El Gobierno británico anunció nuevas medidas para simplificar los desplazamientos de los escolares franceses.
Los cambios se producen después de que el número de viajes educativos disminuyera drásticamente tras la salida del Reino Unido (RU) de la Unión Europea (UE) o Brexit.
El presidente francés, Emmanuel Macron, y el primer ministro británico, Rishi Sunak, acordaron un acuerdo bilateral en marzo de 2023.
El Secretario del Ministerio del Interior británico, James Cleverly, presentó los cambios en las normas de inmigración en la Cámara de los Comunes el 7 de diciembre de 2023.
«Estamos introduciendo cambios para permitir que los menores de 18 años que estudien en un colegio en Francia puedan visitar el Reino Unido en un viaje educativo organizado sin los requisitos habituales de pasaporte o visado de visita», dijo Cleverly durante su intervención en la Cámara de los Comunes.
Nuevas normas para los viajes escolares a Francia
Los niños nacionales de la UE, el EEE o Suiza podrán utilizar sus documentos nacionales de identidad para los viajes escolares al Reino Unido.
Los menores extracomunitarios seguirán teniendo que viajar con su pasaporte, pero ya no necesitarán visado de visitante.
Las normas de viaje revisadas entrarán en vigor el 28 de diciembre de 2023. Sólo se aplica si se cumplen todas las condiciones siguientes:
- Los estudiantes tienen 18 años o menos
- Los estudiantes están matriculados en un centro escolar o educativo de Francia autorizado por el Ministerio de Educación francés.
- Los estudiantes viajan al Reino Unido en un grupo de cinco personas organizado por su centro escolar o institución.
Complejas normas post-Brexit para los viajes escolares
Antes del Brexit, se organizaban anualmente unos 10.000 viajes escolares de Francia al Reino Unido. Esto aportó 100 millones de libras a la economía a través de las empresas de viajes.
Sin embargo, tras el Brexit, las nuevas normas sobre viajes provocaron un descenso significativo de los desplazamientos escolares. Los profesores señalaron las dificultades a las que se enfrentan a la hora de organizar viajes para sus alumnos.
Las normas de viaje posteriores al Brexit obligaban a los niños que son ciudadanos de la UE a utilizar pasaportes en lugar de documentos de identidad para entrar en el Reino Unido.
Además, los estudiantes extracomunitarios deben obtener un visado de visitante para participar en viajes escolares al Reino Unido desde Francia.
Alrededor de la mitad de los franceses no tienen pasaporte, ya que pueden viajar dentro de la UE con su documento nacional de identidad.
Las autoridades escolares con población estudiantil extracomunitaria no querían dejar atrás a los niños que necesitan visado.
Tampoco quieren exigirles un visado. Esto implica una tasa de 100 libras y un viaje a la embajada británica en París.
Ciudadanos franceses de visita en el Reino Unido
Las normas de viaje para otros franceses que viajen al Reino Unido y ciudadanos británicos que visiten Francia seguirán siendo las mismas.
Los viajeros franceses necesitan pasaporte, pues ya no se aceptan los carnés de identidad. No necesitan visado para estancias cortas en el Reino Unido de hasta seis meses.
En 2024, sin embargo, todos los viajeros exentos de visado, incluidos los franceses, necesitarán una Autorización Electrónica de Viaje (ETA) para viajes cortos al Reino Unido. Es válido para turismo, visitas a familiares y amigos, negocios, estudios y tránsito.
Los ciudadanos franceses necesitarán un visado británico adecuado para estancias prolongadas, trabajo o estudios.
Ciudadanos del Reino Unido que viajan a Francia y a los Estados miembros del espacio Schengen
Los ciudadanos británicos pueden viajar a Francia, que forma parte del espacio Schengen, sin visado hasta 90 días en un periodo de 180 días. El límite de 90 días se aplica a la duración total de la estancia en el espacio Schengen.
Esto se aplica a turistas, visitas a familiares o amigos, asistencia a reuniones de negocios, actos culturales o deportivos y estudios o formación de corta duración.
En 2025, la UE exigirá a los ciudadanos británicos y otros nacionales exentos de visado un ETIAS o una Información y Autorización Europea de Viaje para visitas cortas de hasta tres meses.
Para estancias prolongadas o visitas por motivos de trabajo o estudios en el espacio Schengen, los ciudadanos del Reino Unido necesitarán el visado o permiso de residencia adecuado.
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