El Cuerpo de Fronteras del Reino Unido insta a los operadores aéreos y de base fija (FBO) a prepararse para el despliegue más amplio de la nueva Autorización Electrónica de Viaje (ETA).
Nigel Farminer, subdirector de política de pasajeros y transformación de fronteras de la Fuerza de Fronteras del Reino Unido, declaró que los operadores aéreos y los FBO deben adaptar sus operaciones para hacer cumplir el nuevo plan ETA, informó Aviation International News.
En la Conferencia de la Asociación Británica de Aviación General y de Negocios celebrada el 7 de marzo de 2024, Farminer afirmó que la ETA facilitaría los controles fronterizos.
Compartió que permitiría a los funcionarios de control fronterizo adoptar «un enfoque más holístico y completo» a la hora de evaluar la idoneidad de los pasajeros para entrar en el Reino Unido.
El sistema ETA también ayudará a determinar si los funcionarios de fronteras deben realizar un control en persona de los pasajeros que llegan en avión privado.
Supuesta ineficacia de la seguridad fronteriza en los aeropuertos
El mes pasado, David Neal, ex inspector jefe independiente de fronteras e inmigración del Reino Unido, fue despedido por filtrar sus informes inéditos sobre las medidas de seguridad de las fronteras aeroportuarias británicas.
Según la BBC, en sus informes, Neal acusó a la Fuerza de Fronteras del Reino Unido de no controlar adecuadamente a los pasajeros de los aviones de negocios que llegan al aeropuerto de London City.
Señaló que los funcionarios de fronteras estaban distraídos y estresados, y que los recursos de la Fuerza de Fronteras se desplegaban de forma incoherente.
Neal describió cómo los funcionarios de fronteras carecían de equipos básicos de comunicación cuando atendían las puertas electrónicas de pasaportes (eGates). Esto dio lugar a puestos fronterizos sin personal mientras el personal buscaba ayuda adicional.
Las acusaciones del ex inspector jefe han suscitado preocupación sobre la eficacia de las medidas de seguridad del Reino Unido.
El plan ETA contribuirá a mejorar la seguridad en todos los aeropuertos
El nuevo sistema ETA permite al gobierno registrar y seguir con mayor precisión a los viajeros que entran y salen del Reino Unido.
Permite al Gobierno recopilar datos y preseleccionar a los viajeros. Los datos de los viajeros podrían ayudar a disuadir de llegar al país a personas que puedan considerarse una amenaza para la seguridad nacional.
El plan ETA exige que todos los ciudadanos sin visado o que puedan visitar el Reino Unido sin visado soliciten y reciban su ETA antes de viajar al Reino Unido.
La aplicación de la ETA afectará a todos los pasajeros sin visado en todos los aeropuertos, incluidos los comerciales y privados.
Incluso los pasajeros que lleguen a aeropuertos como el de Farnborough, de uso exclusivo para jets privados, deberán cumplir el nuevo sistema.
Desde noviembre de 2023, el régimen ETA se aplica gradualmente en función de la nacionalidad.
Actualmente, sólo los ciudadanos de Jordania, Bahréin, Kuwait, Omán, Qatar, Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos (EAU) están obligados a tener una ETA.
Sin embargo, el Gobierno británico espera ampliar el despliegue de la ETA al resto de países sin visado para finales de 2024.
Una vez concedida, la ETA será válida durante dos años o hasta que caduque el pasaporte vinculado a ella. Permite múltiples viajes cortos al Reino Unido por ocio, negocios, estudios o tránsito.
Los operadores aéreos deben asegurarse de que sus pasajeros disponen de ETA
Los transportistas aéreos, incluidas las compañías aéreas, los operadores de aeronaves privadas y los FBO, deben asegurarse de que sus pasajeros disponen de permisos válidos antes de embarcar en la aeronave.
Esto significa que deben comprobar si sus pasajeros tienen un ETA, visado o estatus de inmigración válidos en el Reino Unido antes de transportarlos a ese país.
Como la ETA es un documento digital, los transportistas pueden comprobar los permisos escaneando los pasaportes de los pasajeros.
El Ministerio del Interior está pasando todos los permisos de viaje físicos a registros digitales para simplificar el proceso de comprobación y aumentar la seguridad.
Se espera que la existencia de una frontera totalmente digital disminuya el número de personas a las que se deniega la entrada en la frontera.
Por consiguiente, ayudará a los transportistas a reducir el coste de detener y devolver a su país de origen a los pasajeros rechazados.
No comprobar los permisos de los pasajeros o llevarlos al Reino Unido sin permisos válidos puede acarrear sanciones de hasta 50.000 libras.
Los operadores aéreos deben presentar los GAR y API por vía electrónica
Farminer, del Cuerpo de Fronteras del Reino Unido, también explicó en la conferencia que las compañías aéreas deben modificar su forma de presentar la información sobre los pasajeros.
Esto afectará tanto a los informes de aviación general (GAR) como a la información anticipada sobre pasajeros (API).
El Informe de Aviación General (GAR) incluye información sobre un vuelo. Consiste en el número de matrícula y la base de la aeronave, las fechas, horas y lugar de salida y llegada.
El GAR también contiene datos sobre el capitán, la tripulación y los pasajeros, incluidos sus documentos de viaje y su dirección de visita en el Reino Unido.
Además, contiene el nombre y el número de contacto de la persona responsable de las mercancías a bordo de la aeronave.
Las API contienen el nombre completo del pasajero, su sexo, fecha de nacimiento, nacionalidad, tipo de documento de viaje y su número, país que expidió el documento de viaje y fecha de caducidad.
Las compañías aéreas deben presentar la información GAR y API a través de portales interactivos que desencadenarán una respuesta del Ministerio del Interior.
Estas respuestas pueden ser «Board», «Check», «No Board» o «Error».
Embarque significa que un pasajero tiene permiso válido para viajar. A continuación, el transportista debe comprobar los documentos de viaje de los pasajeros y verificar su identidad antes de embarcar.
Control significa que un pasajero no tiene constancia de permiso válido para viajar. El transportista debe comprobar manualmente si los documentos de inmigración o exención son válidos y verificar la identidad del pasajero antes de permitirle embarcar.
Sin embarque significa que no se pueden transportar pasajeros al Reino Unido debido a un permiso cancelado o revocado.
Se produce un error cuando los datos del pasajero están incompletos. A continuación, los transportistas deben corregir y volver a enviar los datos.
Otros futuros sistemas electrónicos de gestión de fronteras
Los operadores aéreos también deben prepararse para otros sistemas electrónicos de gestión de fronteras además del sistema británico ETA.
La UE implantará un nuevo sistema automatizado de control fronterizo que afectará a los viajeros extracomunitarios.
El próximo Sistema de Entradas y Salidas (SES) de la UE registrará las entradas y salidas del espacio Schengen mediante huellas dactilares y escáneres faciales.
A mediados de 2025, la UE implantará también el Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS), similar al ETA británico.
El ETIAS es también un sistema electrónico digital que recopilará datos y controlará previamente a todos los nacionales sin visado que entren en el espacio Schengen.