La Comisión de Justicia y Asuntos de Interior del Parlamento del Reino Unido (RU), en su investigación sobre los sistemas electrónicos fronterizos, escuchó un llamamiento para suspender el lanzamiento de la Autorización Electrónica de Viaje (ETA).
Monique Hawkins, de The3Million, instó al gobierno a centrarse en la transición de los estatus físicos de inmigración a los registros digitales de inmigración o eVisas.
«Realmente creo que [the ETA launch] debería ponerse en pausa», dijo.
Hawkins añadió que hay que centrarse en resolver los problemas técnicos de la base de datos de inmigración.
The3Million es un grupo sin ánimo de lucro que representa a los ciudadanos de la Unión Europea (UE), el Espacio Económico Europeo (EEE) y Suiza residentes en el Reino Unido y hace campaña por sus derechos.
El Ministerio del Interior está llevando a cabo la transición de los documentos físicos de visado a eVisas.
A partir del 1 de enero de 2025, sólo expedirá visados electrónicos y dejará de proporcionar registros físicos de la situación de los inmigrantes.
Los estatutos físicos de inmigración incluyen tarjetas de residencia biométricas (BRC), permisos de residencia biométricos (BRP) y viñetas y pegatinas para pasaportes.
Estos estatutos de inmigración prueban el derecho de una persona no británica a entrar, vivir o trabajar en el Reino Unido.
Hawkins señaló que Australia tardó años en implantar su propio sistema de permisos de viaje antes de introducir los registros digitales para residentes.
El Reino Unido aplica la ETA mientras intenta convertir a otros dos millones de personas a «un estatus digital que ha dado problemas».
Cómo pueden afectar los problemas de seguridad de la base de datos del eVisa al lanzamiento de la ETA
El nuevo sistema británico ETA es un sistema automatizado de permisos de viaje preaprobados para nacionales sin visado.
Las personas con estatuto de inmigrante en el Reino Unido están exentas del requisito de la ETA, al igual que los titulares de pasaportes británicos o irlandeses.
Con el nuevo sistema, los transportistas deberán comprobar los permisos válidos de los viajeros mediante el sistema británico de Información Avanzada sobre Pasajeros (API).
Si la API notifica a los transportistas que no hay registro de las ETA de los viajeros, los transportistas deben verificar manualmente los permisos de los viajeros.
Esto significa comprobar si los viajeros tienen visados válidos o si están exentos de presentar la ETA.
Los transportistas que lleven viajeros al Reino Unido sin permiso válido pueden enfrentarse a una fuerte multa. También pagarán el coste de devolver a los viajeros a su punto de origen.
Los ciudadanos británicos e irlandeses pueden mostrar sus pasaportes y documentos de identidad para demostrar su exención de la ETA.
Por otro lado, quienes tengan estatus de inmigrantes en el Reino Unido pueden tener más dificultades para demostrar su exención de la ETA debido a errores en las bases de datos, dijo Hawkins.
Si las compañías aéreas no les permiten embarcar en su vuelo al Reino Unido, estos residentes británicos no británicos podrían perder compromisos importantes, como el trabajo.
Sistema de base de datos UKVI o eVisa complejo
En la reunión con la Comisión de Justicia y Asuntos de Interior del 12 de marzo de 2024, Hawkins ilustró lo difícil que es navegar por el sistema eVisa.
Los titulares de visados electrónicos deben entrar en la página web de Visados e Inmigración del Reino Unido (UKVI) y solicitar un código.
A continuación, comparten el código con un funcionario, como un casero, un posible empleador o un agente de la Fuerza de Fronteras del Reino Unido.
A continuación, el funcionario debe conectarse a otro sitio web o plataforma e introducir el código de participación para comprobar su validez.
Este proceso de por sí dificulta que los titulares de visados electrónicos puedan demostrar su condición de inmigrantes y quedar exentos una vez que el lanzamiento de la ETA esté plenamente en marcha.
La situación se vuelve aún más problemática cuando la base de datos no reconoce los datos suministrados por el individuo.
Se había informado de que el sistema mostraba registros rotos y errores. El expediente de una persona puede mostrar una foto diferente o una mezcla de datos correctos e incorrectos.
«Si estás en el extranjero y no puedes convencer a alguien de que tienes derecho a estar en el Reino Unido, no te dejarán embarcar», dijo Hawkins.
Sugirió que todas las personas en situación de inmigración en el Reino Unido tuvieran una credencial de viaje en lugar del sistema de código compartido.
Puede tratarse de una prueba física y original de la situación de inmigración o de una representación digital, como un código de barras 2D.
Añadió que debe existir una línea de asistencia 24 horas al día, 7 días a la semana, para las personas procedentes del extranjero a las que se deniega el embarque debido a errores del sistema a la hora de demostrar su estatus migratorio.
También debe existir una estructura clara de compensación por los problemas de los viajeros.
Corrección de errores de la base de datos antes del lanzamiento de ETA
«La ciberseguridad es un tema clave hoy en día, por lo que es una preocupación de confianza para muchos usuarios de estos sistemas», dijo Hawkins.
The Guardian informó de que más de 76.000 personas figuraban con datos incorrectos en la base de datos de inmigración del Ministerio del Interior.
La base de datos del Ministerio del Interior se denomina Plataforma de Datos Centrados en la Persona (PCDP) y almacena datos de 177 millones de personas.
Forma parte de un proyecto del Ministerio del Interior para digitalizar los sistemas de visados e inmigración. Ha costado al departamento más de 400 millones de libras desde 2014.
El PCDP rastrea el historial de un inmigrante con los sistemas de inmigración del Reino Unido, como las solicitudes de visado y los datos biométricos.
Sus registros se introducen en Atlas, un sistema del Ministerio del Interior al que acceden los asistentes sociales y los funcionarios de la Fuerza de Fronteras para revisar la información sobre los inmigrantes.
Además, varios sistemas en línea utilizados por empresas y particulares para demostrar su situación y derechos de inmigración también se basan en datos del PCDP.
Como describió Hawkins, los documentos filtrados mostraban datos mezclados o fusionados y los datos biográficos y biométricos estaban vinculados incorrectamente.
Los errores de la base de datos impedían a las personas demostrar su derecho a trabajar, alquilar una vivienda o acceder a tratamientos gratuitos del SNS.
Fuentes gubernamentales confirmaron que la Oficina del Comisario de Información está investigando posibles violaciones de datos.