El Reino Unido (UK) está desarrollando un sistema de inmigración totalmente digital, eliminando progresivamente los documentos físicos de inmigración y sustituyéndolos por estatutos de inmigración digitales o visados electrónicos (eVisa).
Los documentos físicos de inmigración son los permisos de residencia biométricos (BRP) y las tarjetas de residencia biométricas (BRC). También incluye todas las anotaciones en el pasaporte, como los sellos de tinta húmeda y las pegatinas de viñeta que prueban la autorización de entrada y el permiso para entrar o permanecer en el país.
A lo largo de 2024, Visados e Inmigración del Reino Unido (UKVI), una división del Ministerio del Interior británico, se pondrá en contacto con los titulares de estatus de inmigración afectados, como trabajadores cualificados, dependientes y estudiantes, para que se registren en una cuenta UKVI y cambien al eVisa.
La BRC, también llamada tarjeta de residencia del Reino Unido, ya no es válida para demostrar el derecho a vivir, trabajar o alquilar en el país. Todos los BRP expirarán el 31 de diciembre de 2024 o antes, incluso si el estatus migratorio de los inmigrantes les permite permanecer en el país.
A partir del 1 de enero de 2025, el UKVI dejará de expedir pruebas físicas del estatuto de inmigrante y expedirá en su lugar visados electrónicos.
Ventajas del visado electrónico y de un sistema unificado
Un eVisa es un registro en línea de la situación de inmigración de una persona y de las condiciones de su permiso para entrar o permanecer en el Reino Unido.
El cambio a un visado electrónico no afectará a la situación inmigratoria actual de la persona ni alterará las condiciones de sus permisos.
Todos los inmigrantes en el Reino Unido tendrán que utilizar su cuenta UKVI para acceder a su situación de inmigración y demostrarla. Una cuenta UKVI es gratuita, por lo que no hay que pagar para registrarse o crear una cuenta.
Con una cuenta UKVI, los inmigrantes podrán hacer lo siguiente de forma más eficiente:
- Actualizar datos personales, como la información de contacto y el pasaporte
- Compartir de forma segura la información pertinente con terceros, como empleadores, caseros y bancos, para demostrar que pueden trabajar, alquilar y abrir una cuenta bancaria en el país.
Para compartir el estatus de un migrante, el titular de la cuenta UKVI sólo tiene que solicitar un código y compartirlo con empleadores, caseros o bancos.
El código permite a terceros acceder temporalmente a la situación migratoria de una persona. Cada vez que el titular de una cuenta UKVI solicite un código, éste será único y sólo será válido durante un periodo determinado.
A diferencia de un documento físico, un visado electrónico es más seguro, con cero posibilidades de ser robado o manipulado.
También elimina los largos tiempos de espera para recoger el documento físico después de que se haya dictado la resolución sobre la solicitud de un migrante.
Sin embargo, tener un visado electrónico puede o no requerir que los titulares faciliten información biométrica en persona.
Como el visado electrónico es un documento electrónico, los inmigrantes no necesitarán llevar consigo documentos físicos, aparte del pasaporte, cuando viajen. Será más rápido y fácil demostrar su condición de inmigrante en la frontera británica.
Situación migratoria digital y permiso de viaje
El visado electrónico no es un concepto totalmente nuevo en el Reino Unido. Ya existe a través de las personas que entraron en el Sistema de Asentamiento de la UE (EUSS).
El EUSS es un sistema por el que los ciudadanos de la Unión Europea (UE), el Espacio Económico Europeo (EEE) y Suiza y sus familiares pueden optar a un estatuto de inmigración que les permita permanecer en el Reino Unido tras su salida de la UE.
Basándose en su éxito, el Reino Unido planea transformar el sistema de inmigración, proporcionando una solución integral para las personas que deseen entrar en el país, así como para las empresas y las instituciones educativas.
El nuevo plan de inmigración es uno de los aspectos esenciales de la Ley de Nacionalidad y Fronteras de 2022, junto con la introducción de la nueva autorización electrónica de viaje (ETA) para los extranjeros que no necesitan visado para entrar en el Reino Unido.
La implantación de la ETA ya está en marcha, y los qataríes ya utilizan el nuevo permiso de viaje digital cuando viajan al Reino Unido.
Los ciudadanos de otros países miembros del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) pronto utilizarán su ETA al pasar el control fronterizo.
El Gobierno ha colaborado activamente con compañías aéreas, marítimas y ferroviarias de todo el mundo, que desempeñan un papel decisivo en el éxito de la implantación del sistema.
En 2024, todos los viajeros que actualmente no necesitan visado para estancias cortas y tránsito por el Reino Unido necesitarán una ETA antes de que se les permita la entrada en el país.
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