El Reino Unido acogió a más inmigrantes a finales de junio de 2023, según los datos de la Oficina Nacional de Estadística (ONS) publicados el 23 de noviembre de 2023.
En junio de 2023, 1.180.000 personas llegaron al Reino Unido y preveían quedarse al menos un año, mientras que sólo 508.000 abandonaron el país.
Significa que la migración neta, o diferencia entre el número de personas que llegan y salen del país, se sitúa en 672.000.
Aunque el número de inmigrantes sigue aumentando con respecto al año anterior, en junio de 2022, que se situó en 607.000, parece estar ralentizándose.
«Las últimas cifras son superiores a las de hace 12 meses, pero son ligeramente inferiores a las cifras actualizadas para el año que finalizó en diciembre de 2022. Es demasiado pronto para decir si se trata del inicio de una nueva tendencia a la baja», según un comunicado de prensa de la ONS.
En diciembre de 2022, el Reino Unido alcanzó un récord de migración neta, con 745.000 personas.
Más estudiantes, trabajadores y personas a su cargo de fuera de la UE
La declaración de la ONS explicaba que los patrones y comportamientos migratorios habían cambiado considerablemente desde la pandemia.
La mayoría de las personas que entran en el Reino Unido proceden de países no pertenecientes a la Unión Europea (UE).
De los 968.000 inmigrantes procedentes de países no pertenecientes a la UE, India, Nigeria y China encabezaban la lista.
Aunque muchos vienen al Reino Unido a estudiar, con un 39%, el trabajo en el sector sanitario y de asistencia social ocupa un cercano segundo lugar, con un 33%.
Las personas que llegan por vías humanitarias, como los casos especiales de Ucrania y Hong Kong, que hicieron subir las cifras del año anterior, bajaron del 19 al 9% este año.
La prolongación de la estancia de los estudiantes y la obtención de visados de trabajo, sobre todo para licenciados, también contribuyeron al aumento de las cifras netas de migración.
El visado para licenciados permite a los estudiantes que ya han terminado sus estudios permanecer y trabajar en el Reino Unido durante dos o tres años.
Los estudiantes de cursos de posgrado también pueden solicitar visados para las personas a su cargo que cumplan los requisitos: marido, mujer, pareja de hecho o de hecho e hijos menores de 18 años.
En 2022 también aumentaron los visados para familiares a cargo de trabajadores sanitarios y de asistencia social que vienen al país a trabajar.
Frenar el fuerte aumento de la inmigración
El Secretario del Ministerio del Interior británico, James Cleverly, dijo que el gobierno sigue «completamente comprometido con la reducción de los niveles de inmigración legal.»
«Estamos trabajando en todo el gobierno en nuevas medidas para evitar la explotación y manipulación de nuestro sistema de visados, incluida la represión de quienes se aprovechan de la flexibilidad del sistema de inmigración», dijo en un comunicado.
En 2024, el gobierno británico sólo permitirá a los estudiantes internacionales de cursos de posgrado designados como programas de investigación traer personas a su cargo. La nueva política se anunció en mayo de 2023.
Los trabajadores sanitarios y sociales extranjeros pronto podrán llevar sólo a una persona a su cargo o a ninguna. También está previsto aumentar el salario mínimo exigido para los visados de trabajadores cualificados extranjeros.
La inmigración británica se digitaliza por defecto
El Reino Unido está trabajando para transformar su sistema de inmigración en digital por defecto para 2025, lo que contribuirá a mantener bajas las cifras de inmigración y disuadirá a las personas de permanecer ilegalmente en el país.
La plataforma digital única de inmigración ofrecerá soluciones integrales a las personas que vengan al país y a las empresas e instituciones educativas.
Visados e Inmigración del Reino Unido, una división del Ministerio del Interior británico, está llevando a cabo la transición de todos los documentos físicos de inmigración, como las tarjetas de residencia biométricas y los sellos y pegatinas de los pasaportes, a los estatutos digitales de inmigración o visados electrónicos (eVisas).
A partir del 1 de enero de 2025, el UKVI sólo expedirá visados electrónicos a los inmigrantes.
El nuevo plan de inmigración es uno de los aspectos esenciales de la Ley de Nacionalidad y Fronteras de 2022, junto con la introducción de la nueva autorización electrónica de viaje (ETA) para los extranjeros exentos de visado que viajen al Reino Unido.
La implantación de la ETA ya está en marcha y estará operativa para todos los viajeros que actualmente no necesitan visado para estancias cortas y tránsito por el Reino Unido en 2024.
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