
Gales, una de las cuatro naciones que componen el Reino Unido (RU), es famosa por sus ondulantes colinas, sus espectaculares costas, sus antiguos castillos y sus tradiciones únicas.
Ya sea explorando animadas ciudades, haciendo senderismo por impresionantes parques nacionales o sumergiéndote en el fascinante patrimonio del país, Gales ofrece algo para todos los gustos.
Viajar a Gales es ahora más cómodo para los visitantes internacionales gracias a la Autorización Electrónica de Viaje (ETA). Este sistema digital permite a los viajeros exentos de visado solicitar en línea un permiso previo al viaje, haciendo que el proceso sea más fluido que nunca.
Esta guía te presentará las ciudades más notables de Gales, las atracciones imprescindibles y los requisitos esenciales de ETA o visado para que tu visita sea inolvidable.
Una instantánea de Gales
En Gales viven unos 3,3 millones de personas, y la mayor parte de la población se concentra en el sur. La lengua galesa, junto con el inglés, refleja las raíces celtas del país.
País de impresionantes paisajes, rica historia y vibrante cultura, Gales es un destino de visita obligada para los viajeros. Cuenta con más de 600 castillos, pueblos pintorescos y una impresionante costa que se extiende a lo largo de 870 millas.
Su belleza agreste y su cálida hospitalidad le han granjeado la reputación de ser uno de los principales destinos turísticos del Reino Unido.
Tanto si eres un entusiasta de la historia, un amante de la naturaleza o un gastrónomo deseoso de probar platos tradicionales como los pasteles galeses y el cawl de cordero, Gales te reserva algo especial.
Cardiff: La capital dinámica
Cardiff, la capital de Gales y su ciudad más grande, es un vibrante centro de historia, cultura y deportes. Antaño un pequeño pueblo, proliferó durante el siglo XIX gracias a la industria del carbón y ahora es una de las ciudades más visitadas del Reino Unido.
Las principales atracciones de Cardiff son:
- Castillo de Cardiff: Explora siglos de historia en este castillo medieval, construido sobre cimientos romanos.
- Bahía de Cardiff: Una zona frente al mar repleta de restaurantes, tiendas y lugares emblemáticos como la Iglesia Noruega y Roald Dahl Plass.
- Estadio del Principado: Famoso por albergar partidos internacionales de rugby y grandes conciertos.
- Museo Nacional de Cardiff: Alberga obras de arte de primera categoría y exposiciones sobre la historia natural de Gales.
Aprovecha el Parque Bute, un sereno espacio verde en el centro de la ciudad, o el vibrante Centro Comercial de San David para una terapia de compras.
Swansea: Encanto costero y patrimonio cultural

Swansea, la segunda ciudad más grande de Gales, es un destino costero con una rica historia. Es conocida por su patrimonio marítimo y por ser el lugar de nacimiento del poeta Dylan Thomas, cuya obra es célebre en todo el mundo.
Los lugares de visita obligada en Swansea son:
- Museo Nacional del Frente Marítimo: Conoce el pasado industrial de la ciudad y su relación con el mar.
- Península de Gower: Designada Área de Extraordinaria Belleza Natural, es perfecta para practicar senderismo, surf y explorar playas de arena como la bahía de Rhossili. Ofrece paisajes impresionantes, como Worm’s Head, una isla mareal accesible durante la marea baja.
- Centro Dylan Thomas: Dedicado a la vida y obra del icono literario de Swansea.
Newport: Una mezcla de historia y modernidad
Situada al norte de Cardiff, Newport combina monumentos históricos con un animado ambiente moderno. Newport, que en su día fue una potencia exportadora de carbón, es hoy conocida por sus atracciones culturales y lugares únicos.
Los visitantes no deben perderse lo más destacado de Newports, como:
- Puente Transportador de Newport: Uno de los siete únicos puentes transportadores que siguen en funcionamiento en todo el mundo.
- Fortaleza y termas romanas de Caerleon: Una fascinante visión de la antigua vida romana.
- El Teatro Riverfront: Acoge conciertos, obras de teatro y exposiciones de arte.
La cercana Reserva de Humedales de Newport es ideal para los observadores de aves y ofrece tranquilos senderos a lo largo de la costa.
Bangor: una puerta a la naturaleza y a la historia
Bangor, situada cerca del estrecho de Menai, es una de las ciudades más pequeñas de Gales, pero ofrece mucho que explorar. Con su pintoresco entorno y su proximidad al Parque Nacional de Snowdonia, Bangor es una de las favoritas de los viajeros que buscan belleza natural.
Entre las cosas que ver en Bangor se incluyen:
- Catedral de Bangor: Data del siglo VI y es uno de los lugares religiosos más antiguos de Gales.
- Castillo de Penrhyn: Una mansión neonormanda rodeada de bellos terrenos.
- Muelle de Bangor Garth: Un encantador embarcadero victoriano con impresionantes vistas de la costa.
Desde Bangor, los viajeros pueden visitar fácilmente la isla de Anglesey, una tranquila escapada conocida por sus playas de arena y sus encantadores pueblos.
Wrexham: Una mezcla de lo antiguo y lo nuevo

Wrexham, la ciudad más nueva de Gales, obtuvo el estatus de ciudad en 2022. Situada cerca de la frontera inglesa, combina un antiguo patrimonio con un espíritu moderno e innovador.
Las principales atracciones de Wrexham son:
- Castillo de Chirk: Una magnífica fortaleza medieval con jardines bien conservados.
- Museo de Wrexham: Sumérgete en la historia de la ciudad, desde la antigüedad hasta el presente.
- Parque Bellevue: Un lugar tranquilo para relajarse al aire libre.
Los aficionados al deporte conocerán el Wrexham AFC, el tercer club de fútbol más antiguo del mundo, fundado en 1864. Su reciente ascenso a la fama mundial, gracias a los propietarios de Hollywood Ryan Reynolds y Rob McElhenney, ha hecho de Wrexham un nombre muy conocido.
San David: Ciudad más pequeña, gran atractivo
Con una población de sólo 2.000 habitantes, San David es la ciudad más pequeña de Gran Bretaña. Lleva el nombre del patrón de Gales y es un paraíso tanto para los aficionados a la historia como para los amantes de la naturaleza.
Atracciones notables en San David son:
- Catedral de San David: Una impresionante obra maestra del siglo XII.
- Isla de Ramsey: Una reserva natural con focas, aves marinas y escarpados acantilados.
- Bahía de Whitesands: Una pintoresca playa popular entre surfistas y senderistas.
Si quieres algo único, visita la Granja de Insectos del Dr. Beynon para aprender sobre la cría de insectos ¡e incluso probar platos de insectos comestibles!
Explora más allá de las ciudades de Gales

Aunque las ciudades de Gales son cautivadoras, la campiña es igualmente seductora.
- Parque Nacional de Snowdonia: Perfecto para practicar senderismo, escalada y paseos panorámicos en tren hasta la cima del monte Snowdon (1.085 metros o 3.560 pies).
- Brecon Beacons: Conocida por sus cascadas, cuevas y oportunidades para observar las estrellas en esta Reserva Internacional del Cielo Oscuro.
- Parque Nacional de la Costa de Pembrokeshire: El único parque nacional costero del Reino Unido, que ofrece espectaculares acantilados y calas escondidas.
ETA de Gales o requisito de visado para viajar
Los viajeros que tengan previsto visitar Gales y otras partes del Reino Unido deben prepararse para nuevas normas. A partir de 2025, los viajeros procedentes de países exentos de visado, como Estados Unidos y naciones europeas, deberán solicitar un visado ETA antes de su viaje al Reino Unido.
Los viajeros sin visado pueden solicitar una ETA en línea a través del sitio web del Gobierno del Reino Unido o de la aplicación móvil UK ETA. Sólo tienen que facilitar sus datos personales y de contacto y la información de su pasaporte, responder a las preguntas de seguridad y pagar la tasa de solicitud de 10 £.
Los solicitantes de un ETA suelen recibir su ETA aprobado en tres días, más o menos. Sin embargo, puede haber casos en los que se tarde más. Se aconseja a los viajeros que lo soliciten con suficiente antelación a su viaje previsto para evitar retrasos.
Una vez expedido, el ETA se vincula electrónicamente a los pasaportes de los viajeros. Es válida durante dos años, salvo que el pasaporte vinculado a ella caduque antes. Durante este periodo, los titulares de una ETA pueden viajar al Reino Unido varias veces para estancias cortas o de hasta seis meses por visita.
Los viajeros a los que se exija visado y aquellos a los que se deniegue un visado ETA deben solicitar un visado británico para visitar Inglaterra. Lo mismo se aplica a quienes tengan previsto trabajar, estudiar durante más de seis meses o vivir en el Reino Unido. El régimen británico de ETA no afecta al sistema británico de solicitud de visados.