El gobierno del Reino Unido actualizó sus directrices sobre la autorización electrónica de viaje (ETA) para añadir otra exención al nuevo sistema.
A partir del 4 de abril de 2024, las personas con pasaportes del Territorio Británico de Ultramar (BOT) no estarán obligadas a obtener una ETA antes de viajar al Reino Unido.
Los titulares de pasaportes BOT sólo tienen que mostrar sus pasaportes válidos y otros documentos de identidad para confirmar su exención de ETA.
Si los titulares de pasaportes BOT no estuvieran incluidos en la exención de la ETA, sólo los titulares de pasaportes BOT con pasaportes de ciudadanos británicos estarían exentos de la ETA.
Además de los ciudadanos británicos, también están exentos del régimen ETA los titulares de pasaportes irlandeses, visados del Reino Unido y estatuto de inmigrante.
Los residentes legales no irlandeses de la República de Irlanda sólo están exentos del régimen ETA si cumplen otras dos condiciones.
Tampoco necesitarán visado para entrar en el Reino Unido y viajarán a este país a través de la Zona de Viaje Común (ZVC).
La CTA comprende el Reino Unido, la República de Irlanda y las dependencias de la Corona de Guernesey, Jersey y la Isla de Man.
La ETA será obligatoria para los viajeros que no necesiten visado para visitar el Reino Unido en viajes cortos de hasta seis meses.
Los nacionales exentos de visado necesitarán un visado ETA antes de viajar al Reino Unido por motivos de ocio, negocios, estudios o tránsito.
Actualmente, sólo los viajeros procedentes de Bahréin, Jordania, Kuwait, Omán, Qatar, Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos (EAU) necesitan una ETA para visitar el Reino Unido.
El Gobierno británico tiene previsto implantar la ETA por nacionalidades a lo largo de 2024. Esto incluye a la Unión Europea y a los ciudadanos estadounidenses.
¿Qué son los Territorios Británicos de Ultramar?
Los Territorios Británicos de Ultramar (British Overseas Territories, BOT) son territorios únicos bajo la soberanía del Reino Unido, pero distintos del propio Reino Unido.
Al igual que las Dependencias de la Corona, el gobierno británico es responsable de la defensa y los asuntos internacionales de los territorios.
Sin embargo, cada territorio tiene su propio gobierno con diversos grados de autonomía.
Hay 14 territorios británicos de ultramar en todo el mundo, con una población total de 270.000 habitantes.
Diez BOTS acogen a ciudadanos británicos establecidos.
Entre ellas figuran Ascensión, Santa Elena y Tristán da Cunha, Monserrat, Islas Vírgenes Británicas, Pitcairn, Anguila, Islas Caimán, Islas Turcas y Caicos, Bermudas, Islas Malvinas y Gibraltar.
En otros BOT sólo viven científicos o militares.
Se trata del Territorio Británico del Océano Índico, Akrotiri y Dhekelia, Georgia del Sur y las Islas Sandwich del Sur, y el Territorio Antártico Británico.
Los ciudadanos británicos no tienen automáticamente derecho a vivir en los BOT de forma permanente. Primero deben solicitar un visado.
Ciudadanos británicos y de los territorios británicos de ultramar
Hay distintas categorías de nacionales británicos y no todos tienen los mismos derechos. Entre los ciudadanos británicos figuran:
- Ciudadanos británicos
- Ciudadanos de los territorios británicos de ultramar
- Ciudadanos británicos de ultramar
- Súbditos británicos
- Ciudadanos británicos (en el extranjero)
- Personas protegidas británicas
Los ciudadanos de los Territorios Británicos de Ultramar (BOTC) son nacionales británicos pero no tienen los mismos derechos que los ciudadanos británicos.
En concreto, los BOTC no tienen derecho automático a residir o trabajar en el Reino Unido.
En virtud de la Ley de Territorios Británicos de Ultramar de 2002, los BOTC que no tengan pasaporte de ciudadano británico o que no puedan demostrar su ciudadanía británica están sujetos a control de inmigración a su llegada al Reino Unido.
Los titulares de pasaportes BOTC no necesitan visado para realizar visitas breves al Reino Unido de hasta seis meses de duración.
Sin embargo, necesitarán un visado adecuado para vivir o trabajar en el Reino Unido.
Se anima a los BOTC que también sean ciudadanos británicos a solicitar un pasaporte británico para trabajar y estudiar en el Reino Unido.
También pueden solicitar un certificado de derecho de residencia para demostrar su situación ante las autoridades competentes.
Informes anteriores del Territorio Británico de Ultramar sobre la ETA del Reino Unido
Varias agencias de noticias locales de los territorios británicos de ultramar han informado anteriormente de la exención de ETA de sus ciudadanos.
Sin embargo, la exención de la ETA de los Territorios Británicos de Ultramar no se ha indicado hasta ahora en la página de orientación sobre la ETA del Gobierno.
El Ministerio de Economía y Trabajo de Bermudas declaró en diciembre de 2023 que sus ciudadanos están exentos de la ETA, según informó The Royal Gazette.
En septiembre de 2023, la gobernadora de las Islas Caimán, Jane Owen, anunció que los titulares de pasaportes BOTC estarían exentos del requisito de ETA, según el Cayman News Service.
«Como ahora, cuando visiten el Reino Unido, los BOTC podrán viajar con su pasaporte BOTC sin tener que solicitar permiso previo en forma de ETA», dijo Owen.
El Gobierno de Montserrat también hizo público un anuncio similar en noviembre de 2023.