que el gobierno británico apoya plenamente la nueva ley.
Reconoció que muchos requisitos de naturalización británicos relacionados con la inmigración no se aplican a los nacionales irlandeses.
«Del mismo modo, el Reino Unido tiene una relación única con Irlanda y los estrechos vínculos históricos, la proximidad geográfica y las instituciones compartidas entre ambos países», afirmó Lorde Sharpe.
Añadió que los que utilizarían la nueva ruta «ya tienen suficientes conocimientos del idioma y de la vida en el Reino Unido».
Esto se ve reforzado por cinco años de residencia calificada en cualquier lugar del Reino Unido.
La respuesta pública también ha sido ampliamente positiva. Muchos ciudadanos irlandeses en el Reino Unido expresaron su alivio y optimismo ante las nuevas medidas.
La nueva vía de la ciudadanía británica beneficiará a quienes naveguen por su identidad entre las dos naciones.
El gobierno irlandés ha acogido favorablemente el proyecto de ley, reconociendo su potencial para mejorar la cooperación y la armonía en Irlanda del Norte.
Implicaciones futuras de la nueva vía de la ciudadanía británica
La aprobación del nuevo proyecto de ley para facilitar el camino hacia la ciudadanía británica a los nacionales irlandeses marca un hito importante en las relaciones entre el Reino Unido e Irlanda.
Es probable que la Ley de Nacionalidad Británica (Ciudadanos Irlandeses) aumente el número de ciudadanos irlandeses que solicitan la nacionalidad británica.
Promete marcar una profunda diferencia en la vida de muchos ciudadanos irlandeses que residen en el Reino Unido, fomentando un espíritu de unidad y un patrimonio compartido.
En 2021, había 523.014 personas nacidas en la República de Irlanda viviendo en Inglaterra y Gales.
Esto incluye 324.670 personas de la República de Irlanda y 198.344 de Irlanda del Norte.