Un proveedor de seguros de viaje recuerda a los veraneantes británicos que eviten cometer un error común al planificar su viaje.
Según Multitrip.com, la cobertura del seguro de viaje debe comenzar inmediatamente después de reservar el viaje.
Esto significa que el seguro de viaje debe contratarse «ASAB» o tan pronto como se haga la reserva, en lugar de días antes de la salida.
Jason Whelan, representante de Multitrip.com, afirma que esperar hasta cerca de la fecha de salida para contratar un seguro de viaje puede resultar costoso.
Retrasar la contratación del seguro podría impedir el reembolso de los gastos de las vacaciones en caso de cancelación.
«Por eso siempre instamos a los turistas a que contraten un seguro de viaje en cuanto reserven su vuelo o sus vacaciones», declaró Whelan al Daily Express.
Añadió que, a la hora de contratar un seguro de viaje, «es crucial tener en cuenta el nivel de cobertura de anulación» que necesitan los viajeros.
Garantiza la protección del viaje en caso de que surja algún problema que obligue a interrumpirlo, como una urgencia médica.
Multitrip.com reveló que el 63% de las pólizas adquiridas a través de ellos se compraron con menos de siete días de antelación a la salida.
Martin Lewis, fundador de MoneySavingExpert.com, hizo el mismo llamamiento urgente para contratar un seguro de viaje «tan pronto como haga la reserva».
En su programa, The Martin Lewis Money Live, explicó que el seguro de viaje cubre los acontecimientos previos al viaje, no sólo el viaje en sí.
Esto se produce después de que una mujer perdiera 5.000 libras en un viaje previsto debido a un aviso de embarazo de alto riesgo que desaconsejaba viajar. Aún no había contratado un seguro de viaje.
Los viajeros que tengan que cancelar un viaje sin seguro de viaje no pueden esperar un reembolso de las compañías aéreas ni de los hoteles.
¿Es necesario un seguro de viaje para viajar al Reino Unido?
El seguro de viaje no es obligatorio para los visitantes británicos de corta duración o los viajeros que permanezcan en el Reino Unido durante seis meses o menos. No obstante, se recomienda encarecidamente que lo obtengan.
Los gastos médicos de los extranjeros en el Reino Unido pueden ser costosos, sobre todo en lo que respecta a las recetas médicas.
Muchos planes de seguro médico ofrecidos a través del empleo local de los viajeros o del gobierno tampoco cubren el seguro médico cuando se viaja al extranjero.
Los viajeros con destino al Reino Unido disponen de muchas opciones de seguro de viaje, que van desde la cobertura médica simple a la completa.
El tipo de seguro de viaje varía en función de las necesidades de cada persona. A continuación se indican algunos aspectos que puede cubrir un paquete de seguros de viaje.
- Gastos de transporte
- Pérdida de equipaje
- Objetos perdidos o dañados
- Perturbaciones en los viajes
- Anulación de viajes
- Gastos médicos
- Daños corporales
- Evacuación médica de urgencia
Lewis recomienda utilizar sitios de comparación como Compare the Market o MoneySuperMarket para encontrar los precios más actualizados de seguros de viaje.
Los viajeros que tengan previsto visitar el espacio Schengen de la UE a través del Reino Unido deben contratar un seguro de viaje. Es imprescindible para solicitar un visado Schengen.
Cobertura sanitaria tras el Brexit para los visitantes de la UE
Una de las principales coberturas del seguro de viaje es la asistencia sanitaria en caso de que el viajero caiga enfermo o sufra un accidente en un país extranjero.
Esto no solía preocupar a los ciudadanos británicos que visitaban países de la Unión Europea (UE) y viceversa.
Cuando el Reino Unido aún formaba parte de la UE, los ciudadanos británicos podían acceder a la asistencia sanitaria en clínicas y hospitales de la UE, y los hospitales británicos también podían tratar a ciudadanos de la UE.
Los costes de los tratamientos sanitarios suelen ser gratuitos o mínimos gracias a un acuerdo de reciprocidad entre los países europeos.
Tras el Brexit, los ciudadanos de la UE tendrán que solicitar una autorización electrónica de viaje (ETA) válida antes de viajar al Reino Unido a finales de 2024.
Del mismo modo, la UE impondrá su Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS) a los ciudadanos sin visado, incluidos los británicos, en 2025.
Los ciudadanos de la UE pueden seguir utilizando sus tarjetas válidas de la Tarjeta Sanitaria Europea (TSE) para acceder a los servicios de urgencias del Servicio Nacional de Salud británico (NHS).
El NHS es un sistema sanitario del Reino Unido financiado con fondos públicos que presta servicios médicos gratuitos a sus ciudadanos.
Por otro lado, los ciudadanos del Reino Unido pueden solicitar una Tarjeta Sanitaria Global del Reino Unido (UK GHIC) cuando caduque su TSE. Pueden utilizarlos para acceder a la asistencia sanitaria cuando viajen a la UE.
Sin embargo, la TSE de la GHIC del Reino Unido no cubre el seguro de viaje. Tampoco cubrirá la asistencia médica privada, el tratamiento programado, el vuelo de vuelta a casa ni los objetos perdidos o robados.
Atención sanitaria en el SNS para ciudadanos extracomunitarios que visitan el Reino Unido
El NHS también puede prestar asistencia gratuita a los visitantes no nacionales residentes en países que tengan un acuerdo de reciprocidad con el Reino Unido.
Los refugiados o solicitantes de asilo registrados a la espera de una decisión sobre su estatuto también pueden beneficiarse de la asistencia sanitaria gratuita del SNS.
Sin embargo, las personas que reúnan los requisitos deben pagar los medicamentos recetados, ya que no están cubiertos por el tratamiento gratuito del NHS.
Por otro lado, los ciudadanos con visado que no tengan seguro de viaje o seguro médico válido pueden recibir asistencia médica gratuita en el Reino Unido durante su viaje.
Aun así, sólo cubrirá el tratamiento de urgencias médicas, accidentes o cuestiones relacionadas con la maternidad.
Si el tratamiento asistencial no se considera urgente o potencialmente mortal, el visitante debe pagarlo antes de que se le preste. En este caso, es imprescindible disponer de un seguro de viaje independiente.
Tasas del recargo sanitario de inmigración
Los estudiantes o trabajadores internacionales en el Reino Unido también pueden optar a recibir tratamiento gratuito del NHS, con arreglo a criterios específicos.
Pueden hacerlo gracias a las tasas del immigration health surcharge (IHS) que pagaron por adelantado como parte de su solicitud de visado británico.
Sin embargo, algunos servicios asistenciales, como las recetas y los tratamientos dentales, pueden seguir requiriendo un pago.
Para recibir tratamiento gratuito del SNS, los inmigrantes deben demostrar su condición de inmigrantes o su derecho a permanecer en el país.
Pueden hacerlo mostrando un permiso de residencia biométrico o utilizando un código de participación en línea de su cuenta de Visados e Inmigración del Reino Unido (UKVI).
Los estudiantes a tiempo completo deben acreditar su inscripción en un curso de al menos seis meses de duración.
Los trabajadores no británicos deben presentar una prueba de empleo, como un contrato de trabajo o una nómina reciente.
En febrero de 2024, el Gobierno británico subió las tasas del IHS.
El recargo anual del IHS para adultos es de 1.035 £. La tasa para menores de 18 años, estudiantes y solicitantes del Programa de Movilidad Juvenil es de 776 libras esterlinas al año.
Cuando viajen fuera del Reino Unido, los inmigrantes deben contratar un seguro de viaje.