Nuevos datos del gobierno británico muestran que unas normas más estrictas para las personas a cargo de los visados de estudiante han reducido la migración neta.
En el primer trimestre de 2024, el número de visados de estudiante expedidos descendió a 40.700, frente a los 72.800 del año pasado.
Las solicitudes de visado de estudiante a cargo también han disminuido drásticamente en casi un 80%, de 32.900 en 2023 a 6.700 en 2024.
Esto representa un descenso de 26.200 solicitudes de visado de estudiante de enero a marzo de 2024 en comparación con el mismo periodo.
El ministro del Interior británico, James Cleverly, dijo que «muestra un descenso significativo de las cifras en la primera de nuestras medidas en entrar en vigor».
«Cuando prometí llevar a cabo el mayor recorte de la historia de la inmigración legal, sabía que también debíamos trabajar para mostrar el impacto de nuestra acción tan pronto como fuera prácticamente posible», dijo en una declaración.
Las medidas del gobierno del Reino Unido (RU) para endurecer los visados de estudiante entraron en vigor el 1 de enero de 2024.
Sólo los estudiantes matriculados en cursos de investigación de posgrado y en cursos con becas financiadas por el gobierno pueden traer personas a su cargo al Reino Unido.
Los estudiantes ya no pueden cambiar al visado de trabajo antes de terminar el curso. Esto impide utilizarlo como puerta trasera para trabajar en el Reino Unido.
La nueva normativa pretende impedir que las instituciones vendan inmigración en lugar de educación, lo que perjudica la reputación del Reino Unido.
Cleverly añadió que hay algo más en el plan del Reino Unido para reducir la migración neta. El gobierno seguirá «mostrando el ritmo de nuestro progreso».
Solicitantes dependientes en la ruta del visado de salud y asistencia
El ministro del Interior destacó la necesidad de reducir el insostenible número de personas a cargo de los trabajadores sanitarios y asistenciales.
Los datos del primer trimestre de 2024 revelan que las solicitudes de visado dependiente por la vía sanitaria y asistencial siguen superando significativamente a los solicitantes principales.
Esto sigue a la prohibición de que los trabajadores sanitarios y asistenciales traigan a sus familias al Reino Unido a partir del 11 de marzo de 2024.
Los médicos, enfermeros y otros profesionales de la salud siguen pudiendo llevar personas a su cargo.
Sin embargo, el gobierno es optimista respecto a que el pleno efecto de la nueva legislación se refleje en las estadísticas futuras.
El gobierno británico ha sido sistemáticamente claro al afirmar que el número de visados para dependientes ha sido desproporcionado e insostenible.
Además, las empresas de asistencia de Inglaterra que patrocinen a trabajadores sanitarios y asistenciales deben registrarse ahora en la Comisión de Calidad de la Asistencia (CQC).
Ahora la CQC puede actuar contra la explotación y los abusos en el sector.
Puede dejar de contratar a cuidadores bajo falsos pretextos, colocarlos en empleos inexistentes y pagarles por debajo del salario mínimo.
«La inmigración no es la respuesta a largo plazo a las necesidades de asistencia social», declaró el gobierno británico.
El Departamento de Sanidad y Asistencia Social del Reino Unido está dirigiendo un programa de apoyo a la mano de obra de la asistencia social doméstica.
Esto incluye una mejor formación, trayectorias profesionales más claras y mejores perspectivas laborales gracias a una nueva cualificación acreditada.
Otras medidas para reducir la migración neta
Además de los cambios introducidos en los visados para estudiantes y los visados sanitarios y asistenciales, el gobierno británico está aplicando varias normas nuevas.
El umbral salarial general para los trabajadores cualificados pasó de 26.200 a 38.700 libras a partir del 4 de abril de 2024.
La Lista Salarial de Inmigración (ISL) sustituyó a la Lista de Ocupaciones Escasas (SOL), limitando el número de empleos que ofrecen un descuento del 20%.
También significa que los empresarios ya no pueden pagar a los inmigrantes menos que a los trabajadores del Reino Unido en ocupaciones en las que haya escasez.
El 11 de abril, el requisito de ingresos mínimos (IRM) del visado familiar pasó de 18.600 a 29.000 libras.
A principios de 2025, el MIR del visado familiar será el mismo que el de los trabajadores cualificados, 38.700 £.
El Comité Asesor sobre Migración (MAC) está revisando la vía del visado de postgrado para garantizar que cumple su finalidad y no se abusa de ella.
Estas reducciones del paquete migratorio neto significarán que aproximadamente 300.000 inmigrantes podrían no poder venir al Reino Unido.
Según los datos de 2022 de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS), la migración neta del Reino Unido es de 672.000 personas.
Las cifras son superiores a las del año pasado, 607.000, pero inferiores a las 745.000 estimadas para el año que termina en diciembre de 2022.
En su discurso de diciembre de 2023, en el que anunció los cambios, Cleverly afirmó que la migración neta del Reino Unido era demasiado elevada, lo que ponía a prueba los servicios públicos.
La Oficina de Estadísticas Nacionales predice que la población del Reino Unido crecerá en 6,6 millones entre 2021 y 2036.
Explicó que el crecimiento más rápido se debe principalmente a la migración internacional.