A partir del 8 de enero de 2025, el Reino Unido (RU) exigirá una nueva Autorización Electrónica de Viaje (ETA) a los visitantes exentos de visado procedentes de países no europeos.
Se aplica a los viajeros procedentes de Estados Unidos (EE.UU.), Canadá, Australia, Japón y otras naciones exentas de visado.
La nueva norma de viaje exige a los visitantes sin visado que soliciten y paguen una ETA antes de visitar el Reino Unido.
Un ETA es un permiso de viaje digital que permite visitas cortas de hasta seis meses por turismo, actividades empresariales permitidas o estudios de corta duración.
También es obligatorio para los viajeros en tránsito sin visado y para los que vienen al Reino Unido con la concesión del visado de Trabajador Creativo.
Las solicitudes de ETA para visitantes no europeos exentos de visado están abiertas desde el 27 de noviembre de 2024.
Los viajeros europeos también necesitarán una ETA a partir del 2 de abril de 2025, y las solicitudes se abrirán el 5 de marzo de 2025.
Por qué el Reino Unido amplía el programa ETA
La ETA británica pretende mejorar la seguridad fronteriza y hacer más eficaces los procedimientos de entrada.
Forma parte de los esfuerzos del Reino Unido por modernizar los controles fronterizos y preseleccionar a los viajeros antes de su llegada.
Exigir a los visitantes sin visado que soliciten la autorización de viaje por adelantado permite al gobierno preseleccionar a los viajeros.
Permite al gobierno identificar posibles amenazas a la seguridad antes de que lleguen a suelo británico.
Con el plan ETA, el Reino Unido pretende reforzar sus medidas de seguridad y garantizar que todos los inmigrantes cumplan los requisitos de inmigración.
Antes de esto, la ETA sólo se aplicaba a los ciudadanos de Bahréin, Kuwait, Omán, Qatar, Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos (EAU).
Seema Malhotra, ministra británica de Migración y Ciudadanía, subrayó la importancia de ampliar el plan.
«Esta ampliación de la ETA es un importante paso adelante para ofrecer una frontera eficiente y adecuada a la era digital», declaró a través de un comunicado de prensa.
Malhotra añadió: «Mediante controles suaves antes de que la gente ponga un pie en el Reino Unido, mantendremos la seguridad de nuestro país al tiempo que garantizamos que los visitantes tengan una experiencia de viaje fluida.»
La ETA se ajusta a las tendencias mundiales en gestión de fronteras, de forma similar al Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA) de EEUU y a la eTA de Canadá.
Estos sistemas han demostrado su eficacia para agilizar los viajes y reducir los retrasos en las fronteras, algo que el Reino Unido espera reproducir.
Cómo solicitar una autorización previa de trabajo en el Reino Unido
El proceso de solicitud de la ETA del Reino Unido es sencillo y totalmente en línea a través del sitio web del Gobierno del Reino Unido o de la aplicación móvil ETA del Reino Unido.
Los viajeros sin visado necesitarán lo siguiente:
- Un pasaporte válido: Todos los viajeros deben tener un pasaporte válido para toda la visita al Reino Unido.
- Una fotografía reciente: Una imagen digital clara y de alta resolución, similar a las fotos del pasaporte.
- Una dirección de correo electrónico válida: El Ministerio del Interior enviará actualizaciones y la confirmación de la ETA al correo electrónico de los solicitantes.
- Una opción de pago online que funcione: La tasa de ETA es de 10 £ por solicitud y puede pagarse en línea mediante tarjeta de crédito o débito, Apple Pay o Google Pay.
Los viajeros sólo deben facilitar datos personales y del pasaporte, responder a las preguntas de seguridad y pagar la solicitud de ETA por Internet.
La mayoría de las solicitudes de ETA se tramitan en tres días laborables. Sin embargo, algunas solicitudes pueden tardar más.
Por esta razón, se recomienda encarecidamente a los viajeros que soliciten su ETA con bastante antelación a sus viajes previstos para evitar retrasos inesperados.
Una vez emitido, el ETA se vincula electrónicamente de forma automática al pasaporte de la persona.
Es válido durante dos años o hasta que caduque el pasaporte, lo que ocurra primero, lo que permite múltiples viajes al Reino Unido de hasta seis meses cada uno.
Los bebés y los niños también deben tener una ETA cuando visiten el Reino Unido. Los padres y tutores pueden solicitar una ETA en su nombre.
Los transportistas, incluidas las compañías aéreas, los transbordadores y los trenes, deben verificar los documentos de viaje de los pasajeros antes de la salida.
Los transportistas denegarán el embarque o la entrada en la frontera del Reino Unido a toda persona que no disponga de una ETA o un visado válidos.
Para evitar complicaciones, los viajeros deben asegurarse de que su ETA está aprobada y vinculada al mismo pasaporte que utilizarán para viajar.
Quién no necesita una ETA para viajar al Reino Unido
Determinados grupos de viajeros con destino al Reino Unido no necesitan obtener una ETA. Se trata de los siguientes
- Titulares de pasaporte británico
- Ciudadanos del Territorio Británico de Ultramar titulares de pasaporte
- Titulares de pasaporte irlandés. Los ciudadanos de la República de Irlanda conservan su derecho a la libertad de viajar en virtud del Acuerdo sobre la Zona de Viaje Común (ZVC).
- Ciudadanos no irlandeses que sean residentes legales en Irlanda, si no necesitan visado para visitar el Reino Unido y viajan a través de la CTA.
- Residentes en el Reino Unido y titulares de visado: Ciudadanos no británicos y extranjeros con permiso válido para visitar, vivir, trabajar o estudiar en el Reino Unido. Esto incluye a quienes se les haya concedido el estatuto en virtud del Plan de Asentamiento de la Unión Europea (EUSS).
Algunos pasajeros en tránsito que pasan por el Reino Unido sin pasar por inmigración pueden no necesitar una ETA, dependiendo de sus preparativos específicos de viaje.
Los viajeros pueden consultar la lista de países cuyos ciudadanos necesitan una ETA aquí o en el sitio web del Gobierno del Reino Unido.
Impacto en los viajeros y el turismo
Aunque la ETA añade un nuevo paso a los preparativos del viaje, su bajo coste y facilidad de aplicación están pensados para minimizar las molestias.
Para muchos, se considera una forma práctica de mejorar la seguridad al tiempo que se mantiene el acceso al Reino Unido para millones de visitantes al año.
Las agencias de viajes y las compañías aéreas han intensificado sus esfuerzos para informar a los clientes sobre el nuevo requisito.
Sin embargo, algunos expertos han expresado su preocupación por la confusión inicial, sobre todo durante la implantación del sistema y su impacto en la economía británica.
Al aeropuerto de Heathrow le preocupa que esto pueda llevar a los viajeros en tránsito a otros aeropuertos que no impongan este requisito.
Las empresas que dependen del turismo también han expresado su preocupación por que pueda provocarpérdidas de puestos de trabajo en el sector.
El gobierno se ha comprometido a proporcionar una comunicación clara y apoyo para ayudar a los viajeros a adaptarse.
También se insta a los viajeros a que se mantengan al día sobre los nuevos requisitos en materia de documentos de viaje antes de reservar su viaje.
Preparándose con antelación, los viajeros pueden evitar problemas de última hora y centrarse en disfrutar de su viaje al Reino Unido.
La ETA británica es un nuevo requisito para millones de viajeros. Aun así, su sencillez y asequibilidad pretenden facilitar su cumplimiento.