Coste de las vacaciones en el Reino Unido
El Reino Unido atrae a millones de visitantes cada año y es uno de los destinos turísticos más populares del mundo. Londres, por supuesto, es uno de los principales atractivos, pero el Reino Unido es mucho más que la Torre de Londres, el Big Ben y el Palacio de Buckingham.
Lejos de Londres, ciudades como Liverpool, Manchester, Brighton y Bath son también opciones populares, y muchos visitantes optan por visitar una, dos o tres ciudades como parte de la experiencia completa.
Los amantes de las actividades al aire libre también están bien atendidos, con zonas de gran belleza natural como los páramos de Yorkshire, el Distrito de los Lagos, los Cotswolds, Devon y Cornualles, todas ellas muy populares entre los visitantes. Y estos parajes y atracciones sólo están en Inglaterra. Para quienes estén dispuestos a viajar o alejarse de los caminos trillados, hay mucho más que ver y hacer si se tienen en cuenta los otros países del Reino Unido: Gales, Escocia e Irlanda del Norte.
Como era de esperar, hay una gran variedad de tipos de vacaciones para elegir y algo para todos, independientemente de la edad. Sin embargo, como dice el refrán «nada es gratis» y disfrutar de un fin de semana, una semana o una quincena en cualquier parte del Reino Unido tiene un precio.
Pero, ¿cuánto se puede esperar pagar por el placer de unas vacaciones en el Reino Unido?
Cómo llegar
Llegar al Reino Unido es sencillo desde cualquier rincón del planeta, ya que hay más de cuarenta aeropuertos internacionales entre los que elegir, desde el inmenso y ajetreado aeropuerto de Heathrow, que da servicio a Londres, hasta diminutos aeródromos regionales que atienden a las poblaciones insulares. Los visitantes más cercanos pueden optar por tomar un ferry desde Francia, Bélgica, los Países Bajos, la República de Irlanda e incluso desde lugares tan lejanos como el norte de España. Los visitantes procedentes de Francia tienen incluso la opción de tomar un tren a través del Túnel del Canal o viajar en coche en Le Shuttle, que circula entre Calais y Folkestone.
Para los visitantes que vienen de lejos, el coste de llegar al Reino Unido puede ser a menudo la parte más cara del viaje. Después de todo, es razonable esperar que el billete de avión desde América o Australia cueste mucho más que un vuelo corto desde Europa o un viaje rápido en ferry.
Hay poco que se pueda hacer para ahorrar en las tarifas aéreas, pero reservar los vuelos con la mayor antelación posible suele garantizar los precios más bajos; siempre hay que comprobar los términos y condiciones ya que, por lo general, los horarios de los vuelos no se pueden cambiar o puede que no haya una política de reembolso en caso de cancelación. También hay que tener en cuenta que las tarifas aéreas más baratas suelen implicar salir o llegar a horas intempestivas, como muy tarde por la noche o muy temprano por la mañana.
Muchas aerolíneas de bajo coste, como Ryanair, EasyJet, JetBlue, Southwest Airlines y otras, suelen ofrecer muy buenas ofertas en vuelos de ida y vuelta, así como precios especiales en alojamiento y alquiler de coches. Los cazadores de gangas harían bien en consultar estas empresas y las ofertas disponibles, ya que a menudo se pueden conseguir grandes ahorros.
Costes medios
El coste del alojamiento, la comida, la bebida y el ocio en el Reino Unido varía mucho según cuál de los cuatro países se visite y dónde se aloje uno. Londres puede ser muy caro, mientras que las ciudades más pequeñas pueden parecer increíblemente baratas en comparación. Todo es relativo, y todo dependerá del tipo de vacaciones deseadas y de lo que uno pueda permitirse.
Calcular cuánto habría que gastar en un día normal es prácticamente imposible. Cenar todos los días en un restaurante con estrella Michelin consumirá rápidamente los fondos, mientras que conformarse con una hamburguesa o un sándwich será claramente más asequible, aunque quizá no tan apetecible.
Se calcula que un turista en el Reino Unido gastará aproximadamente:
- 55 libras (65 euros) al día con alojamiento económico y comida razonable
- 135 libras (155 euros) al día para un alojamiento más económico y comida decente
- 300 libras (350 euros) o más por un hotel de buena calidad y comidas superiores a la media
Por supuesto, se necesitarán fondos adicionales para el transporte público o las tarifas de taxi para ir y volver de las atracciones turísticas y lugares de interés, por lo que estas cifras deben considerarse orientativas y no como datos reales.
Contar los céntimos y vigilar el presupuesto puede ahorrar grandes cantidades de dinero, pero no es la forma ideal de pasar unas vacaciones. Muchas atracciones del Reino Unido son gratuitas, pero algunas pueden ser muy caras. Comprobar de antemano los precios de entrada y otros puede suponer un ahorro, ya que a menudo existen ofertas especiales o entradas reducidas para grupos o en determinados horarios.
Alojamiento, comida y transporte
Dependiendo del país, la ciudad o la región, puede haber una gran disparidad en los costes de alojamiento, comida, transporte y actividades. Londres es la ciudad más cara en todos estos aspectos, pero se pueden encontrar gangas si se opta por alojarse en las afueras de la capital inglesa o en otras localidades.
Alojamiento
Es probable que el alojamiento se lleve la mayor parte del presupuesto de cualquier visitante, por lo que merece la pena dedicar tiempo a investigar las opciones disponibles antes de hacer una reserva en firme. En función del dinero disponible, el visitante puede elegir entre:
- Presupuesto: Desde 30 libras (35 euros) por noche en un albergue o alojamiento para mochileros.
- Gama media: En todo el Reino Unido, el precio oscila entre 80 libras (92 euros) y 130 libras (150 euros) por noche, aunque Londres puede suponer un desembolso de entre 100 libras (115 euros) y 200 libras (230 euros) por una sola noche.
- Lujo: Debe permitirse un mínimo de 130 libras (150 euros) por noche para los alojamientos de mayor calidad, que se eleva a 200 libras (230 euros) en el centro de Londres y sus alrededores.
Al igual que ocurre con los viajes, reservar con antelación ayuda a conseguir las mejores ofertas, y también es posible encontrar tarifas especiales para determinados días de la semana o en horas valle.
Alimentación
Después de pagar el alojamiento, el siguiente gasto más importante será probablemente la comida y los aperitivos. La cantidad que se gaste en cenar dependerá de los gustos de cada uno, pero comer fuera con regularidad (sobre todo en Londres) puede resultar muy caro.
- Presupuesto: Muchos establecimientos públicos del Reino Unido ofrecen comidas completas a precios razonables, entre 12 libras (14 euros) y 16 libras (19 euros). También suele ofrecerse un desayuno inglés durante todo el día por aproximadamente el mismo precio, que merece la pena considerar como alternativa al almuerzo. Los pequeños cafés y restaurantes también ofrecen comidas sanas y básicas por un precio similar.
- De gama media: Algunos pubs están especializados en comidas, y una cena decente en uno de estos establecimientos debería rondar entre las 30 libras (35 euros) y las 35 libras (40 euros), como también ocurre con los restaurantes y algunos hoteles pequeños.
- Lujo: Las cenas en el Ritz y otros hoteles y restaurantes de categoría empiezan en unas 70 libras (80 euros) por persona, y a partir de ahí el cielo es el límite en cuanto a lo que puede costar una comida completa con bebidas.
Se puede comer relativamente barato en una de las muchas pescaderías con patatas fritas por las que es famosa Gran Bretaña, junto con una gran variedad de hamburgueserías de estilo americano o restaurantes indios o chinos y comida para llevar. Los visitantes que se alojen en alojamientos alquilados con cocina, como Airbnb o los albergues, pueden ahorrar más dinero.
Transporte
El Reino Unido está bien comunicado por transporte público. Una extensa red de autobuses y ferrocarriles cubre los cuatro países, sin que ninguna ciudad o pueblo resulte inaccesible, aunque para ello haya que utilizar varios medios de transporte y hacer varios transbordos. Los trenes y autocares son (relativamente) modernos y eficientes, aunque viajar en tren es considerablemente más caro que en autobús o autocar. Una vez más, se puede ahorrar reservando con antelación y aprovechando los descuentos para viajes en grupo o en horas valle.
El transporte público en Londres, aunque eficiente, puede ser caro, pero muchas de las principales atracciones turísticas están cerca unas de otras y es fácil desplazarse a pie entre ellas. Planificar un día de excursión con antelación puede ahorrar tiempo y dinero una vez decidida la ruta óptima.
Los famosos taxis negros de Londres pueden ser una forma cara de desplazarse, pero abundan durante el día y la noche para quienes no les importe el gasto. Otros visitantes, más preocupados por el presupuesto, encontrarán que los servicios locales de autobús y el metro de Londres (the Tube) son más que adecuados para la mayoría de los propósitos y a una fracción del coste.
Un viaje sencillo en metro cuesta unas 2,50 libras (3,00 euros), pero se puede ahorrar comprando un abono diario que ofrece viajes ilimitados por 14 libras (16 euros). Quienes se aventuren a viajar más lejos durante su estancia en Londres también deberían considerar la Visitor Oyster Card, que permite viajar en autobús, tranvía, metro, tren ligero de los Docklands y otros medios de transporte a un precio muy reducido.
Los visitantes que busquen más libertad o deseen visitar más de un destino pueden optar por alquilar un coche, con precios que parten de unos 30 £ al día.
Una semana en el Reino Unido
Es imposible fijar una cantidad exacta para pasar una semana en cualquier parte del Reino Unido. Siete días en el corazón de Londres costarán mucho más que una semana en una localidad rural escocesa o galesa, pero lo siguiente debe considerarse un mínimo absoluto:
Presupuesto: 385 libras (445 euros)
Gama media: 1.000 libras (1.150 euros)
Lujo: 2.000 libras (2.300 euros)
Esta cantidad debe cubrir los gastos básicos de alojamiento, comida y transporte, pero también hay que tener en cuenta el coste de llegar al Reino Unido. Otro pequeño coste adicional, pero muy importante, es la tasa que se cobra por adquirir un visado británico o la ETA británica entrante que ya se está introduciendo y que será un requisito obligatorio en 2025.
La ETA (autorización electrónica de viaje) británica es un método de control previo de los visitantes al Reino Unido y se aplicará a los ciudadanos de países que actualmente disfrutan de acceso sin visado. La tasa ETA británica está fijada actualmente en 10 libras (12 euros), lo que puede parecer irrelevante en el gran esquema de las cosas. Sin embargo, sin un UK ETA (una vez que esté plenamente operativo), no será posible realizar ninguna visita al Reino Unido, por lo que se trata de un gasto menor de suma importancia.