El Ministerio del Interior del Reino Unido (RU) anunció nuevas normas propuestas que endurecerían aún más la vía del visado de estudiante.
Las nuevas normas «regularán la contratación de estudiantes internacionales» y tomarán medidas enérgicas contra los agentes de contratación «deshonestos».
También introducirán «normas de cumplimiento más estrictas» para los posibles estudiantes de centros de enseñanza superior.
El ministro del Interior, James Cleverly, declaró que las solicitudes de rutas de visados clave han disminuido rápidamente.
Las vías de visado para Trabajadores Cualificados, Sanidad y Cuidados y Estudiantes han disminuido un 25% en el primer cuatrimestre de 2024 en comparación con el año pasado.
Esto se debe a los nuevos cambios legales en materia de migración anunciados en diciembre de 2023 y aplicados en el primer cuatrimestre de 2024.
«Todavía está por ver el impacto total de nuestro paquete», dijo Cleverly en un comunicado de prensa.
«Pero debemos ir más allá para asegurarnos de que no se abusa de nuestras vías de inmigración», subrayó.
Cleverly añadió que las nuevas normas «garantizarán que los estudiantes internacionales vengan aquí a estudiar, no a trabajar».
La Secretaria de Educación, Gillian Keegan, está orgullosa de la reputación de las universidades británicas y de la calidad de su educación, que atrae a muchos solicitantes.
«Es justo que encontremos el equilibrio entre el control de la inmigración y la garantía de que el Reino Unido sigue siendo el lugar al que acuden estudiantes de todo el mundo», afirmó.
Keegan dijo que las nuevas normas apoyarán aún más a las universidades británicas, «permitiendo que los mejores y más brillantes estudien aquí».
Frenar las prácticas de captación de estudiantes internacionales
Las nuevas normas propuestas para la vía del visado de estudios incluyen un nuevo y estricto marco obligatorio para las universidades que recurran a agentes de contratación que promuevan la presentación de solicitudes a instituciones británicas.
Esto coincide con la recomendación del Comité Consultivo de Migrantes (MAC ) tras una rápida revisión de la vía del visado de postgrado.
En su revisión, MAC afirmó que algunos contratan a estudiantes internacionales que «malvenden» la educación superior británica, explotando a los estudiantes en el proceso.
El MAC también «encontró algunos ejemplos de malas prácticas por parte de determinados agentes» en la captación de estudiantes internacionales.
MAC recomendó disponer de un sistema de registro obligatorio para los agentes y subagentes de contratación internacionales.
El proceso de registro debe integrar los controles de calidad del Marco de Calidad de los Agentes.
También debe colaborar con las Administraciones Descentralizadas para garantizar el cumplimiento en todo el país.
Además, el MAC recomendó que las universidades hicieran público su gasto en agentes de contratación y el número de estudiantes internacionales que matriculan mediante contratación.
Se mantendrán bajo revisión las rutas del Visado de Graduado y del Visado de Estudiante
Al gobierno británico le sigue preocupando que el programa de visados para licenciados no atraiga a personas con altos ingresos que impulsen la economía del Reino Unido.
Los datos de HM Revenue and Customs (HMRC) y del Ministerio del Interior revelaron que más de una cuarta parte de los titulares de visados de Graduado no tenían empleos remunerados en el ejercicio fiscal 2023.
PAYE, o «Pay As You Earn», es la forma en que los trabajadores pagan impuestos. Cuando los empresarios pagan a sus empleados, ya deducen el impuesto sobre la renta y los seguros sociales y abonan el importe a Hacienda.
Según los datos, la mayoría de esos titulares de visados de Graduado, el 63%, no trabajaron en todo el año.
El visado para titulados superiores seguirá en vigor, tal como recomendó el MAC, pero sólo hasta al menos después de las elecciones generales del 4 de julio, según informó The Standard.
«Las universidades británicas, líderes mundiales, atraen con razón a algunos de los estudiantes más brillantes de todo el mundo», decía el comunicado de prensa.
Añadió que el gobierno «sigue comprometido con la Estrategia de Educación Internacional».
Esta estrategia «reconoce los importantes beneficios que los estudiantes internacionales aportan al Reino Unido, incluidas sus contribuciones económicas».
Normas más estrictas para la vía del visado de estudiante
El gobierno británico también introducirá normas de cumplimiento más estrictas para las instituciones que contraten a estudiantes extranjeros.
Las agencias de contratación también pueden perder su licencia si los estudiantes extranjeros que contratan no superan los controles de visados del Reino Unido, se matriculan o terminan su curso.
Los estudiantes internacionales deben demostrar su capacidad para mantenerse a sí mismos cumpliendo un requisito de mantenimiento financiero mayor.
Las normas que limitan el aprendizaje a distancia también garantizarán que la mayoría de los estudiantes internacionales tomen principalmente clases presenciales.
Además de las normas propuestas mencionadas, el gobierno británico también está revisando las evaluaciones de la lengua inglesa.
Con ello se pretende normalizar las evaluaciones independientes y garantizar que todos los estudiantes internacionales puedan comprender los materiales de sus cursos.
El gobierno británico dijo que quienes no dominen la lengua inglesa «no deberían esperar una plaza en una universidad del Reino Unido».
Reducir la migración neta del Reino Unido
Las nuevas normas para la vía del visado de estudiante siguen formando parte del objetivo del Reino Unido de reducir la migración neta en 300.000 personas.
A continuación se enumeran las nuevas políticas de migración legal que el gobierno ha puesto en marcha desde el inicio de 2024.
Sólo los estudiantes internacionales de posgrado y los que tienen cursos financiados por el gobierno pueden traer a sus familias al Reino Unido.
Los titulares de un visado de estudiante ya no pueden cambiar a un visado de trabajo hasta que hayan terminado sus estudios.
Otra es aumentar el umbral salarial para los solicitantes de visado de Trabajador Cualificado a 38.700 £.
La Lista de Ocupaciones Insuficientes (SOL) con la Lista Salarial de Inmigración (ISL).
Esto significa que los empresarios ya no podrán pagar a los trabajadores inmigrantes menos que a los trabajadores británicos en ocupaciones deficitarias.
Los trabajadores del sector sanitario y asistencial ya no pueden traer a sus familias al Reino Unido.
Quienes piensen patrocinarlos también deben registrarse en la Comisión de Calidad de la Asistencia (CQC) para evitar la explotación y los abusos en el sector.
El gobierno británico también elevó el requisito de ingresos mínimos para los visados familiares a 29.000 libras.
Esto acabará igualando el umbral salarial de los Trabajadores Cualificados a principios de 2025.
Los últimos datos de la Oficina Nacional de Estadística (ONS) muestran que la migración neta ha descendido un 10% desde 2022.
La Oficina de Responsabilidad Presupuestaria ha pronosticado anteriormente que la migración neta se reducirá a la mitad desde su máximo de 2022 en los próximos 12 meses.