Los cambios en las políticas de inmigración legal del Reino Unido provocaron un aumento del número de cocineros que entraron en el país, en comparación con los profesionales de TI.
Esto es según un análisis del Financial Times de los datos oficiales de la ruta del visado para Trabajadores Cualificados.
El Ministerio del Interior expidió 67.703 visados de Trabajador Cualificado en el año que finalizó en marzo de 2024, un dos por ciento menos que el año anterior.
De esa cifra, unos 6.203 cocineros obtuvieron visados de Trabajador Cualificado, lo que supone un aumento del 54% respecto al año anterior.
Sin embargo, el número de programadores y desarrolladores de software que recibieron visados británicos para trabajadores cualificados descendió de 8.752 a sólo 4.280.
Aparte de los trabajadores tecnológicos, el descenso también afectó a la contratación de analistas de tecnologías de la información.
Además, los visados concedidos a consultores de gestión en el primer trimestre de 2024 fueron un 42% inferiores a los de un año antes.
Los visados para trabajadores cualificados expedidos en los sectores de las finanzas y los seguros también fueron un 35% inferiores a los del año pasado.
Los visados para trabajadores cualificados concedidos para actividades profesionales, científicas y técnicas también disminuyeron un 36%.
Repercusiones de los cambios en las normas sobre visados para trabajadores cualificados
Esta tendencia contrastada indica que la contratación se ha ralentizado en el sector tecnológico del Reino Unido y en muchas industrias de trabajos de oficina.
Al mismo tiempo, la escasez de mano de obra sigue creciendo en los sectores con salarios más bajos, como la restauración y la hostelería.
Este cambio se debe principalmente a los recientes cambios introducidos por el gobierno británico en su ruta de visados para trabajadores cualificados.
El gobierno británico ha elevado el salario mínimo exigido a los trabajadores cualificados de 26.200 a 38.700 libras anuales.
También suprimió la Lista de Ocupaciones Insuficientes (SOL) y la sustituyó por la Lista Salarial de Inmigración (ISL).
Esto garantiza que los empresarios ya no puedan pagar a los trabajadores inmigrantes menos que a los trabajadores británicos en ocupaciones deficitarias.
Los expertos en inmigración advirtieron de que los cambios en las normas dificultarán la obtención de visados de trabajo en el Reino Unido a los trabajadores cualificados de nivel medio del comercio minorista, la hostelería y la construcción.
Aunque los visados para cocineros hayan aumentado, se espera que los niveles generales de inmigración disminuyan en la mayoría de los sectores laborales debido a las políticas más estrictas.
Apresurarse para superar la subida del umbral salarial
Los cocineros, que suelen ganar salarios más bajos, podrían no cumplir los nuevos requisitos del visado para trabajadores cualificados.
Según los datos de la Oficina Nacional de Estadística (ONS), el salario anual de un cocinero era de 22.877 £ en abril de 2023. Esto está por debajo del nuevo umbral salarial para los trabajadores cualificados.
Los mayores requisitos salariales hicieron que muchos restaurantes y empresas de servicios alimentarios patrocinaran rápidamente a los cocineros y demás personal de hostelería.
Las solicitudes presentadas antes de que las nuevas normas entraran en vigor el 4 de abril de 2024 se evaluarán según la política anterior.
La directora ejecutiva de UKHospitality, Kate Nicholls, afirmó que los cocineros se encuentran entre los pocos empleos cualificados que dan derecho a visado en un sector con puestos sin cubrir.
Señaló que la tasa de vacantes había descendido «drásticamente» desde que los puestos sin cubrir alcanzaron un máximo del 15% tras la pandemia.
La actual escasez de mano de obra ha aumentado el número de visados de Trabajador Cualificado expedidos para empleos en alimentación y hostelería.
En el primer trimestre de 2024, el 17% de los visados para Trabajadores Cualificados fueron para servicios de alojamiento y alimentación.
Esto representa más del doble del porcentaje de hace dos años.
Reducir la migración neta del Reino Unido
Como parte de la reducción de la migración neta del Reino Unido, el gobierno británico ha aplicado otros cambios políticos importantes.
Esto incluye prohibir a algunos estudiantes y a todos los trabajadores sanitarios y asistenciales que traigan consigo a familiares al Reino Unido.
Las empresas de asistencia que tengan previsto patrocinar a trabajadores inmigrantes deben registrarse ahora en la Comisión de Calidad de la Asistencia (CQC).
Los titulares de visados de estudiante también deben terminar su curso antes de que se les permita cambiar a visados de trabajo.
El Ministerio del Interior también ha anunciado recientemente normas más estrictas para los agentes y empresas de contratación de visados de estudios.
También tiene previsto introducir normas de cumplimiento más estrictas para los solicitantes de visados de estudiante.
El sistema de inmigración reformado del gobierno británico se centra sólo en los campos laborales más cualificados y mejor pagados por razones económicas y políticas.
Queda por ver si esta recalibración ayuda o perjudica a determinadas industrias británicas.
Según los datos de la ONS, la inmigración neta descendió un 10% desde la cifra más alta de inmigración neta registrada en diciembre de 2022, que fue de 764.000 personas.
La ONS señaló que era demasiado pronto para saber si el descenso de la migración neta era el inicio de una tendencia a la baja.
Sin embargo, las concesiones de visados para Trabajadores Cualificados, Trabajadores Sanitarios y Asistenciales y Estudiantes han descendido un 30% en los cinco primeros meses de 2024 en comparación con 2023.
El Reino Unido sólo expidió 85.200 visados en las tres vías de visado reformadas en los cinco primeros meses de 2024, frente a los 121.000 del mismo periodo del año pasado.
The Telegraph informó de que los expertos predijeron el mes pasado que las reformas de la política de inmigración del gobierno podrían reducir la migración neta a un mínimo de 150.000 personas al año.