La decisión del gobierno del Reino Unido (RU) de elevar el umbral salarial para los visados de Trabajador Cualificado está siendo objeto de escrutinio.
Según un informe publicado por el Observatorio de la Migración de Oxford, esta nueva política de visados tiene importantes consecuencias económicas.
La nueva norma de visado exige que los solicitantes de visado de Trabajador Cualificado cumplan el requisito de salario mínimo de 38.700 £ anuales.
Según The Evening Standard, los resultados mostraron que podría costar al país 25.000 millones de libras durante la próxima década.
Nuevas normas para los visados de trabajador cualificado
En abril de 2024, el Ministerio del Interior elevó el salario mínimo para los visados de Trabajador Cualificado de 26.200 a 38.700 £.
Este cambio significa que ahora los profesionales extranjeros deben conseguir empleos que paguen al menos la nueva cantidad umbral para poder obtener un visado.
La nueva norma forma parte de una estrategia más amplia para reducir la migración neta y dar prioridad a las funciones mejor pagadas.
El nuevo gobierno laborista británico decidió continuar el cambio cuando tomó posesión tras las elecciones de julio.
«Estas medidas pretenden garantizar que nuestro sistema de inmigración funciona en interés del pueblo británico», declaró la ministra de Interior británica, Yvette Cooper.
Sin embargo, la política ha suscitado un debate sobre si perjudicará a sectores críticos y creará tensiones económicas.
Pros y contras del aumento de los umbrales salariales
El análisis del Observatorio de la Migración de Oxford ofrece una perspectiva seria.
Su informe estima que la política podría generar 7.000 millones de libras de beneficios públicos en los próximos diez años.
Sin embargo, podría costar hasta 32.500 millones de libras, lo que daría lugar a un déficit neto de 25.500 millones de libras.
La Dra. Madeleine Sumption, directora del Observatorio de la Migración de Oxford, explicó los posibles efectos dominó.
«Las repercusiones de unos umbrales salariales más elevados para los trabajadores cualificados dependerán bastante de cómo respondan los empresarios», afirmó.
Si las empresas reducen la contratación debido al aumento de los costes, el gobierno puede perder ingresos fiscales procedentes de los profesionales con mayores ingresos.
Por el contrario, si los empresarios se ajustan subiendo los salarios, podrían tener que hacer frente a costes operativos más elevados, lo que podría hacer subir los precios para los consumidores.
Estos resultados ponen de relieve el reto de equilibrar unos controles migratorios más estrictos con el mantenimiento de la estabilidad económica.
Preocupaciones de sectores industriales críticos
El aumento del umbral salarial del trabajador cualificado ha suscitado preocupación entre las industrias que dependen en gran medida del talento internacional.
El sector sanitario, por ejemplo, suele contratar personal internacional para cubrir puestos críticos, como enfermeros y cuidadores.
Muchos de estos puestos se pagan muy por debajo de 38.700 £, lo que dificulta a los empresarios la contratación de personal extranjero.
El SNS, que ya está lidiando con la escasez de personal, puede verse sometido a más tensiones.
Del mismo modo, las escuelas de zonas desatendidas que dependen de profesores internacionales pueden tener dificultades para cumplir un requisito salarial más elevado.
Esto incluye a los profesores que imparten asignaturas de ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM).
Sin embargo, las normas de visado no deben aplicarse a los profesores del nivel salarial nacional.
Por otra parte, los oficios especializados del sector de la construcción, como los ingenieros superiores, pueden alcanzar el umbral salarial incrementado.
Sin embargo, muchas profesiones cualificadas, como albañiles y fontaneros, no suelen cumplir el nuevo requisito de ingresos mínimos.
Esto podría provocar una ralentización de la contratación, lo que podría retrasar los proyectos de infraestructuras y aumentar los costes en un sector ya presionado.
Posibles ajustes del umbral salarial
El gobierno británico mantiene su compromiso de reducir la migración neta y sostiene que el aumento salarial es un paso necesario hacia este objetivo.
El cambio de política garantiza que sólo los trabajadores extranjeros que más contribuyan a la economía puedan optar a visados de Trabajador Cualificado.
Al mismo tiempo, el gobierno ha pedido al Comité Asesor sobre Migración (MAC) que revise los puestos de trabajo en el sector de la informática y la ingeniería.
El MAC es un organismo público independiente que asesora al gobierno sobre cuestiones de migración y política de inmigración.
El estudio trata de comprender por qué estas dos industrias dependen en gran medida de los trabajadores internacionales.
También examinará si el sistema de inmigración del Reino Unido requiere modificaciones para apoyar a estos sectores vitales.
El gobierno ha insinuado posibles exenciones o ajustes para las funciones críticas, aunque no se han anunciado planes concretos.
Perspectivas de futuro de un umbral salarial más alto para los trabajadores cualificados
El cambio de política forma parte de un debate más amplio sobre el papel de la inmigración en la economía británica.
Los defensores de unas normas de visado más estrictas argumentan que reducir la dependencia de la mano de obra extranjera podría impulsar a los empresarios a invertir en trabajadores nacionales y en formación profesional.
Sin embargo, los críticos advierten de que el umbral salarial más elevado corre el riesgo de crear barreras innecesarias.
También podría reducir potencialmente la competitividad del Reino Unido a la hora de atraer talento global.
El coste potencial de 25.000 millones de libras del aumento del umbral salarial de los trabajadores cualificados plantea dudas sobre el impacto económico más amplio de la política.
Sin embargo, los efectos reales del aumento del umbral salarial todavía tienen que manifestarse en los próximos años.
Los responsables políticos deben vigilar de cerca sus efectos para evitar consecuencias negativas para las empresas, los servicios públicos y la economía.
Equilibrar el control de la inmigración con las necesidades del mercado laboral será fundamental a medida que el Reino Unido siga perfeccionando sus políticas de inmigración.